Russland hat wütend reagiert, nachdem Litauen den Durchgang sanktionierter Waren durch sein Territorium und nach Kaliningrad verboten hatte. Aber Litauen sagt, dass es nur die Sanktionen der Europäischen Union aufrechterhält, und der europäische Block hat es unterstützt.
Der Streit droht nun, die Spannungen zwischen Moskau und der EU zu eskalieren, die mehrere Sanktionspakete gegen russische Waren enthüllt hat.
Hier ist, was Sie über Kaliningrad, seine Geschichte und seine Bedeutung für Russland wissen müssen.
Seit Russland Ende Februar in die Ukraine einmarschiert ist, befürchten Experten, dass Kaliningrad zu einem Brennpunkt der Spannungen zwischen Moskau und Europa werden könnte.
Es ist Russlands westlichstes Territorium und der einzige Teil des Landes, der von EU-Staaten umgeben ist; Litauen liegt zwischen ihm und Weißrussland, einer mit Russland verbündeten Nation, während Polen im Süden an es grenzt.
Am Montag sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, der Schritt sei beispiellos und Russland betrachte ihn als illegal. „Das ist natürlich Teil einer Blockade“, sagte er. Andere russische Beamte haben mit einer Reaktion gedroht.
Nikolai Patrushev, Sekretär des Sicherheitsrates der Russischen Föderation, sagte: „Russland wird sicherlich auf solche feindseligen Aktionen reagieren. Maßnahmen werden in einem ressortübergreifenden Format ausgearbeitet und in naher Zukunft ergriffen. Ihre Folgen werden schwerwiegende negative Folgen haben Auswirkungen auf die litauische Bevölkerung”, so die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti.
Zu den sanktionierten Produkten, die von der Europäischen Union vom Export nach Russland ausgeschlossen sind, gehören Baumaschinen, Werkzeugmaschinen und andere Industrieausrüstungen, so die russische staatliche Nachrichtenagentur TASS unter Berufung auf das Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung. Einige Luxusgüter sind ebenfalls enthalten.
Litauen hat keine „einseitigen, individuellen oder zusätzlichen“ Beschränkungen auferlegt, teilte sein Außenministerium am Montag in einer Erklärung mit.
Der Geschäftsträger Litauens in Moskau wurde am Montag ins russische Außenministerium gerufen und ihm mitgeteilt, dass sich Russland das Recht vorbehalte, Maßnahmen zum Schutz seiner nationalen Interessen zu ergreifen, falls der Gütertransit in die Region Kaliningrad nicht vollständig wiederhergestellt werde.
Aber die EU, deren Sanktionen Litauen durchsetzt, indem es den Transit blockiert, hat ihren Mitgliedsstaat unterstützt.
Im Gespräch mit Reuters war Dmitry Lyskov, ein Vertreter der Regionalregierung, gezwungen, die Einwohner zu drängen, als Reaktion auf die Spucke keine Panikkäufe zu tätigen.
Was ist Kaliningrad?
Kaliningrad ist eine russische Exklave zwischen Polen und Litauen. Es wurde im April 1945 von sowjetischen Truppen aus Nazideutschland erobert und wurde dann durch das Potsdamer Abkommen Teil des sowjetischen Territoriums. Es wurde 1946 vom deutschen Königsberg umbenannt.
Es hat rund eine Million Einwohner, von denen die meisten innerhalb oder in der Nähe der gleichnamigen Hauptstadt leben. Die Exklave ist eine der wohlhabenderen Regionen Russlands mit umfangreicher Industrie. Sein Hafen, Baltijsk, ist der westlichste Hafen auf russischem Territorium und ist bezeichnenderweise das ganze Jahr über eisfrei.
Die Straßen der Hauptstadt sind gesäumt von großartigen Beispielen alter deutscher Architektur neben düsteren sowjetischen Wohnblocks aus Beton.
Aber die Bedeutung Kaliningrads kommt hauptsächlich von dort, wo es auf der Karte liegt. Ein schmaler Landstreifen südlich von Kaliningrad trennt es von Weißrussland und verbindet polnisches und litauisches Territorium. Bekannt als Suwalki-Korridor oder Lücke, ist es die einzige Landverbindung zwischen den baltischen Staaten und dem Rest der Europäischen Union.
Kaliningrad ist auch das Hauptquartier der russischen Ostseeflotte. RIA Novosti berichtete am Montag, dass die Flotte mit zuvor geplanten Raketen- und Artillerieübungen begonnen habe, und sagte, dass “etwa 1.000 Militärangehörige und mehr als 100 Einheiten militärischer und spezieller Ausrüstung von Artillerie- und Raketeneinheiten an den Manövern beteiligt sind”.
2002 einigten sich die EU und Moskau auf Reisen zwischen Russland und Kaliningrad, bevor Polen und Litauen 2004 der Europäischen Union beitraten. Als diese Länder beitraten, wurde die Exklave auf drei Seiten von EU-Territorium umgeben. Russland sagt, das Abkommen von 2002 sei nun verletzt worden.
Nukleare Präsenz?
Mit dem geplanten NATO-Beitritt Schwedens und Finnlands ist die Bedeutung Kaliningrads für Russland noch größer geworden. Dmitri Medwedew, der stellvertretende Vorsitzende des russischen Nationalen Sicherheitsrates, sagte im Mai, dass es aufgrund der Beitrittspläne “nicht mehr möglich sein wird, über einen nichtnuklearen Status des Baltikums zu sprechen – das Gleichgewicht muss wiederhergestellt werden”.
Russland hat nicht zugegeben, dass es Atomwaffen in Kaliningrad stationiert hat, aber im Jahr 2018 kam die Federation of American Scientists auf der Grundlage der Analyse von Satellitenbildern zu dem Schluss, dass Russland einen Lagerbunker für Atomwaffen in der Region erheblich modernisiert hat.
Seit Russlands Invasion in der Ukraine hat Litauen die NATO aufgefordert, den Einsatz von Truppen auf seinem Territorium zu verstärken. Im April sagte Präsident Gitanas Nauseda, dass das Enhanced Forward Presence Battalion der NATO in “mindestens” die Größe einer Brigade umgewandelt werden sollte, und forderte eine Verstärkung des Suwalki-Korridors.