Von Desta Gebremedhin
BBC Tigrinya
Die Fehde zwischen dem äthiopischen Premierminister Abiy Ahmed und der Regierungspartei in der strategisch wichtigen Region Tigray eskaliert und lässt Ängste vor militärischen Konfrontationen und dem Zerfall der zweitbevölkerungsreichsten Nation Afrikas aufkommen.
Die Spannungen drehen sich um die Entscheidung der Regionalregierung, die Organisation ihrer eigenen Wahlen zum Tigray-Parlament am Mittwoch in einem beispiellosen Akt des Trotzes gegen die Bundesregierung voranzutreiben.
Dies ist das jüngste Zeichen dafür, dass Herr Abiy Schwierigkeiten hat, seinen Ruf als Friedensvermittler zu behalten – etwa ein Jahr nachdem er den Friedensnobelpreis für die Beendigung eines Grenzkrieges mit Eritrea und für seine Bemühungen zur Demokratisierung Äthiopiens erhalten hatte.
Laut Menschenrechtsaktivisten wurden in Äthiopien bei den tödlichen Zusammenstößen nach der Ermordung der Sängerin Hachalu Hundessa im Juni etwa 9.000 Menschen festgenommen, was zu Bedenken führte, dass die autoritäre Herrschaft, zu deren Beendigung der Premierminister versprochen hatte, zurückkehren könnte er trat sein Amt im Jahr 2018 an.
Was ist die Ursache für Spannungen?
Die Regierungspartei in der Region, die Tigray People's Liberation Front (TPLF), sandte politische Schockwellen durch Äthiopien, als sie ankündigte, dass Wahlen für ein Regionalparlament stattfinden würden, obwohl die Bundesregierung und der Wahlvorstand die Verschiebung aller Wahlen angekündigt hatten.
Seit dem Ende der marxistischen Herrschaft im Jahr 1991 und bis vor kurzem war die TPLF in einer Regierungskoalition ethnisch fundierter Parteien, die jeweils die Kontrolle über ihre eigene Region in einem föderalen System hatten. Die Meinungsverschiedenheit mit Herrn Abiy ist also ein tiefer Bruch im Kern der Macht des Landes.
BildrechteGetty Images
Die TPLF argumentierte – wie Oppositionsgruppen -, dass das Mandat von Herrn Abiy in diesem Monat enden sollte, wenn die parlamentarischen Amtszeiten zu Ende gehen, und die Verschiebung der Wahlen, die im August hätten stattfinden sollen, verstieß gegen die Verfassung und erhöhte die Aussicht auf Herr Abiy wird ein "unehelicher" Herrscher.
-
Im Kopf von Abiy Ahmed
Die Verbündeten von Herrn Abiy sagen, die Wahlkommission habe die Wahl wegen des Ausbruchs des Coronavirus verschoben und nicht, weil der Premierminister an der Macht festhalten will, wie Oppositionsparteien argumentieren.
Sie sagen, dass er ein legitimer Herrscher bleibt, da der Bundestag seine Amtszeit um weitere 12 Monate verlängert hat, bis die Bedrohung durch die Pandemie hoffentlich zurückgehen und Wahlen stattfinden würden.
Welche Bedeutung hat die Entscheidung der TPLF?
Es hat Bedenken geäußert, dass die TPLF den Grundstein für die Schaffung eines abtrünnigen Staates legen könnte, in dem ein Parlament und eine Regierung ohne den Segen der Bundesregierung ihr Amt antreten.
Die TPLF behauptet, sie sei entschlossen, die Region innerhalb Äthiopiens zu halten, aber sie werde die "Selbstverwaltung" verteidigen und sich dem widersetzen, was sie Abiy's Versuch nennt, einen starken "einheitlichen" Staat aufzubauen.
"Wir werden niemals für jemanden zurücktreten, der beabsichtigt, unser hart erkämpftes Recht auf Selbstbestimmung und Selbstverwaltung zu unterdrücken", sagte der Führer der Region, Debretsion Gebremichael, im vergangenen Monat.
Seine Erklärung kam einige Tage, nachdem regionale Sicherheitskräfte – bewaffnet mit AK-47-Gewehren und RPG-Raketenwerfern – in Großstädten in Tigray marschiert waren, in einer Demonstration militärischer Macht, die die Sorgen über bewaffnete Konfrontationen verstärkte.
