ichIn der 125-jährigen Geschichte der modernen Olympischen Spiele haben nur zwei australische Männer im 100-Meter-Sprint eine Medaille gewonnen. Stan Rowley holte Bronze bei den Olympischen Spielen 1900 in Paris und Hector Hogan wiederholte das Kunststück bei den Olympischen Spielen 1956 in Melbourne. Mit einem ausgeprägten Gespür für Geschichte möchte Rohan Browning der dritte bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio werden.
“Ich bin ein Nerd in der Sportgeschichte”, sagt Browning gegenüber Guardian Australia. „Ich schaue mir gerne Videos an und schaue mir Daten von früheren Sprintern an. Australien hat seit Hec Hogan auf den 100m keinen olympischen Medaillengewinner mehr gehabt. Aber die Frage ist; warum nicht? Warum nicht ich, warum nicht irgendein anderer Australier? Für viele Gelegenheitsfans ist es einfach, australische Athleten abzuschreiben, da die Geschichte der Sprint-Events in Bezug auf Medaillengewinne auf höchstem Niveau nicht vorhanden ist. “
Nicht mehr lange, wenn Browning seinen Willen hat. “Es braucht nur eine Person, um das zu ändern”, sagt er. Am Wochenende lief er 10.05 Sekunden beim Queensland Track Classic und wurde der drittschnellste Australier in der Geschichte. “Ich habe mich auf jeden Fall schlechter gefühlt”, sagt Browning. Im Januar durchbrach er die heilige 10-Sekunden-Barriere mit 9,96 Sekunden bei der Illawarra Track Challenge (obwohl die Zeit windunterstützt war). In Tokio hofft Browning, seinen ersten legalen Lauf unter 10 Sekunden und möglicherweise einen Platz auf dem Podium zu sichern.
“Ich versuche nicht, Usain Bolt zu sein”, sagt Browning. „Ich versuche, der beste Athlet zu sein, den ich sein kann. Ich habe immer ein Auge auf die Geschichtsbücher; du musst deine eigene Geschichte erstellen wollen. “
Nachdem Browning sich die Qualifikationszeit gesichert hat, muss er nur noch die 100 m bei den nationalen Meisterschaften im nächsten Monat bestreiten, um sein Ticket nach Tokio zu buchen. “Es war eine lange Vorbereitung auf die Olympischen Spiele, also hat es, um ehrlich zu sein, ein echtes Gewicht verloren, wenn ich mein Ticket so gut wie geschlagen habe.” Browning wird der erste männliche Athlet sein, der Australien bei den olympischen 100 m seit Josh Ross im Jahr 2004 vertritt.
Aber er weiß, dass die harte Arbeit gerade erst beginnt. “Diese Superlative sind immer schön, es ist ein guter kleiner Ego-Schub”, sagt er. „Aber es ist eine Sache, durch das Qualifying an den Start zu kommen, und eine ganz andere Herausforderung, dort gute Leistungen zu erbringen und etwas zu tun, auf das man stolz sein kann und das das Land stolz machen wird. Das bleibt mir im Hinterkopf – die Arbeit ist noch nicht erledigt und ich habe noch einen langen Weg vor mir. “
Komm nach Tokio, Browning wird mit großen Hoffnungen reisen. „Wie würde Erfolg aussehen? Ich würde gerne gewinnen – in erster Linie. “ Die Zeit der Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 2016 betrug Bolts 9,81, obwohl der Rücktritt des Jamaikaners ein weniger schnelles Feld hinterlässt. “Wir arbeiten von dort aus rückwärts”, sagt er. „Ich würde gerne auf das Podium kommen. Aber jung zu sein, noch früh in meiner Karriere zu sein und das Finale zu erreichen, würde viel Aufwärtspotenzial zeigen. Aber nichts weniger als das Finale zu erreichen.
