TDer Beweis dafür, ob Neujahrsvorsätze wirksam sind ist gemischt. Machen Sie sie intelligent – spezifisch, messbar, erreichbar, realistisch und zeitnah – und sie können ein Ansporn für effektives Handeln sein. Aber vagere Vorsätze wie „fit werden“, „abnehmen“ oder „Hör auf, so viel Zeit zu verschwenden“ verbirgt oft eine tiefere Selbstkritik, die unsere Absichten untergräbt.
Der zugrunde liegende Ansatz ist, dass wir uns einfach mehr anstrengen müssen – manchmal alles auf einmal – und das lässt uns scheitern. Wir fressen Diäten, dann fressen wir und schließlich fressen wir Schuldgefühle.
Ich habe festgestellt, dass Apps, die mir helfen, meine unkonzentrierten Absichten in einen intelligenten Plan zu verwandeln, wirklich funktionieren. Ein Couch to 5K-Programm hat mich zum Laufen gebracht, und ich mochte es, ein klares Ziel zu haben. Es fühlt sich gut an, fitter zu sein. Sie sehen vielleicht einen glatzköpfigen Kerl mit watschelndem Gang, aber ich sehe Ziele erreicht und Ziele zerschmettert – und 10 km im Visier.
Aber es gibt eine Kehrseite von Vorsätzen, selbst wenn sie effektiv sind und wir sie erreichen. Der Fokus auf Ergebnisse hat mich dazu gebracht, meine Google Fit-Statistiken ein wenig zu oft zu überprüfen und ein Element datengesteuerter Zwanghaftigkeit in die einfache Aktivität meines Körpers einzubringen. Es erinnert mich an den Impuls, den ich manchmal verspüre, meine Facebook-Likes und Twitter-Follower zu überprüfen. Ich spüre, dass es zu einer breiteren kulturellen Strömung passt: Die Belastung durch das ständige Bemühen, Schritt zu halten, produktiv zu sein und voranzukommen, ist eine Quelle von Stress, nicht seine Heilung.
Ein Teil von mir, der dies erkennt, möchte einfach mein Telefon aufgeben und die Ziele vergessen. Ich bin Buddhist, unterrichte Achtsamkeit seit 15 Jahren, und dieser Teil von mir möchte unproduktiv sein und, wie wir in unseren Kursen sagen, vom Modus zum Sein zum Modus wechseln.
Mein Lieblingsvertreter eines solchen nutzlosen Lebens ist John Keats, der in ein Brief an einen Freund 1818: „Lasst uns nicht“, schreibt er, „gehen, Honig sammeln, bienenähnliches Summen hier und da nach einer Erkenntnis, die erreicht werden soll, sondern lasst uns unsere Blätter öffnen wie eine Blume und passiv sein.“ und empfänglich.“
Keats Wort „fleißig“ signalisiert, dass er mit Trägheit nicht Trägheit meint. Die Aufrechterhaltung einer wachen Empfänglichkeit erfordert das, was der Buddhismus als Praxis bezeichnet – eine bewusste Anstrengung, sie im Laufe der Zeit zu entwickeln, die mit „ausgeglichener Anstrengung“ unternommen werden sollte – einen Mittelweg zwischen vorsätzlichem oder zwanghaftem Streben und Selbstgenügsamkeit.
Buddhas Bild davon war ein Musikinstrument, dessen Saiten weder zu locker noch zu fest gestimmt werden dürfen.
Ausgehend von meiner Erfahrung als Achtsamkeitslehrerin habe ich einige Vorschläge für Mittelweg-Praktiken, die die von Keats empfohlene aufmerksame Empfänglichkeit fördern. Die erste besteht darin, zu lernen, den Geist zu beruhigen. Meditation ist keineswegs die einzige Möglichkeit, dies zu tun, aber sie ist beliebt, weil sie einfache Methoden bietet, die Aufmerksamkeit vom Gedankenfluss auf etwas Beruhigendes wie den Atem zu lenken. Wenn Sie es selbst ausprobiert haben, wissen Sie, dass die Gedanken nicht einfach aufhören und Sie sich manchmal unwohl fühlen. Aber den Geist zu beruhigen und in eine andere Art von Gewahrsein zu treten, ist eigentlich ein ziemlich einfacher Prozess.
Das ist ein Anfang, aber der Wert dabei ist der „mentale Raum“, der sich öffnet, indem Sie sich von mentaler Belastung und Unordnung befreien. Daher ist es wichtig, dass wir den Raum nicht einfach wieder mit mehr Input füllen. Der Buddhismus hat immer von der Notwendigkeit gesprochen, „die Tore der Sinne zu bewachen“ – um zu verwalten, was wir unserem Geist aussetzen, wenn wir wollen, dass er sich entwickelt. Und das bekommt neue Bedeutung, wenn wir mit wenigen Klicks auf ein praktisch unbegrenztes Angebot an Filmen, Musikstücken, Websites und so ziemlich jeder anderen Abwechslung zugreifen können, die wir uns vorstellen können.
Es hat wenig Sinn, ein Ziel wie fit zu werden oder Gewicht zu verlieren, wenn es zu einer neuen Stressquelle wird. Was ich beim Laufen wirklich suche, ist ein Gefühl von Gedeihen und Vitalität, und das kann nur geschehen, indem ich in jedem Moment völlig präsent und bewusst bin, nicht nur, wenn ich 10 km erreiche.
Eine achtsamere Lebensweise schätzt Einfachheit über Konsum und lässt Raum zwischen den Aktivitäten. Es konzentriert sich darauf, eine Sache nach der anderen zu tun und sie vollständig zu tun. Wir brauchen Zeit, um zu reflektieren und neugierig zu sein.
Diese Dinge können Praktiken sein, und vielleicht können Sie sie als intelligente Auflösungen umrahmen. Aber am Ende müssen wir nicht nur schlau sein. Wir müssen weise sein.