Warren Gatland sagt, er setze seinen Ruf aufs Spiel, indem er Wayne Pivac ersetzte, um zum zweiten Mal Trainer von Wales zu werden.
Gatland ist der erfolgreichste und dienstälteste Trainer von Wales, nachdem er während seiner vorherigen Amtszeit drei Grand Slams gewonnen hatte.
Auf die Frage, ob sein Vermächtnis bedroht sei, antwortete Gatland: „Das ist das Aufregende daran, nicht wahr?
„Wenn Sie ein Flop sind und scheitern … mache ich mir keine Illusionen, was die Erwartungen in den nächsten 10 Monaten sind.“
Gatland führte Wales während seiner ersten Amtszeit als walisischer Trainer, die 12 Jahre dauerte, auch ins Halbfinale der Weltmeisterschaften 2011 und 2019.
In seiner letzten Saison erreichte Wales dank einer ungeschlagenen Serie von 14 Spielen die Spitze der World Rugby-Rangliste.
Jetzt, nach „72 Stunden Wirbelsturm“, übernimmt er ein Team, das 2022 drei von 12 Spielen gewonnen und im letzten Jahr zu Hause gegen Italien und Georgien verloren hat.
„Ich habe die Herausforderung immer geliebt, ich habe es immer geliebt, in Umgebungen zu gehen, in denen es Erwartungen gibt, und diese Erwartungen hoffentlich zu übertreffen“, fügte Gatland hinzu.
„Das gehört zum Profisport dazu, es gibt Höhen und Tiefen. Man lebt von seinen Ergebnissen und Leistungen.
„Ich freue mich darauf, aber es gibt Druck und Risiken. Ich bin zuversichtlich, dass ich reinkommen und hoffentlich etwas bewirken und eine Mannschaft zusammenbringen kann, die stolz darauf ist, dieses Trikot anzuziehen, und wenn sie rausgeht und Wales repräsentiert vor heimischen Fans sind sie bereit, für dieses Trikot zu sterben.
„Das sind meine Erwartungen und ich erwarte nichts weniger von den Spielern in Bezug darauf, was es bedeutet, für Wales zu spielen – die Geschichte, die Erwartung.
„Wenn wir das in kurzer Zeit erreichen können, ist das meiner Meinung nach die beste Chance, erfolgreich zu sein.“
Gatland übernahm erstmals 2007 die Leitung von Wales, als die Mannschaft nach der Niederlage gegen Fidschi in der Pool-Runde aus der Weltmeisterschaft ausgeschieden war. Innerhalb von sechs Monaten lieferte er einen Grand Slam ab.
Aber bei dieser Gelegenheit hat Gatland, nachdem er die Chiefs der Super Rugby-Mannschaft verlassen hat, um vor Weihnachten nach Wales zurückzukehren, nur noch 10 Monate bis zur Weltmeisterschaft 2023 in Frankreich.
“Mein Vorteil ist, dass ich das Set-up und so viele der beteiligten Personen kenne”, fügte Gatland hinzu.
“Ich kann voll durchstarten. Offensichtlich gibt es eine neue Gruppe von Spielern. Es gibt einen Prozess, den ich in den nächsten Wochen durchlaufen muss, um wieder ein echtes Gefühl für den Ort zu bekommen, also ist es wie 2007-2008 und kommen.” in völlig kalt.
„Das ist ein enormer Vorteil, den ich habe, wenn ich Wales und die Rahmenbedingungen kenne. Ich kann reinkommen und hoffentlich nahtlos in die Rolle einsteigen.“
Die Welsh Rugby Union (WRU) sagt, Gatland könnte nach der Weltmeisterschaft 2023, möglicherweise bis 2027, an Wales beteiligt sein.
Zu seiner langfristigen Zukunft fügte Gatland hinzu: „Im Moment konzentriere ich mich unmittelbar auf die Zeit bis zur Weltmeisterschaft, und danach auf mich und Steve Phillips [WRU chief executive] über Möglichkeiten sprechen, die in die Zukunft gehen.
„Während dieser 10 Monate müssen wir zeigen, dass wir Fortschritte gemacht haben und erfolgreich waren, und daraus ergeben sich möglicherweise andere Möglichkeiten.
“So sind wir im Moment. Es gibt keine Gewissheit, aber ich fühle mich damit wohl. Wenn die nächsten 10 Monate nicht erfolgreich sind, dann sind Sie im Profisport engagiert und wissen, was die Konsequenzen sind.
„Ich fühle mich wohl und zuversichtlich, dass ich hereinkommen und etwas bewirken und ein Umfeld schaffen kann, in dem wir erfolgreich sein können. Wenn das passiert, können möglicherweise andere Diskussionen stattfinden.
„Aber ich schaue nicht über die nächsten 10 Monate hinaus, ich schaue nicht über Frankreich hinaus.“
England Anflug- und Hinterzimmerpersonal
Auf die Frage, ob er möglicherweise Wales gegenüber England wählen könnte, nachdem er als Anwärter auf die Nachfolge von Eddie Jones angepriesen wurde, fügte Gatland hinzu: „Ich bin nur hier, um über Wales zu sprechen, aber was ich sagen kann, ist, glauben Sie nicht alles, was Sie in Zeitungen lesen. “
Stephen Jones, Jonathan Humphreys, Gethin Jenkins und Neil Jenkins gehörten zu Pivacs Hinterzimmermitarbeitern, die Gatland laut Gatland beurteilen wird.
„Um ehrlich zu sein, habe ich das nicht wirklich bedacht, es war so ein Wirbelsturm in den letzten 72 Stunden“, sagte er.
„Ich muss mit den Leuten sprechen. Ich muss wissen, wie die Dinge innerhalb des Setups sind, und dann werde ich die entsprechenden Entscheidungen darüber treffen, was in Zukunft passiert.“
Rob Howley wurde mit einer Rückkehr in Verbindung gebracht, nachdem er in seiner ersten Amtszeit mit Gatland zusammengearbeitet hatte, bevor er vor der Weltmeisterschaft 2019 nach Hause geschickt wurde, nachdem er Wettvergehen zugegeben hatte.
Als Gatland speziell nach Howley gefragt wurde, fügte er hinzu: „Ich habe keine Entscheidungen darüber getroffen, wie das Setup in Bezug auf das Coaching-Setup aussieht.
„Ich bin noch nicht einmal so weit gekommen, um diesen Prozess zu durchlaufen.
„Es war ziemlich intensiv, diese Diskussionen mit Steve zu führen [Phillips] und Leuan [Evans, WRU chairman] und mit der Familie und so darüber zu sprechen, diese Entscheidung zu treffen.
“Von nun an findet dort diese Arbeit statt, um sicherzustellen, dass ich die Dinge richtig mache, in Bezug auf das Setup und die beteiligten Personen.”
In Pivacs dreijähriger Amtszeit rutschte Wales auf den neunten Platz der Weltrangliste ab, nachdem es 13 Spiele gewonnen, 20 verloren und eines unentschieden gespielt hatte. Aber Gatland lobte das Verhalten seines neuseeländischen Landsmanns.
„Ich möchte die menschliche Seite mit Waynes Abgang erkennen“, fügte Gatland hinzu.
„Das muss hart gewesen sein, also sind meine Gedanken bei ihm und seiner Familie und es ist wichtig, dass ich das anerkenne. Er ist ein guter Mann mit einigen guten Werten und das wollte ich nur erwähnen.“