Voller Tapferkeit und oft in Schwarz gekleidet, beaufsichtigte der 21-Jährige eine Gruppe von 60 kämpferischen Frontlinern, die Konfrontationstaktiken gegen die Polizei verfolgten und gleichzeitig mehr Demokratie in der ehemaligen britischen Kolonie forderten.
Heute beantragt er in Großbritannien Asyl und trennt sich von seiner Familie in Hongkong, wo er das Gefühl hat, länger besuchen zu können. Malcom glaubt, wenn er in die chinesische Stadt zurückkehrt, könnte er nach einem umfassenden nationalen Sicherheitsgesetz verhaftet werden, das Peking im Juni letzten Jahres in Hongkong verhängt hat und das die Strafen gegen Dissens auf Strafen wie lebenslange Haft erhöht.
Seitdem wurden fast 100 Aktivisten nach dem neuen Gesetz festgenommen. Als die Polizei von Hongkong im Oktober einen Demonstrantenfreund von Malcolm festnahm, buchte er einen Rotaugenflug nach London. Malcolm bat CNN, seinen richtigen Namen nicht zu verwenden, aus Angst, dass seine Familie – die in Hongkong bleibt – Auswirkungen haben könnte.
Es ist auch aus einem anderen Grund bemerkenswert: Es wurde von denselben britischen Politikern entwickelt, die den Bruch Großbritanniens aus der Europäischen Union teilweise zur Eindämmung der Einwanderung geplant haben.
Ein anderer Ton
Großbritannien stimmte 2016 für den Austritt aus der Europäischen Union nach einer Kampagne, die von Rhetorik gegen die Einwanderung dominiert wurde – ein Großteil davon stammte von denselben Politikern, die jetzt die Regierung leiten.
Es gibt auch ein Gefühl der kolonialen "Verschuldung" gegenüber den Menschen in Hongkong, sagt Jonathan Portes, Professor für Wirtschaft und öffentliche Ordnung am King's College London.
Einige der größten Unterstützer des Brexit setzen sich für das Programm ein "in einem ziemlich expliziten Bruch mit dem Ansatz von (Margaret) Thatcher im Vorfeld von 1997", sagte Portes und erklärte, dass der verstorbene britische Premierminister "so weit wie möglich einschränken wollte , die Zahl der Hongkonger Chinesen, die wegen ihrer breiteren Ansichten gegen die Einwanderung hierher kamen. "
Vorbildliche Minderheit
Hongkonger Staatsangehörige "würden unsere Steuerzahler keinen Cent kosten … (sie) würden ihr eigenes Vermögen mitbringen", schrieb der konservative Peer Daniel Hannan in der rechten Tageszeitung Daily Telegraph. "Und sobald sie ankamen, würden sie wirtschaftliche Aktivitäten für die umliegende Region generieren, genau wie in ihrer Heimatstadt."
Die Realität ist jedoch möglicherweise nicht so eindeutig.
Die Sprachbarriere (Formulare müssen auf Englisch ausgefüllt werden) und die Fähigkeit, sich mindestens sechs Monate lang unterzubringen und zu ernähren, dürften ebenfalls etwas abschrecken.
"60% der Menschen in Hongkong leben in öffentlichen Wohnsiedlungen und es würde ihnen (im Vergleich zu Hongkongs Angestellten) schwerer fallen, sich in einem fremden Land niederzulassen", fügte Chan hinzu.
Eine weitere Herausforderung ist die Unterstützung, die sie bei ihrer Ankunft in Großbritannien erwartet.
Einige der 40 Hongkonger, denen Wong derzeit in Großbritannien hilft, haben die Universität oder das Gymnasium noch nicht abgeschlossen, während etwa die Hälfte noch nie zuvor einen Job ausgeübt hat und Schwierigkeiten hat, in Großbritannien auf die Leiter zu kommen. Die britische Regierung hat keine Bestimmungen, die ihnen helfen könnten, Arbeit zu finden, Bankkonten einzurichten oder Zugang zu psychischer Unterstützung zu erhalten, sagte Wong.
"Die meisten von ihnen leiden an PTBS (posttraumatische Belastungsstörung), was ein Grund oder eine Entschuldigung sein könnte (warum), dass sie keine Fortschritte machen", sagte Wong. Seine Gruppe hat kostenlose psychologische Konsultationen und Gespräche über die Überwindung von Schlaflosigkeit, Albträumen und Stress organisiert, da viele der Hongkonger, denen Fred hilft, seit ihrer Flucht Probleme beim Schlafen hatten.
Die vorbildliche Minderheitserzählung bedeutet, dass die britische Regierung "unvorbereitet ist und möglicherweise nicht weiß, wie viel Unterstützung benötigt wird", sagte Wong.
"Die britische Regierung arbeitet mit zivilgesellschaftlichen Gruppen, lokalen Behörden und anderen zusammen, um die effektive Integration von BN (O) -Statusinhabern und ihren Familien zu unterstützen, die sich dafür entscheiden, unser Vereinigtes Königreich zu ihrer Heimat zu machen", sagte der britische Minister für künftige Grenzen und Einwanderung, Kevin Foster, sagte CNN in einer Erklärung.
