ich häufiges, dringendes Verlangen nach ganz bestimmten Dingen haben und sofort darauf reagieren. Sobald ich die Augen öffne, weiß ich oft genau, was ich will: ein bestimmtes kleines Outfit tragen, ein Sandwich von gewissem Gewicht und Füllung kaufen von Dies einkaufen Dies Postleitzahl, essen Sie es (zum Beispiel) auf einer Bank unter einem Baum. Schade, dass der Ort in mir, der diese Launen heraufbeschwören kann, auch regelmäßig andere, viel langweiligere Triebe auslöst, und manchmal auch gefährliche. Mein Gehirn ist ein ständiges Spiel von Hungry Hungry Hippos, meine Dopaminrezeptoren schnappen mit alarmierender Geschwindigkeit laut und drängen mich dazu, Dinge zu tun, die mir eigentlich nur sehr wenig Freude bereiten. Warum will ich Dinge, die mir nicht gut tun? Ich bin meinem Echsenhirn und den Mechanismen der Gesellschaft ausgeliefert, die darauf abzielen, es auszunutzen.
Das Konzept des dreistufigen Gehirns – ein primitives Reptiliengehirn, das sich wie ein lebendes Fossil in den Lehm unserer zuletzt entwickelten, überlegenen Gehirne einbettet, wurde in den 1960er Jahren vorgeschlagen des Neurowissenschaftlers Paul MacLean. Ihre wissenschaftliche Leichtgläubigkeit ist für mich genauso wichtig wie die der Astrologie-App, die mir jeden Morgen Benachrichtigungen schickt – sie bietet mir nur eine Struktur, um über meine Gewohnheiten nachzudenken und sie zu ändern. Kurz gesagt, das Reptiliengehirn ist der primitivste Teil des Gehirns. Ich visualisiere es ganz wörtlich als das Eidechsen-ähnliches Baby von Eraserhead, meckert und erfordert ständige Aufmerksamkeit von den anderen Teilen des Gehirns, den Teilen, die sich über 10 Millionen Jahre entwickelt haben, um seine Schreie zu beruhigen.
Je weniger reguliert dieser Teil des Gehirns ist, desto bedauerlicher sind die Begierden. Wir sind im Allgemeinen besser in der Lage, diese Wünsche zu regulieren, wenn wir der Kindheit entwachsen, obwohl es für manche Menschen – mich eingeschlossen – schwieriger ist als für andere. Wünsche können mit sich selbst davonlaufen und alles verzehren, ohne dass wir es wirklich bemerken. Die Raupe, die am Montag einfach nur einen schönen Apfel will, ist dieselbe Raupe, die am Dienstag zwei Birnen, am Mittwoch drei Pflaumen, am Donnerstag vier Erdbeeren, am Freitag fünf Orangen und dann unweigerlich ein Stück Schokoladenkuchen, Eis, eine Gurke, Schweizer Käse, Salami, ein Lutscher, Kirschkuchen, eine Wurst, ein Cupcake und eine Scheibe Wassermelone am Samstag.
Unseren Reptilienbegehren nachzugeben wurde ermutigt und in eine Art Selbstfürsorge umbenannt, sowohl von einer Gesellschaft, die möchte, dass wir konsumieren, als auch von denen von uns, die es genießen, ungestraft zu konsumieren. Aber oft erleben wir einfach Angst, die als Hedonismus verkleidet ist. Wenn Sie Erfahrung mit irgendeiner Art von Sucht haben, ist dies offensichtlich. Ja zu jedem Wunsch zu sagen, der uns in den Sinn kommt, scheint skurril und lustig zu sein, wenn es darum geht, Ihre Haare orange zu färben und zu viel Haribo zu essen, aber etwas weniger, wenn Sie stattdessen in ein fremdes Auto steigen, um Kokain zu kaufen. Die Wahrheit ist jedoch, dass Heißhunger und das damit verbundene Verhalten keine lebenszerstörenden Gewohnheiten beinhalten müssen, um uns die Freude zu nehmen. Ich verliere vielleicht keine Tage meines Lebens mehr durch Alkohol- und Drogenrausch, aber der gleiche Mangel an Impulskontrolle raubt mir heimtückisch meine Zeit. Wie die meisten Menschen greife ich immer wieder zum Telefon und öffne Apps, die ich gerade geschlossen habe, scrolle und aktualisiere ohne Agentur. Wie kam mein Handy überhaupt in meine Hand? Ich schaue Reality-TV anstelle der Filme, die ich schon seit Jahren sehen wollte, weil mein Eidechsenhirn mir sagt, dass es sich gut anfühlen wird: Stattdessen fühlt es sich oft an, als wäre es näher am Nichts. Es drängt mich, Dinge zu tun, die wenig Energie erfordern und dafür wenig Belohnung bieten.
Dopamin kontrolliert unser Verlangen nach Dingen, aber es ist nicht kognitiv. Es ist nicht so, dass es nicht weiß, was uns gut tut – es weiß nicht einmal, was uns wirklich Spaß macht. Sich diesen Wünschen zu unterwerfen und diese Unterwerfung als Akt der Selbstfürsorge zu betrachten, ist äußerst fehlgeleitet. Unser Eidechsenhirn weiß nicht, was wir gerne tun, und es ist ihm auch egal. Es hat einen sehr geringen Zweck und schafft es letztendlich nur, ein Geräusch zu machen, das nervig genug ist, um uns von dem abzulenken, was wir ursprünglich geplant hatten.
Wie kann ich also wollen, was mir eigentlich Freude bereitet? Wie kann ich das Eraserhead-Baby – von dem niemand überzeugt ist, dass es tatsächlich ein Baby ist, sondern einfach nur verschiedene Unglücksfälle, gewickelt – beruhigen und nach den Dingen greifen, die dauerhafte Freude und Zufriedenheit bereiten? Wenn ich es nur wüsste. Uns wird beigebracht, zu wollen, aber nicht zu viel. Wir werden für den Konsum belohnt, aber dafür verurteilt, dass wir mehr als unseren gerechten Anteil nehmen. Es ist eine seltsame Sache, sich in einer Welt zu bewegen, die uns für dieselben Verhaltensweisen ermutigt und beschämt, und es ist schwierig, unseren Trieben keinen moralischen Wert beizumessen – jeden Wunsch entweder als gut oder schlecht zu kategorisieren. Stattdessen konzentriere ich mich darauf, mich an Zeiten zu erinnern, in denen ich mich ruhig und erfüllt gefühlt habe – nicht den süßen kleinen Tropfen, Tropfen, Tropfen von Dopamin im Laufe des Tages, sondern die tiefe, stille Zufriedenheit am Ende einer schwierigen Aufgabe oder einer langen Reise mit etwas Schönem bei das Ende davon. Natürlich geht es nicht um das eine oder das andere. Zum Glück für mich. Ich werde versuchen, achtsam zu leben, mir langfristige Ziele zu setzen usw. – aber letztendlich werde ich immer meinem Echsen-Gehirn-König dienen.