"Wir sind bereit, den notwendigen Preis für unseren Frieden zu zahlen", schrieb das Sicherheitsbüro der Region am Tag der Parade auf Facebook.
Wie hat die Regierung von Herrn Abiy reagiert?
Es hat die Tigray-Wahlen für illegal erklärt und erklärt, dass nur der nationale Wahlvorstand befugt ist, Wahlen zu organisieren.
Herr Abiy hat jedoch ausgeschlossen, Bundestruppen in die Region zu entsenden, um die Wahlen zu stoppen, und gesagt, es wäre "Wahnsinn", dies zu tun.
"Die Bundesregierung hat nicht die Absicht und das Interesse, ihre eigenen Leute anzugreifen", sagte er am 25. Juli.
Pro-Abiy-Hardliner, darunter der frühere Armeegeneral Kassaye Chemeda, haben jedoch eine militärische Intervention in Tigray gefordert.
"Die Regierung sollte gut planen und sie sollten angegriffen werden", sagte er in einem Interview mit dem der Regierung angeschlossenen Walta TV.
Die Denkfabrik der International Crisis Group (ICG) sagt, dass einige Bundesbeamte die Möglichkeit von Vergeltungsmaßnahmen angesprochen haben, indem sie "Strafmaßnahmen" gegen die Tigray-Regierung ergriffen haben – zum Beispiel indem sie Finanzhilfen zurückgehalten haben, die die Hälfte des Budgets der Region ausmachen.
Auf die Aufforderung des Oberhauses der Bundesregierung, sich am Samstag zu treffen, um die Wahl von Tigray zu besprechen, warnte die Regionalregierung, dass jede Entscheidung, die Regionalwahlen zu stoppen oder zu stören, "einer Kriegserklärung gleichkommt".
Darüber hinaus sagten tigrayanische Mitglieder des Oberhauses, sie würden das Treffen boykottieren.
Warum haben sich die Beziehungen so sehr verschlechtert?
Die TPLF, die seit dem Ende der marxistischen Herrschaft 1991 mit ihrem Führer Meles Zenawi, der von 1995 bis 2012 als Premierminister fungierte, einen großen Einfluss auf die Bundesregierung hatte, hat den Machtverlust unter Abiy stark gespürt.
Die weithin begrüßte Kampagne des Premierministers zur Beendigung von Menschenrechtsverletzungen und Korruption wurde als Viktimisierung von TPLF-Mitgliedern angesehen, insbesondere nachdem hochrangige Militär- und Sicherheitsbeamte kurz nach seinem Amtsantritt im Jahr 2018 nach Massenprotesten gegen das frühere Regime entweder gesäubert oder verhaftet worden waren.
BildrechteGetty ImagesEx-Spionagekoch Getachew Assefa konnte sich der Verhaftung entziehen, nachdem er Berichten zufolge nach Tigray geflohen war.
Der Einfluss der TPLF im Zentrum schwächte sich noch weiter ab, nachdem Herr Abiy die Prosperity Party (PP) ins Leben gerufen hatte – eine Fusion ethnisch basierter Parteien, die früher die Regierungskoalition bildeten.
Die TPLF weigerte sich, der PP beizutreten, und ließ sie zum ersten Mal seit dem Ende der marxistischen Herrschaft ohne Einfluss auf die Bundesregierung. Herr Abiy entließ einige seiner Mitglieder aus dem Kabinett, während andere zurücktraten.
Infolgedessen hat sich die TPLF zunehmend in ihr regionales Hauptquartier, Mekelle, zurückgezogen und Bedenken geäußert, dass sich ihre Beziehungen zum Rest von Äthiopien lockern würden.
Das Vorgehen der Bundesregierung nach dem Mord an Hachalu hat auch das angeheizt, was einige Analysten als Belagerungsmentalität innerhalb der TPLF bezeichnen.
Sicherheitskräfte überfielen und schlossen das Büro eines mit der TPLF verbundenen Fernsehsenders, Dimtsi Woyane, in der Hauptstadt. Sie schlossen auch den Fernsehsender des Oromo Media Network, der mit dem inhaftierten Oppositionspolitiker Jawar Mohammed verbunden ist.
Bundes- und PP-Beamte beschuldigten die TPLF, an Hachalus Mord beteiligt gewesen zu sein und "daran zu arbeiten, das Land zu destabilisieren".
Die TPLF antwortete, dass die Partei für die "inkompetente Regel" von Herrn Abiy und das "von seiner Regierung verursachte Durcheinander" zum Sündenbock gemacht werde.
Wie ernst ist die Gefahr einer Sezession?
Die TPLF spielte eine entscheidende Rolle beim Sturz des marxistischen Regimes im Jahr 1991 und bei der Ausarbeitung der Verfassung, die den ethnischen Gruppen das Recht auf Selbstbestimmung und ihren eigenen Staat einräumt.
Obwohl die Partei nie den Wunsch geäußert hat, dass Tigray austritt, hat sie immer gesagt, dass dieses Recht respektiert werden sollte.
BildrechteGetty ImagesDarüber hinaus ist eine neue Oppositionspartei, die Tigray Independence Party (TIP), entstanden, um die Regionalwahlen zu bestreiten. Es beschreibt Äthiopien als "Imperium" und sagt, seine Hauptaufgabe sei es, Tigrays Unabhängigkeit zu sichern.
Einige Wissenschaftler in Tigray unterhalten auch die Idee der Sezession. Zum ersten Mal seit 1991 steht das Thema in Tigray auf der Tagesordnung der Mainstream-Politik.
Zwei andere nationalistische Tigray-Parteien, Salsay Woyane Tigrai und Baytona, die die Umfrage bestreiten, wollen mehr Autonomie, um ihre territoriale Integrität zu sichern, ihre Sprache zu fördern und ihr Erbe zu bewahren.
Die TPLF kontrolliert derzeit alle Sitze im Regionalparlament, und die Wahlen werden sorgfältig überwacht, um festzustellen, ob die nationalistischeren und pro-sezessionellen Parteien einige Sitze gewinnen, um ihre Agenda weiter zu verfolgen.
In Bezug auf Herrn Abiy hat er wiederholt gesagt, dass Äthiopien "niemals" zerfallen wird, was darauf hinweist, dass er zuversichtlich ist, dass er die Nation trotz der ethnischen, religiösen und politischen Gewalt, die verschiedene Teile des Landes getroffen hat, zusammenhalten kann und etwa zwei übrig lässt Millionen Menschen obdachlos seit seinem Amtsantritt.
Laut TPLF gehören zu den Vertriebenen etwa 120.000 Tigrayaner, die laut der Volkszählung von 2007 etwa 6% der Bevölkerung ausmachen.
Was ist mit Mediationsbemühungen?
Am 16. August reisten mehr als 50 religiöse Führer, Älteste und prominente Persönlichkeiten aus der Bundeshauptstadt Addis Abeba nach Mekelle, um die Spannungen abzubauen. Die Früchte ihrer Bemühungen sind noch abzuwarten.
Die ICG-Denkfabrik sagte, dass möglicherweise "gewichtigere" Mediatoren benötigt werden.
"Prominente afrikanische Staatsmänner mit starken Verbindungen sowohl zur TPLF als auch zu Abiy könnten diese Rolle spielen", fügte sie hinzu.
Andere Analysten sagen, dass dies von entscheidender Bedeutung ist, da der Erfolg der äthiopischen Friedensinitiative mit Eritrea von der Stabilität in Tigray abhängt.
BildrechteGetty ImagesDie Region grenzt an Eritrea und war das Zentrum des Krieges zwischen den beiden Nationen von 1998.
Zehntausende wurden im Konflikt getötet, nachdem Eritrea eine Offensive gestartet hatte, um die Kontrolle über die Stadt Badme aus der äthiopischen Region Tigray zu erlangen.
Herr Abiy unterzeichnete 2018 einen Vertrag mit Eritreas Präsident Isaias Afwerki, um den "Kriegszustand" zu beenden, was zur Wiedereröffnung der Grenzübergänge zwischen den beiden Ländern führte.
Die Grenzübergänge sind jedoch wieder geschlossen. Die Gründe sind unklar, aber die äthiopische Regierung sagte einmal, dass die beiden Länder daran arbeiteten, angemessene Zollstellen einzurichten.
Auch der Status von Badme wurde nicht geklärt. Eritrea möchte, dass Äthiopien eine von den Vereinten Nationen unterstützte Grenzkommission zur Übergabe der Stadt einhält. Dies kann jedoch nicht ohne die Zusammenarbeit der Regierung in Tigray erreicht werden, die das Gebiet verwaltet.
Der Nobelpreisträger könnte also feststellen, dass er zunächst seine Differenzen mit der TPLF lösen muss, um einen dauerhaften Frieden mit Eritrea zu erreichen.