LIverpool hat unter Jürgen Klopp den schlechtesten Start in eine Premier-League-Saison hingelegt, zum ersten Mal seit 2012/13 kein einziges seiner ersten drei Spiele gewonnen und nach der Niederlage im Old Trafford am Montag vom „Krisenklub“ Manchester United überholt . Wir werfen einen Blick auf die Gründe, warum …
Eine lange Verletzungsliste
Nachdem Klopp in der vergangenen Saison auf die Wiedereinführung der Fünf-Ersatz-Regel gedrängt hat, muss er aufgrund einer hohen Anzahl von Ausfällen noch davon profitieren. Die Liverpool-Bank im Old Trafford – obwohl nicht die Startelf – verblasste im Vergleich zu der Erfahrung und den bahnbrechenden Optionen, die Erik ten Hag zur Verfügung standen. Klopp hatte 14 Feldspieler aus seinem Kader erster Wahl und wandte sich an den 19-jährigen Fábio Carvalho, der erst zum dritten Mal in seiner Karriere in der Premier League eingewechselt wurde, um die verspätete Reaktion gegen United auszulösen. Liverpool startete mit Verletzungsproblemen in die Saison – darunter Diogo Jota und Ibrahima Konaté – und die Liste ist mit jeder Woche länger geworden. „Die Hexe“, die laut Klopp das AXA-Trainingszentrum verflucht, ist nicht vollständig dafür verantwortlich, Liverpools Ressourcen zu strapazieren. Darwin Núñez fehlt wegen seiner eigenen Leichtsinnigkeit. Der Kopfstoß, den er gegen Joachim Andersen von Crystal Palace landete, bedeutet, dass der Mittelstürmer erneut gesperrt wird, wenn Liverpool am Samstag gegen Bournemouth den ersten Ligasieg der Saison anstrebt.
Mühsal im Mittelfeld
Naby Keïtas letztes Fitnessproblem bedeutete, dass vier Mittelfeldspieler gegen United verletzt ausfielen, was jedoch nicht die Unfähigkeit Liverpools entschuldigt, mit der Geschwindigkeit, Mobilität und Aggression der Heimmannschaft fertig zu werden. Nur einer aus dem Quartett – Thiago Alcântara – konnte als sicherer Starter angesehen werden, da alle zur Verfügung standen, und Klopps Entscheidung, Fabinho in den ersten 59 Minuten auf der Bank zu lassen, trug zum Versagen des Teams bei. Der Trainer bestand in diesem Sommer darauf, dass es nicht nötig sei, einen weiteren Mittelfeldspieler zu verpflichten, da die Optionen und Qualitäten, die ihm zur Verfügung standen, so groß waren. Klopp möchte den Teenagern Harvey Elliott und Carvalho einen Weg offen halten, und es kann ihm nicht vorgeworfen werden, dass er an diesem Prinzip festhält, da es für Liverpools Entwicklung als Team und als Unternehmen unter seiner Aufsicht von grundlegender Bedeutung war. Den 36-jährigen James Milner in zwei der ersten drei Spiele zu starten, ist jedoch kein gesundes Zeichen für einen Verein, der Titelambitionen hegt, und ohne plötzliche Verbesserungen im Behandlungsraum muss Klopp möglicherweise seine Haltung zur Verstärkung revidieren. Falls er es noch nicht getan hat. Ein Wechsel für Jude Bellingham wird erst im nächsten Sommer erwartet, da Borussia Dortmund sich weigert, den Verkauf des englischen Nationalspielers in dieser Saison in Betracht zu ziehen. Milner, Keïta und Alex Oxlade-Chamberlain haben im nächsten Sommer keinen Vertrag mehr, aber Liverpool muss möglicherweise früher als geplant mit dem Wiederaufbau seines Mittelfelds beginnen.
Schlechte Starts
Andy Robertsons Verzweiflung war spürbar, nachdem Jadon Sancho Liverpools Serie der ersten Gegentore auf sieben aufeinander folgende Premier League-Spiele verlängert hatte. Der Montag war die erste Niederlage in der Folge, in der Tat Liverpools erste Niederlage in der Liga im Jahr 2022 (lassen Sie uns also noch nicht den Mantel des Krisenclubs auf die M62 schicken), aber es ist zu einer alarmierenden Gewohnheit geworden, die im Einklang mit den schleppenden Starts in beiden Auswärtsspielen steht in dieser Saison bei Fulham und United. Der schottische Kapitän bedauerte: „Wir haben jedem Team einen Torstart gegeben, und das ist die Basis des Spiels. Du kannst dir nicht immer wieder einen harten Kampf liefern. Wir haben wieder ein frühes Gegentor kassiert, wieder langsam angefangen, das muss sich ändern. Wir müssen unsere Finger schnell herausziehen.“ Liverpool hat in der vergangenen Saison jedes mögliche Spiel gespielt, als es in fünf Jahren ein drittes Champions-League-Finale erreichte und beide nationalen Pokale gewann. Das geschah nach einer seltenen, ausgedehnten und ununterbrochenen Vorbereitung, die in krassem Gegensatz zum verkürzten Programm in diesem WM-Jahr steht, das die Rückkehr der lukrativen Auslandstournee beinhaltete, die Klopp so sehr verabscheut. Trotz gegenteiliger Behauptungen des Trainers könnten die Strapazen der vergangenen Saison ihren Tribut gefordert haben – sowohl an der Konzentration als auch an der Fitness.
Fehlende Mané und eine Kante
Der Verlust eines Spielers mit den Fähigkeiten von Sadio Mané würde jede Mannschaft stören, insbesondere nach sechs Jahren, in denen sein Verständnis mit Roberto Firmino und Mohamed Salah für Liverpools Erfolg von entscheidender Bedeutung war und der Wechsel von Klopps Sturmlinie kaum durch Núñez‘ Platzverweis unterstützt wurde sein zweiter Einsatz in der Premier League. Oder durch die anhaltende Abwesenheit von Jota. Die unmittelbaren Auswirkungen von Manés Abgang waren eher vor dem Tor als in Liverpools Gesamtspiel zu spüren, was Klopp trösten wird, wenn er darüber nachdenkt, wie er die Kampagne entfachen kann. Liverpool hat in dieser Saison durchschnittlich 17,3 Schüsse pro Spiel erzielt. Nur Manchester City liegt mit 18 im Durchschnitt höher. Liverpool dominiert weiterhin den Ballbesitz mit durchschnittlich 70 % pro Spiel. Auch hier liegt nur City mit 70,5 % im Durchschnitt höher. Aber während City mehr Torschüsse als jedes andere Team registriert und die meisten Tore erzielt hat, belegt Liverpool mit 4,3 pro Spiel den zehnten Platz bei Torschüssen und den zehnten Platz bei den erzielten Toren. Klopp sprach das Problem im Old Trafford an. „Bis zum letzten Pass oder der endgültigen Entscheidung haben wir so gespielt, wie wir hätten spielen sollen“, sagte er. „Gegen so viele Beine in der Abwehr ist es nicht einfach, alle 20 Sekunden eine neue Chance zu kreieren, aber wir hatten viele Momente im Strafraum.“
Störung und Schwäche
Liverpools Frustration hat sich in seltenen Demonstrationen von Dissens und Disziplinlosigkeit manifestiert. Da war der Kopfstoß von Núñez – die erste rote Karte für gewalttätiges Verhalten in der Klopp-Ära – und Milner, der Virgil van Dijk nach dem Führungstor von United beschimpfte. Auch Kapitän Jordan Henderson wechselte auf dem Spielfeld von Old Trafford ein paar Worte mit Trent Alexander-Arnold. Die beiden Verteidiger konnten nichts beanstanden. Beide waren am Montag und am Eröffnungstag in Fulham arm. Erik ten Hag zielte auf Alexander-Arnold und wurde revanchiert, als der Rechtsverteidiger sowie van Dijk für Sanchos Durchbruch ausschalteten. Der United-Trainer versuchte auch, den Raum hinter Alexander-Arnold auszunutzen, als Liverpool in der zweiten Halbzeit auf den Ausgleich drängte, indem er Marcus Rashford zur Halbzeit auf die linke Seite stellte und den Stürmer klar zum zweiten Tor sprinten ließ. Van Dijk hatte in drei Spielen der Premier League drei Partner in der Innenverteidigung. Nach dem Schlusspfiff machte er eine niedergeschlagene Figur und dankte den Liverpool-Fans mit einem kurzen Applaus, bevor er in die Umkleidekabine ging, wo zweifellos eine ernsthafte Selbstkritik stattfand.