Wärmepumpen halten Nashornpopulation in britischem Zoo warm

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Warum installiert ein Zoo in Großbritannien Wärmepumpen, um seine Nashornherde warm zu halten? Weil Nashörner an ein Leben in gemäßigtem Klima gewöhnt sind. In Großbritannien herrscht kein gemäßigtes Klima, vor allem nicht im Winter, deshalb müssen die Zoos die Gebäude, in denen die Tiere leben, heizen. Ein Nashorn hat zwar ein großes Gehirn, aber es kann die Tür nicht hinter sich schließen oder öffnen, wenn es raus muss. Das bedeutet, dass Zoos viel Geld ausgeben, um die Heizungen in diesen Gebäuden ständig in Betrieb zu halten, damit sich die Tiere nicht erkälten. Was soll ein Zoo mit Selbstachtung tun, wenn das Geld knapp wird, die Tiere aber frieren?

Keine Angst, lieber Leser, der Chester Zoo hat gelernt, was viele von Ihnen bereits wissen. Wärmepumpen können Innenräume heizen, und zwar besser als herkömmliche Öfen oder Heizkessel und das zu wesentlich geringeren Kosten. Im vergangenen Herbst ersetzte der Chester Zoo, südlich von Liverpool in der Nähe der malerischen englischen Stadt Mickle Trafford, den mit Kerosin betriebenen Heizkessel in seinem Nashorngehege durch sechs Luftwärmepumpen.

Emma Evison leitet das Team, das die Nashornpopulation des Zoos verwaltet. Sie erzählte Bloomberg Vor kurzem war sie der Veränderung gegenüber zunächst sehr skeptisch. Nashörner sind trotz ihres harten Äußeren sensible Tiere. „Ich war wahrscheinlich eine der skeptischsten Personen“, sagte sie. Sie hatte Angst, dass ihre Schützlinge – neun vom Aussterben bedrohte Östliche Spitzmaulnashörner – durch die Umstellung gestört würden. Wärmepumpen sind nicht laut, machen aber ein leises Surren. Neue Heizgeräte riechen anders. Und die Temperatur im Nashornhaus, dessen Bewohner weit entfernt von ihrem ursprünglichen Lebensraum in Ostafrika sind, muss konstant gehalten werden, indem die Tür ständig geöffnet bleibt, damit die Tiere ungehindert nach draußen gehen können.

Sieben Monate später ist Evison von der schönen neuen Welt der Wärmepumpen überzeugt. Im Winter sanken die Temperaturen auf bis zu -5ºC (23ºF), sagt sie. Das Nashornhaus wird normalerweise auf 18ºC bis 24ºC geheizt. Der größte Test für das neue System kam im November, als die Geburt eines kostbaren Kalbs – Lumi – die Aufrechterhaltung eines warmen Geheges noch wichtiger machte. Nachdem sie gesehen hatte, wie die Wärmepumpen funktionierten, sagte Evison, sie habe „kein Problem damit, sie in einem der anderen Nashornhäuser zu installieren“.

Wärmepumpen für Nashörner

Wärmepumpen sind eine hocheffiziente Form der elektrischen Heizung, haben sich in Großbritannien jedoch nur schwer durchsetzen können, da die Strompreise dort hoch sind und drei Viertel der Haushalte mit Methangas beheizt werden. Steigende Energiepreise und eine zunehmende Kontrolle der Treibhausgasemissionen veranlassen jedoch immer mehr Unternehmen, darunter auch Zoos, dazu, über eine Reduzierung der Kohlenstoffintensität ihrer Heizsysteme nachzudenken.

Zoos in Edinburgh und London verwenden derzeit in bestimmten Teilen ihrer Anlagen Wärmepumpen, aber der Chester Zoo – der sie auch in seinem Malaienbärengehege, seinem Schmetterlingshaus und seinen Veranstaltungsorten hat – beabsichtigt, sie in großem Maßstab einzusetzen. Eine bevorstehende Ausstellung mit dem Titel „Heart of Africa“ wird in den Gebäuden, in denen Giraffen, Strauße, Reptilien und Wirbellose untergebracht sind, ausschließlich elektrische Heizungen, einschließlich Luftwärmepumpen, verwenden.

