Achtung: Enthält Spoiler für Der große Staffel 2.
Tony McNamaras Der große ist so voller historischer Ungenauigkeiten, dass sie effektiv in den Kern der Show eingebrannt sind, aber das macht die Show tatsächlich so gut. Der große erhebt mit seiner Titelkarte mit dem Satz „eine manchmal wahre Geschichte.“ Obwohl das Wort „hin und wieder“ macht weiterhin viel schweres Heben in Der große Staffel 2 ist eine leichtfertige Haltung gegenüber historischen Tatsachen tatsächlich unerlässlich, um die Show zu einem Erfolg zu machen.
Der große In Staffel 1 ist Catherine mit Peter, dem Kaiser von Russland, verheiratet und folgt ihr, als sie einen Putsch gegen ihn plant. Während Catherine tatsächlich einen Putsch gegen ihren Mann Peter anzettelte, war sie auch viele Jahre mit ihm verheiratet und brachte ihren Sohn Paul zur Welt, bevor er Kaiser wurde, und der Putsch geschah dann sechs Monate später. Ebenso war Elizabeth Peters Tante, aber sie war auch seine Vorgängerin, und er wurde nur deshalb Kaiser, weil sie starb, nachdem sie ihn zu ihrem Nachfolger ernannt hatte. Der große Staffel 2 setzt diese Ungenauigkeiten fort, während Catherine mit Peter umgeht, während sie das Land regiert, obwohl er in Wirklichkeit nur acht Tage nach dem ersten Putsch in Gefangenschaft starb.
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Die Tatsache, dass Der große eine so lose Verbindung zur Geschichte hat, wirft die Frage auf, warum sich die Showrunner entschieden haben, diese Geschichte über eine historische Figur in einer historischen Umgebung zu erzählen, ohne sie historisch korrekt zu machen. Indem sie jedoch die Genauigkeit beiseite legen, können die Autoren sich der Show als weitgehend leere Leinwand nähern und erzählen, indem sie geben Der große eine Besetzung von Charakteren und Geschichten, die bei den Menschen im 21. Jahrhundert Anklang finden werden. Das bemerkenswerteste Beispiel dafür ist die Tatsache, dass Catherine als erste weibliche Herrscherin Russlands aufgestellt wird und darum kämpft (zusammen mit der Tatsache, dass sie Deutsche ist). Der große wird zu einer Erzählung über eine progressive weibliche Führerin, die gegen die patriarchalische Herrschaft kämpft und daran arbeitet, einen instabilen und ineffektiven Herrscher abzusetzen, während sie sich gegen die Last der Angst, der Geldinteressen und der Tradition wehrt. In Wirklichkeit wurde Catherine die dienstälteste Herrscherin Russlands, aber keineswegs die erste. Katharina die Große war eigentlich Katharina II. Vorangegangen waren Peters Tante Elisabeth, die eine beeindruckende Herrscherin gewesen war, sowie Anna von Russland und Katharina I.
Katharina die Große hat in vielerlei Hinsicht Grenzen verschoben und sie trat auch mit vielen progressiven Ideen in die Führung ein, die sie umsetzen wollte, aber letztendlich scheiterte sie daran, viele davon umzusetzen (wie man an der relativ genauen Darstellung ihres Versuchs, die Leibeigene). Trotzdem würde eine streng historische Wiedergabe ihrer Geschichte nicht in der Lage sein, die aktuelle soziale und politische Situation an Orten wie den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich so ausführlich zu kommentieren. Sich von jeder Vorstellung von historischer Genauigkeit zu lösen, ist der beste Weg für Der große um dem Publikum eine wichtige Botschaft zu übermitteln und gleichzeitig für viel skurriles Lachen zu sorgen.
Der große selbst schöpft nicht direkt aus der russischen Geschichte, sondern basiert auf Der Favorit Schriftsteller Tony McNamaras eigenes Stück. Bei der Suche nach der Play-Version von Der große, McNamara las sich die Geschichte durch, zeichnete aber in erster Linie einige wichtige Namen und Ideen und entwickelte dann seine eigene Idee, die die Geschichte erzählte, die er erzählen wollte. Dies ermöglicht, dass Catherine mit einem Peter verheiratet ist, der eine Verschmelzung ihres Mannes Peter III. und des ineffektiven Führers Peter II einem westlichen Publikum des 21. Diese Änderungen dienen letztendlich dazu, Der große beides sehr unterhaltsam und sehr zuordenbar.