Laut Pep Guardiola kann niemand Manchester City die Trophäen und Medaillen wegnehmen, unabhängig vom Ergebnis einer Untersuchung der Premier League gegen den Verein.
Die Champions wurden wegen 101 Verstößen gegen die Wettbewerbsregeln angeklagt und werden einer unabhängigen Kommission gegenüberstehen, die Sanktionen empfehlen kann, von Andockstellen bis hin zum Ausschluss. Das bedeutet, dass City Gefahr läuft, seit der Übernahme durch Sheikh Mansour und die Abu Dhabi United Group im Jahr 2008 ihrer sechs Titel beraubt zu werden.
Guardiola sagt, die Vorwürfe hätten die bisherigen Triumphe unter ihm und seinen Vorgängern Roberto Mancini und Manuel Pellegrini „beschädigt“. Auf die Frage, ob er die gleiche emotionale Bindung zu den Trophäen haben würde, die City während seiner Amtszeit gewonnen hat, wenn die Anklage nachgewiesen wird, sagte Guardiola: „Diese Momente gehören uns. Sie gehören absolut zu uns, egal in welchem Satz sie zu uns gehören.
„Das Tor von Sergio Agüero [in 2012], als Balotelli ausrutschte. Ich weiß nicht, ob wir dafür verantwortlich sind, dass Steven Gerrard an der Anfield Road ausrutscht. War das unsere Schuld? Ich habe Respekt vor Steven Gerrard – aber dieser Moment gehört uns.
„Die Momente, in denen wir diese Jahre zusammen gelebt haben, wird die Premier League entscheiden … aber ich weiß, was wir gewonnen haben und wie wir es gewonnen haben. Ich kenne die Anstrengungen, die wir investiert haben. Wenn 2009 oder 2010 etwas passiert ist, wird es sich nicht eine Sekunde ändern.“
Einer dieser Titel wurde am letzten Spieltag der vergangenen Saison auf dramatische Weise gegen den Gegner am Sonntag im Etihad Stadium, Aston Villa, gewonnen, der einen Zwei-Tore-Vorsprung aufgab, wodurch City Liverpool um einen einzigen Punkt an die Spitze verdrängen und einen gewinnen konnte vierte Premier-League-Medaille für Guardiola.
Der Cheftrainer von City wurde versichert, dass der Verein in der Hierarchie nichts falsch gemacht hat, und strebte eine ähnliche Schlussfolgerung an wie damals, als die Uefa sie für zwei Jahre aus der Champions League verbannte, weil sie nur zwischen 2012 und 2016 „ihre Sponsoring-Einnahmen in ihren Konten überbewertet“ hatten für die Aufhebung der Entscheidung durch das Schiedsgericht des Sports. Allerdings würde jede Sanktion der Premier League – anders als die der Uefa – nicht Gegenstand eines Cas-Urteils sein.
„Was ich sagen kann, ist, dass ich stolz auf meine Besitzer, auf meinen Vorsitzenden und die Beziehung bin, die wir hatten, dieses Mal zusammen“, sagte Guardiola. „Ich habe mich auf sie verlassen [and what they told me] viel in der Vergangenheit, jetzt können Sie sich nicht mehr vorstellen.
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„Wenn sie mich hier wollen, werde ich hier sein. Die Ergebnisse sind nicht gut, sie werden mich rausschmeißen, weil es ein Geschäft ist, bei dem man gewinnen muss. Aber wenn sie mich wollen, werde ich sie nicht im Stich lassen und meine Spieler auch nicht. Ich möchte sie davon überzeugen, dass wir das, was wir getan haben, getan haben und sie es nicht entfernen werden.“
Nach der Niederlage am vergangenen Sonntag gegen Tottenham will City gegen Aston Villa wieder auf die Siegerstraße zurückkehren und sich 90 Minuten lang auf den Fußball konzentrieren, während sie versuchen, Arsenal um den Titel dieser Saison herauszufordern. „Wir müssen unsere Position verteidigen, und das geht auf dem Platz, das ist der einzige Weg, und so haben wir es die ganze Zeit gemacht“, sagte Guardiola.