Die Initiative ist Teil der Bemühungen des Chester Zoo, seine Scope-1- und Scope-2-Emissionen bis 2030 auf Null zu reduzieren. Jennifer Kelly, Leiterin für Nachhaltigkeit des Zoos, sagte, es gebe auch ein starkes Geschäftsargument. Das Nashorngehege war auf störende und teure Kerosinkessel angewiesen, die einmal pro Woche mit Tankwagen aufgefüllt werden mussten. Strom mag teuer sein, aber eine Tankwagenladung Kerosin kostet auch einiges an Pfund.

„Wir verbrauchen unglaublich viel Energie“, sagte Kelly. „Normalerweise hält man Tiere aus viel wärmeren Gegenden im britischen Klima und versucht, ihnen die Temperaturen zu bieten, die sie normalerweise in ihrer natürlichen Umgebung vorfinden.“ Die gleichmäßige, konstante Wärme ist auch gut für die Tiere, die im Gegensatz zu den meisten Menschen immer zu Hause sind.

Solarmodule für Wärmepumpen

Der nächste Schritt des Chester Zoos ist die Installation von Solarmodulen zur Stromversorgung seiner Wärmepumpen, was den Zoo einen Schritt näher an autarke Gebäude bringt. In diesem Herbst will der Zoo die ersten Jahresdaten zur Effizienz und Kosteneinsparung aller seiner Wärmepumpensysteme veröffentlichen. Kelly sagt, die ersten Anzeichen seien vielversprechend, und sie hofft, dass Chester als Beispiel für andere britische Zoos dienen kann.

Auch für Zoobesucher könnte es Folgewirkungen geben. Wärmepumpen verursachen in der Öffentlichkeit „ein wenig Nervosität“, sagt Kelly, was teilweise auf die Fülle negativer Geschichten über sie zurückzuführen sei. Der Zoo kann als Fallstudie dienen, die Fragen beantwortet, die die Menschen zu dieser Technologie haben: Können Wärmepumpen Geld sparen? Wie verhalten sie sich bei kältestem Wetter?

Chris Newman, der das Projekt als Zero Carbon Design Manager für Mitsubishi Electric beaufsichtigt, sagte Bloomberg dass es im Zoo von Chester bald eine Ausstellung geben könnte, um die Öffentlichkeit über Wärmepumpen zu informieren und ihnen zu erklären, was sie sind, wie sie funktionieren und warum sie eine gute Alternative zu herkömmlichen Heizgeräten darstellen.

Das wegnehmen

Es liegt in der Natur des Menschen, neuen Technologien gegenüber skeptisch zu sein. Wir alle hegen ein gesundes Misstrauen gegenüber dem Unbekannten. Befürworter von Elektroautos wissen das nur zu gut. Die Leute hören Geschichten darüber, dass das Aufladen von Elektroautos Stunden dauert, dass sie eine zu geringe Reichweite haben, zu viel kosten und vielleicht sogar für den Zusammenbruch der zivilisierten Gesellschaft verantwortlich sind. Deshalb ist es so wichtig, dass viele Kommunen ihren Fuhrpark um Elektrofahrzeuge erweitern. Die Leute werden sie unterwegs sehen und sich denken: „Hmmm, vielleicht sind diese neumodischen Autos doch nicht so furchteinflößend.“ Die halbe Miete besteht darin, den Leuten ihre Angst vor dem Unbekannten abzunehmen.

Die Zoogemeinschaft ist eng miteinander verbunden. Was in Großbritannien passiert, wird Auswirkungen auf Zoos in anderen Ländern haben. Nashörner sind natürlich nicht die einzigen Tiere im Zoo. Auch das Nilpferd ist ein Tier, das warmes Wetter mag und vor der Kälte geschützt werden muss. Tatsächlich würden manche lieber ein Nilpferd als ein Nashorn sehen, wie dieser Gruß an Nilpferde aus dem Jahr 1953 zeigt: