Warum ein Franzose in Burkina Faso eine Tudor-Burg baute

Bildrechte
Anne Mimault

Der aus Frankreich stammende Thibault Fornier (55) und sein Geschäftspartner Jean Koala (28) haben in den letzten 10 Jahren am Rande der Hauptstadt von Burkina Faso, Ouagadougou, ein "Tudor" -Schloss mit Türmen und Zinnen gebaut.

Das Hamerkop Manor befindet sich lose im Hampton Court Palace, der Residenz von Henry VIII, am Stadtrand von London.

Herr Fournier gießt Tee aus einem Teeservice im viktorianischen Stil ein und erklärt, warum er es gebaut hat. Er sagt: "Ich liebe die königliche Familie, nicht alle, aber ich liebe die Königin.

"Ich sehe sie als Hüterin der westlichen Zivilisation. Ich bin überzeugt, dass die westliche Zivilisation mit ihr verschwinden wird, nachdem die Königin verschwunden ist."

Bildrechte
Anne Mimault

Herr Fornier war verliebt in alles Britische, nachdem er im Alter von 15 Jahren im Rahmen eines Sprachaustauschprogramms nach Großbritannien gereist war.

"Ich mag den englischen Lebensstil – englische Autos, Architektur. Ich habe sogar einen Rolls Royce gekauft, als ich dieses Land gekauft habe", sagt er.

Bildrechte
Anne Mimault

Seit seinem Umzug nach Westafrika in den 1980er Jahren hat er in drei ehemaligen französischen Kolonien – Burkina Faso, Elfenbeinküste und Senegal – auf der kreativen Seite der Werbung gearbeitet und einen Großteil des Geldes, das er damit verdient hat, in den Bau von Hamerkop gesteckt immer weiter, sagt er.

Sie könnten auch interessiert sein an:

In einer Ecke des Gartens haben Arbeiter des örtlichen Dorfes ein Gehege für Haustierschildkröten errichtet und sind dabei, eine Nachbildung der berühmten Londoner Tower Bridge zu bauen, von der aus die Schildkröten betrachtet werden können.

Der Windsors Club

Herr Koala, ein Burkinabé, wurde 2012 Geschäftspartner von Herrn Fornier, nachdem er als Arbeiter am Bau von Hamerkop gearbeitet hatte.

"Für den Bau des Schlosses war ich an fast allem beteiligt", sagt Koala.

"Ich war der Vorgesetzte und der Bauleiter. Jetzt, da der Hauptteil des Gebäudes gebaut ist, bin ich Chefkoch und leite die Bar", fügt er hinzu.

Bildrechte
Anne Mimault

Herr Koala hat maßgeblich dazu beigetragen, Hamerkop zu einem Unternehmen zu machen. Um die Kosten für die laufenden Bauarbeiten zu decken, wird es jetzt als privater Mitgliederclub namens "The Windsors" geführt.

Als Küchenchef serviert Herr Koala seinen Gästen sieben Gänge-Menüs, obwohl er sich eher für ein französisches als für ein britisches Menü entschieden hat.

Fast jeder andere Aspekt von Hamerkop hat ein deutlich britisches Flair – wie die 12 m hohen Burgtürme und ein strohgedecktes Tudor-Cottage. Es gibt auch kleinere Erinnerungsstücke.

Auf der Fensterbank in der Küche steht ein versiegeltes Glas mit Gedenkmarmelade von Prinz Charles und Lady Diana Spencers Hochzeit. In vielen Zimmern finden sich Gemälde und Skizzen verschiedener Mitglieder der königlichen Windsor-Familie über die Wände verteilt.

Bildrechte
Anne Mimault

Ein Großteil der Möbel wird aus Europa importiert und wirkt ausgesprochen britisch.

Auf dem Flur steht eine lebensgroße Metallskulptur eines Hirsches eines Burkinabé-Künstlers, die die Gäste begrüßt.

Sechs Dinge über Burkina Faso:

• Als ehemalige französische Kolonie erlangte sie 1960 als Upper Volta die Unabhängigkeit
• Kapitän Thomas Sankara übernahm 1983 die Macht und verfolgte eine radikale linke Politik – er wird oft als "Afrikas Che Guevara" bezeichnet.
• Der antiimperialistische Revolutionär benannte das Land in Burkina Faso um, was übersetzt "Land der ehrlichen Männer" bedeutet.
• Die Menschen in Burkina Faso, bekannt als Burkinabés, lieben es, Motorroller zu fahren
• Es ist bekannt für sein panafrikanisches Filmfestival Fespaco, das alle zwei Jahre in Ouagadougou stattfindet
• Die baumwollexportierende Nation kämpft im Norden gegen einen islamistischen Aufstand.

Lesen: Das Land, in dem es zu gefährlich ist, zur Schule zu gehen

Es gibt auch Symbole für Sterblichkeit und Tod in ganz Hamerkop. Es gibt eine kleine Kapelle mit katholischen Ikonen, die laut Fornier zum Gedenken an verstorbene Angehörige, insbesondere an seine Mutter, errichtet wurde.

Über dem Kamin im Wohnzimmer hängt eine Reproduktion von Arnold Böcklins Gemälde Isle of the Dead.

Auf dem Fensterbrett befindet sich eine Kreuzigungsstatuette, die von Gegenständen umgeben ist, die traditionell mit Hexerei in Burkina Faso in Verbindung gebracht werden – die Hand eines Affen, eine Schildpatt und Stachelschweinspitzen, die in Glockengläsern gestützt sind.

Bildrechte
Henry Wilkins

"Ich versuche hier die Verbindung zwischen den Religionen aufzuzeigen. Weil jemand an die Hand eines Affen glaubt, nennen wir ihn einen Animisten. Für mich sind alle Religionen gleich. Wir alle glauben an ein überlegenes Wesen", sagt Fornier .

"Ich bin Christ, aber ich bin besonders fasziniert von (katholischen) Bestattungszeremonien", fügt er hinzu.

'Vergoldeter Käfig'

Einige Besucher schlagen vor, dass Hamerkop sich wie ein unangenehmer Rückfall in eine Kolonialzeit fühlen kann, aber Herr Fournier weist darauf hin, dass er gut in die Bewohner des Dorfes integriert ist.

"Ich esse und trinke mit ihnen. Ich benehme mich hier wie ein Dorfbewohner", sagt er.

Bildrechte
Anne Mimault

Auf die Frage nach der Zukunft von Hamerkop antwortet er: "Ich kann nichts anderes tun, als fortzufahren.

"Wenn jemand kommt, um diesen Ort für 500 Millionen Franken (827.400 Dollar; 669.000 Pfund) zu kaufen, können wir ihn verkaufen, aber was machen wir mit dem Geld?

"Wir würden einfach wieder anfangen zu bauen … Es ist ein vergoldeter Käfig. Wir sind dazu verdammt, weiterzumachen."

Er sagt, dass es unwahrscheinlich ist, dass sein Geschäftspartner und seine Kinder Hamerkop weiterführen, nachdem er gegangen ist.

"Ich denke, es wird zusammenbrechen, aber die Leute werden es in 30 oder 50 Jahren immer noch besuchen.

"Sie werden die Ruinen sehen und denken – hier gab es einmal eine Art Wahnsinn."