„Die Beantwortung dieser Frage ist schwierig, da die Leistung immer relativ ist. Ich bin nie ganz zufrieden mit einem Lauf – der Tag, an dem ich denke, dass ich das perfekte Rennen gelaufen bin, ist der Tag, an dem ich mich vom Sport entfernen sollte, weil es nichts mehr zu geben gibt. Wenn Sie 40. werden, werden Sie enttäuscht sein, wenn Sie Vierter werden, werden Sie enttäuscht sein, das Podium zu verpassen. Wenn Sie Zweiter werden, werden Sie zuerst kommen wollen. Das ist die Kehrseite dieser Wettbewerbsmentalität, die Sie brauchen, um auf höchstem Niveau zu bestehen. “
Browning wurde in Sydney geboren und wuchs mit Mannschaftssportarten auf – Rugby, Baseball, Fußball und Cricket. Als Browning im Alter von 12 Jahren an die Trinity Grammar School wechselte, sprintete er unter dem Flügel von Trainer Andrew Murphy, einem ehemaligen olympischen Dreifachspringer. Das Paar hat seitdem zusammengearbeitet, obwohl Browning sagt, dass der Wechsel vom Mannschaftssport zu einer individuellen Disziplin eine ziemliche Anpassung war.
“Ich musste wirklich lernen, den Nervenkitzel der Leichtathletik zu lieben, bei dem es darum geht, die volle Verantwortung für Ihre Ergebnisse zu übernehmen”, sagt er. „Wenn Sie einen Mannschaftssport betreiben, können Sie sicher sein, dass Sie einen Zweikampf verpassen und jemand ein Tor erzielt, aber es ist immer die Schuld des Teams, es ist nie eine Einzelperson. Als ich das Finale der Commonwealth Games verpasst habe [in 2018] um eine Tausendstelsekunde – 0,001 – Ich erinnere mich, dass ich interviewt wurde und der Journalist sagte, ich müsse entkernt werden. Ich erinnerte mich, dass ich gedacht hatte: Ich muss nur schneller laufen.
„Das ist es immer. Es ist nicht Ihr Trainer, Ihr Psychologe, Ihr Physiotherapeut – sie alle spielen hinter den Kulissen eine so wichtige Rolle, und ich kann die Bedeutung dieser Menschen für die Ergebnisse, die ich in letzter Zeit erzielt habe, nicht mehr betonen – aber letztendlich sind Sie derjenige, der dies tut kommt hinter die Blöcke. Das Geld bleibt bei dir. “
Browning nahm den Sport auf und trainiert seit seinem 16. Lebensjahr in Vollzeit, obwohl er zugibt, dass es nicht immer einfach ist, ein Gleichgewicht zwischen Leichtathletik und Studium zu finden. Derzeit studiert er Rechtswissenschaften an der Universität von Sydney und räumt ein, dass er sich seinem siebten Jahr eines fünfjährigen Abschlusses nähert. “Ich jongliere sie so gut ich kann”, sagt er. “Aber wenn es um die Crunch-Zeit geht, werde ich den Sport immer an die erste Stelle setzen – ich habe eine Frist, die sich aus physischer Sicht ab Anfang 30 abzeichnet, während ich für den Rest meines Lebens Anwalt sein kann.”
Browning scherzt, dass “je besser ich laufe, desto länger kann ich es vermeiden, Anwalt zu werden”, aber er sagt, dass er wirklich an einer juristischen Karriere nach dem Sport interessiert ist, möglicherweise als Rechtsanwalt. “Ich denke, ich würde den Sport genießen.”
Bis dahin will Australiens drittschnellster Sprinter aller Zeiten weiterhin Geschichte schreiben. Nach Tokio hat Browning Paris 2024 im Blick. „Ich werde ein bisschen älter, ein bisschen weiter entwickelt“, sagt er. “Ich werde dann 30 für LA und 34 sein, wenn Brisbane 2032 herumrollt.”
Könnte nach einem weiteren Jahrzehnt des Wettbewerbs ein Schwanengesang aus dem Heimatland für diesen ehrgeizigen jungen Läufer in Frage kommen? „Wenn ich denke, dass ich mit den besten Jungs der Welt konkurrieren kann, bin ich dabei. Aber der Tag, an dem ich nicht mehr glaube, ist der Tag, an dem ich weggehe, nachdem ich alle meine Fragen beantwortet habe. “