FAshion ist für 10 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen verantwortlich und ist die am zweithäufigsten umweltschädliche Industrie der Welt. Doch in einer zunehmend klimabewussten Gesellschaft versucht sie zunehmend, sich nachhaltig zu präsentieren, um Kunden anzusprechen.
Ein großes Ziel ist die Reduzierung der Treibhausgasemissionen, und in den letzten zwei Jahrzehnten haben sich viele Marken einem Programm namens Carbon Disclosure Project (CDP) angeschlossen, einem unabhängigen Gremium, das Noten für die Umweltleistung vergibt.
Der Guardian kann jedoch exklusiv enthüllen, wie die Auswirkungen der Modeindustrie auf den Planeten verborgen werden. Dank der Art und Weise, wie die Punktzahlen berechnet werden, können bekannte Namen wie H&M und Nike einen allgemeinen Rückgang der jährlichen Kohlendioxidemissionen verbuchen – und erhalten vom CDP hohe Punktzahlen – obwohl ihre tatsächlichen Emissionen steigen.
Es dreht sich alles um das Kleingedruckte. Diese Modemarken geben zwar ihre weltweiten Bruttoemissionen an, diese werden jedoch anhand des Gesamtumsatzes berechnet. Das heißt, solange ihre Emissionen steigen weniger als Wenn ihre Einnahmen jedes Jahr steigen, werden die Gesamtemissionen als Abnahme gewertet. Im Klimaschutzbericht 2020 von Nike wird beschrieben, wie „die Emissionen im Jahresvergleich um 1 % gestiegen sind, was durch ein Umsatzwachstum von 7 % im Jahresvergleich ausgeglichen wurde, was zu einem Rückgang der Emissionen pro Umsatz um über 5 % führte [financial year 2019]“.
Trotz des Anstiegs der Emissionen bewertete das CDP Nike mit A-. H&M meldete auch selbst gemeldete Anstiege der „globalen Bruttoemissionen“ in den Jahren 2017 und 2018, aber da diese Emissionen weniger stiegen als der Umsatz, meldete das Unternehmen einen Gesamtrückgang und wurde auch jedes Jahr mit A- ausgezeichnet.
Die Verknüpfung von Emissionen und Einnahmen ist nur eines der Instrumente, die das Greenhouse Gas Protocol bietet, das das Schema für die Emissionsberichterstattung festlegt. Die Aufschlüsselung der Emissionen in Scope 1, 2 und 3 ist ebenfalls entscheidend, um zu verstehen, wie Marken ihre Gesamtemissionen reduzieren können.
Scope-1-Emissionen sind diejenigen, die direkt aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe durch das Unternehmen stammen. Scope-2-Emissionen sind diejenigen, die aus Energie stammen, die von Versorgungsunternehmen gekauft wird. Scope-3-Emissionen sind alle anderen indirekten Emissionen, die entlang der Wertschöpfungskette entstehen. Für den CDP-Bericht stellen Unternehmen „globale kombinierte Scope-1- und 2-Bruttoemissionen“ bereit und geben selbst an, ob diese bei steigendem Umsatz zugenommen oder abgenommen haben.
Die Scope-1-Emissionen von Nike – die metrischen Tonnen CO2, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe durch das Unternehmen entstehen – sind seit 2016 jedes Jahr gestiegen. Dazu gehören unter anderem Einzelhandel, Vertrieb und Büros. Der Sportbekleidungshersteller hat nach eigenen Angaben im Jahr 2015 17.975 Tonnen CO2 emittiert, was einem Anstieg auf 47.398 im Jahr 2021 entspricht – eine Steigerung von 163 %. H&Ms sind von 10.723 im Jahr 2015 auf 11.973 im Jahr 2021 gestiegen, was einem Rückgang von einem Höchststand von 13.380 im Jahr 2020 entspricht.
Entscheidend ist, dass viele Unternehmen Scope-3-Emissionen ausschließen, die als Upstream oder Downstream kategorisiert werden, was bedeutet, dass sie die durch ihre Lieferkette verursachte Umweltverschmutzung nicht berücksichtigen. Obwohl Nike diese Emissionen verfolgt, gibt es keine Bruttosumme an. Geschäftsreisen werden als Scope-3-Upstream-Emissionen berechnet, was bedeutet, dass die Auswirkungen der Flüge seiner Mitarbeiter nicht in den „globalen Bruttoemissionen“ enthalten sind. Nike hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet, aber zuvor erklärt, dass Scope-3-Emissionen wie Geschäftsreisen nicht in seinen zukünftigen Nachhaltigkeitszielen enthalten sind.
H&M bilanziert und verfolgt seine Scope-3-Emissionen. In einer Erklärung gegenüber dem Guardian sagte das Unternehmen: „Scope 1- und 2-Emissionen machen weniger als 1 % unserer gemeldeten Emissionen aus, und obwohl sie wichtig sind, stehen sie nicht im Mittelpunkt unserer Arbeit, um unser Reduktionsziel von 56 % zu erreichen. Das wird nicht reichen. Unser Hauptaugenmerk liegt auf Scope 3. Wir sehen erhebliche Möglichkeiten, auf eine Weise zu wachsen, die die Grenzen des Planeten respektiert.“ Das Unternehmen erzielte 2021 einen Gewinn von 1,36 Mrd. € (1,14 Mrd. £).
Experten sind bestürzt über die selbsternannten Fortschritte der Industrie und warnen davor, dass die Konzentration auf die Steigerung der Effizienz statt auf die Reduzierung der absoluten Emissionen – bekannt als relative Entkopplung – den Planeten gefährdet.
„Den Erfolg dieser Art relativer Entkopplung zu feiern, ist ein Rezept für eine Katastrophe“, sagte James Dyke, außerordentlicher Professor für Erdsystemwissenschaften an der Universität von Exeter. „Die globale Erwärmung wird aufhören, wenn wir aufhören, Treibhausgase in die Atmosphäre zu pumpen. Dass Nike noch ein paar Millionen mehr auf der Bank hat, ändert daran nichts.“