Menschliche Besiedlung von Mars ist seit langem ein Thema der Science-Fiction, aber es könnte nicht mehr lange dauern, bis der erste Astronaut den Roten Planeten betritt. Die Marsatmosphäre ist derzeit für Leben unwirtlich, aber einige Hinweise deuten darauf hin, dass sie in der Vergangenheit Leben beherbergt haben könnte. Sonden haben das Vorhandensein von gefrorenem Wasser und andere Beweise gefunden, die darauf hindeuten, dass der Planet eine lebenserhaltende bewohnbare Umgebung gehabt haben könnte.
Das erste Raumschiff, das erfolgreich auf dem Mars landete, war die sowjetische Raumsonde Mars 3, die 1971 auf der Marsoberfläche landete, bevor sie innerhalb der nächsten Sekunden versagte. Der erste vollständig erfolgreiche Mars-Lander war Viking 1, der 1976 auf dem Roten Planeten landete. Er war Teil einer NASA-Mission zur Untersuchung des Roten Planeten und zur Suche nach Lebenszeichen. Seitdem gab es mehrere erfolgreiche unbemannte Missionen zum Roten Planeten, darunter der Rover Curiosity, der bereits 2012 gelandet ist, und der Rover Perseverance, der letztes Jahr gelandet ist.
Verschiedene Raumfahrtagenturen streben an, in den kommenden Jahrzehnten Menschen auf dem Mars zu landen. Die NASA soll optimistisch sein, in den 2030er Jahren die erste bemannte Mission zum Mars zu schicken, obwohl langfristige Missionen viel länger dauern könnten. Im Jahr 2015 sagte der NASA-Administrator Charles Bolden, Jr., dass der erste bemannte Flug zum Mars laut NASA im Jahr 2030 stattfinden könnte MarsDaily, wobei der Rover Perseverance die menschliche Mission unterstützt. Er behauptete weiter, dass die Astronauten keine eigene Basis auf dem Planeten bauen müssten, weil Roboter, die von der Erde geschickt wurden, die Arbeit bereits im Voraus für sie erledigt hätten.
Auch private Weltraumforschungsunternehmen arbeiten an Mars-Missionen und wollen im kommenden Jahrzehnt bemannte Flüge zum Roten Planeten schicken. SpaceX übernimmt in dieser Hinsicht mit dem Firmengründer und CEO Elon Musk kürzlich die Führung Sprichwort Menschen werden wahrscheinlich frühestens 2029 auf dem Roten Planeten landen. Musk hatte zuvor gesagt, dass SpaceX das Ziel habe, in fünf bis zehn Jahren eine bemannte Mission zum Mars zu landen.
Während Weltraumbegeisterte auf eine mögliche bemannte Mission zum Mars gespannt sind, stehen echte Herausforderungen bevor. Erstens dauert es mit der aktuellen Technologie etwa neun Monate, um den Roten Planeten zu erreichen, sodass eine Hin- und Rückreise zwischen zwei und drei Jahren dauern kann, einschließlich der Zeit, die für die Forschung vor Ort benötigt wird. Während dieser Zeit würden die Astronauten Nahrung, Wasser und Sauerstoff sowie Schutz vor Strahlung benötigen. Da es keine bekannte Technologie gibt, um die Marsressourcen für Wasser, Treibstoff und Baumaterialien zu ernten, muss alles von der Erde genommen werden, was auch ein großes Hindernis für die Weltraumtouristen sein wird. Insgesamt das Versprechen einer Reise nach Mars klingt verlockend, aber es müssen noch viele lose Enden geknüpft werden, bevor es Realität wird.
Quelle: MarsDaily, Elon Musk/Twitter