Die Unterstützung könnte sich verschieben
"Das (BN (O) -Programm) ist wirklich gut gemeint, aber die Bereitstellung ist nicht sehr gut", erklärte sie – etwas, das Fragen aufwirft, wie viele Hongkonger am Ende den Schritt machen werden.
Die in London ansässige Hong Kong Watch und 10 andere zivilgesellschaftliche Gruppen schrieben im Januar an die Regierung und äußerten sich besorgt über das Fehlen eines "aussagekräftigen Plans, um sicherzustellen, dass sich die Neuankömmlinge ordnungsgemäß integrieren … Die lokalen Behörden haben keine spezifischen Richtlinien und Strategien oder die kreative Bandbreite, um Ankünfte aus Hongkong willkommen zu heißen und in ihre Gemeinden zu integrieren. "
"Die Regierung muss aus den Fehlern der Vergangenheit Lehren ziehen und jetzt vorbeugende Maßnahmen ergreifen", heißt es in ihrem Brief.
'In der Schwebe'
In der Zwischenzeit sollen laut Wong von Hong Kong ARC bis zu 350 Dissidenten in Hongkong im Alter zwischen 18 und 24 Jahren in Großbritannien derzeit "in der Schwebe stecken". Sie wurden nach 1997 geboren und haben keinen Anspruch auf das BN (O) -Programm.
Aufgrund pandemiebedingter Reisebeschränkungen sowie fehlender Mittel mussten sich viele auf die Großzügigkeit zivilgesellschaftlicher Gruppen verlassen, um ein Stipendium, Essen und sogar eine Unterkunft zu erhalten.
Viele Asylsuchende müssen sich stattdessen auf gerichtliche Asylanträge verlassen, um ihnen den Flüchtlingsstatus zu verleihen.
"Die Proteste für die Demokratie hätten ohne sie (junge Aktivisten) nicht existiert, und ohne die Proteste hätte es kein BN (O) -Programm gegeben – aber sie sind diejenigen, die zurückgelassen werden", sagte Chan.
Malcolm sagt, er habe mehr Glück als die meisten anderen, er habe ein beträchtliches Erbe zum Überleben und ein Netzwerk von Kontakten, die ihm geholfen haben, eine Unterkunft außerhalb von London zu finden. Er hofft, sich nach seinem Asylantrag für ein College bewerben zu können, hat aber inzwischen begonnen, rund 20 Dissidenten in Großbritannien und Hongkong finanziell zu unterstützen. Er sagt, dass die britische Regierung nicht genug getan hat, um seiner Generation zu helfen.
'Übung macht den Meister'
Die Hongkongerin Sze, die CNN bat, ihren vollständigen Namen nicht zu verwenden, weil ihre Familie immer noch in Hongkong lebt, kündigte ihren Job als Geografielehrerin an der High School und kam im Oktober in den Ferien nach Großbritannien, um einige Freunde zu besuchen.
Am Ende ihrer zweiwöchigen Reise beschloss Sze zu bleiben. Sie sagte CNN, sie plane, Ende dieses Monats ein BN (O) -Visum zu beantragen, und lebe von ihren Ersparnissen in einer Wohnung, die sie in der Zwischenzeit mit einem Freund in Nord-London mietet. Sze hat sich mit Rollen als Geographie-Lehrassistentin oder Tutorin befasst, da ihre Lehrqualifikationen in Hongkong in Großbritannien anerkannt sind. Auf die Frage, ob ihr Anhalten des Englisch eine Verpflichtung darstellt, sagt Sze: "Übung macht den Meister."
Die 28-Jährige sagte, Chinas Einbruch in den Alltag in Hongkong habe ihre Entscheidung, zu bleiben, beeinflusst, ebenso wie die Tatsache, dass sie in Großbritannien die "Freiheit habe, jede Woche zu tun, was ich will und sogar jede Woche zu protestieren" Angst vor politischer Vergeltung.
Sze hat sich in das Londoner Leben eingelebt: Sie hat bereits eine starke Meinung zum Schneckentempo der Londoner Busse und zählt die Tage bis zum Ende der Sperrung und sie kann in der Oxford Street einkaufen gehen.
Während es schwierig sein kann, die authentische kantonesische Küche zu finden, die sie in Hongkong gegessen hat, wundert sich Sze darüber, wie viel billiger Lebensmittel in britischen Supermärkten sind.
"Die Qualität des Essens ist besser, der Preis ist billiger und die Miete ist billiger", sagte sie gegenüber CNN.
Sze kann erst einen Job bekommen, wenn ihr BN (O) -Visum genehmigt wurde, aber sie ist optimistisch, dass der durch das Coronavirus verursachte wirtschaftliche Einbruch in Großbritannien ihre Arbeitssuche nicht behindern wird. "Ich bin offen für jede (Job-) Option – es hängt wirklich davon ab, wie viel Einsparungen ich habe", sagte sie.
Ihre größte Sorge ist jedoch das Schicksal der Dissidentenkollegen, die den Asylprozess durchlaufen, und ob ihre Landsleute, die nach Großbritannien ziehen, den Kampf um die Unabhängigkeit in ihrer Heimat aufgeben werden.
"Hongkonger sollten niemals aufgeben, egal ob sie Hongkong verlassen haben oder nicht", sagte sie.