EINs wir uns dem Beginn der Cop26-Konferenz in Glasgow nähern, habe ich überlegt, was ich tun kann, um die Klimakrise zu bekämpfen. Iss weniger Fleisch? Elektroauto kaufen? Den alten Gaskessel gegen eine Wärmepumpe tauschen? Bahn fahren statt Kurzstreckenflug?
Alle oben genannten, um sicher zu sein. Aber für jemanden, der einen Großteil seines Lebens damit verbracht hat, durch Europa zu fliegen, scheint letzteres besonders relevant zu sein. Etwa die Hälfte aller Flüge in Europa sind Kurzstreckenflüge, die von der EU als Reisen von weniger als 1.500 km definiert werden. Eine detaillierte Studie zeigte, dass kurze Flüge auf ausgewählten Strecken in ganz Europa bis zum 19-fachen des CO .-Ausstoßes2 Emissionen von die äquivalente Zugfahrt. (Neunzehn ist Zürich nach Mailand: je kürzer der Flug, desto größer der Überschuss). Die britische Campaign for Better Transport hat kürzlich ein „Rennen“ vom Zentrum Londons ins Stadtzentrum von Glasgow veranstaltet. Der Zugpassagier kam nur zwei Minuten später an als die Person, die mit dem Flugzeug angereist war, und der CO2 Die Emissionen betrugen geschätzte 20 kg, verglichen mit 137 kg für den Flug. Da es sich jedoch um Großbritannien handelt, kostet das Zugticket doppelt so viel.
Das stimmt nicht überall. Im Dezember muss ich zum Beispiel von Bremen in Norddeutschland, wo ich an einem Donnerstagabend spreche, nach Bayern, wo ich am nächsten Abend eine Verlobung habe. Bis vor kurzem hätte ich automatisch einen Flug gebucht. Jetzt stelle ich fest, dass es eine hervorragende Intercity-Verbindung gibt, die mich in weniger als sechs Stunden von Bremen nach München bringt. Ja, es dauert etwas länger als der Flug, der nur eineinhalb Stunden betragen würde – und Lufthansa bietet an diesem Tag nicht weniger als fünf Direktflüge an. Aber das berücksichtigt nicht die Autofahrt zum Flughafen, Check-in und Wartezeit und dann die lange Fahrt in die Stadt vom fernen Münchner Flughafen. Im Gegensatz zu London nach Glasgow ist der Zug zudem günstiger: 27,99 Euro zum Sparpreis.
Außerdem wird die Zugfahrt mit ziemlicher Sicherheit angenehmer. Keiner dieser Staus auf dem Weg zum Flughafen. Kein verschwitzter Striptease bei der Flughafensicherheit und müdes Herumstehen, bis Ihr Flug aufgerufen wird. Sie müssen sich nicht in einen engen Sitz quetschen, verpackt in ein Metallrohr, das mit unter Druck stehender, recycelter Luft gefüllt ist. Vom Zug aus kann ich die sich allmählich verändernde deutsche Landschaft an meinem Fenster vorbeiziehen sehen; bequem lesen und schreiben, mit gutem WLAN (obwohl ein lückenhaftes Mobilfunksignal); aufstehen, spazieren gehen und im Speisewagen zu Mittag essen. Dann kann ich am Ende der Reise aussteigen, direkt ins Zentrum von München.
Ich bin vor kurzem auf Notizen gestoßen, die ich bei einer Fraktionssitzung der damals noch jungen deutschen Grünen im Oktober 1984 gemacht habe. Grüne Abgeordnete, so schrieb ich, würden grundsätzlich keine Inlandsflüge innerhalb Deutschlands nutzen. „Hier protestieren wir gegen die Startbahn West [a new runway at Frankfurt airport]“ sagte einer, „und dann fliegen wir davon!“ Meine Notizen haben einen leicht amüsierten Ton, besonders wenn jemand gesteht: „Ich fahre abends doch mit einem Bundestagsauto in die Kneipe!“ Aber jetzt denke ich mir: Hätte sich nur vor 40 Jahren der Ansatz der Grünen durchgesetzt. Stellen Sie sich vor, wir hätten in den letzten vier Jahrzehnten europäische Bahnverbindungen Vorrang vor Kurzstreckenflügen gegeben. Heute, da die Grünen sich auf ihren Platz in einer neuen deutschen Regierung vorbereiten, können Sie mit Ihrem untersten Euro darauf wetten, dass die Fluggesellschaften stillschweigend Lobbyarbeit betreiben und die Kosten – auch für verlorene Arbeitsplätze – erklären, wenn all diese Kurzstreckenflüge zu schnell gestrichen werden.
Italien zeigt, was machbar ist und welche Kosten anfallen. In den letzten zwei Jahrzehnten hat es aufgebaut ein beeindruckendes Netz komfortabler Intercity-Hochgeschwindigkeitszüge. Sie können von Rom nach Mailand in zwei Stunden und 59 Minuten reisen. Die alte nationale Fluggesellschaft Alitalia gibt es jedoch nicht mehr. (Ja, ich weiß, die Geschichte von Alitalia ist komplizierter – aber Sie verstehen, worauf es ankommt.)
In einer öffentlichen Meinungsumfrage, die letztes Jahr für mein Forschungsteam in Oxford durchgeführt wurde, wurden Befragte in der EU27 und im Vereinigten Königreich gefragt: „Um den Klimawandel zu bekämpfen, würden Sie ein Verbot von Kurzflügen zu Zielen unterstützen, die innerhalb von 12 Stunden erreicht werden könnten? Bahn?” Fast zwei Drittel (65 %) einverstanden. Ein Grund für die hohe Zustimmung könnte sein, dass relativ wenige Europäer tatsächlich viel innereuropäische Flüge unternehmen: 76 % gaben an, einmal im Jahr oder weniger innerhalb Europas zu fliegen. Das Problem sind die Vielreisenden wie ich. Auf unserer Projektwebsite haben wir eine Karte zeigen wie weit Sie von Berlin, Brüssel und Paris in einer Zugfahrt von bis zu 12 Stunden inklusive Umsteigezeit kommen: zum Beispiel von Brüssel nach Barcelona oder von Paris nach Berlin. Dieses 12-Stunden-Ziel mag überambitioniert sein. Aber ein Radius von beispielsweise sechs Stunden Zeitabstand, der von Individualreisenden und Arbeitgebern als Norm festgelegt wird, ist sicherlich nicht unrealistisch.
Um schneller vom Kurzstreckenflugzeug zum Zug zu gelangen, brauchen wir Veränderungen auf der Nachfrageseite (das sind wir), der Angebotsseite und den regulatorischen Rahmenbedingungen. Die EU versucht hier eine Rolle zu spielen. Ich wette, du wusstest nicht, dass 2021 das ist Europäisches Jahr der Schiene. Brüssel schickte kürzlich eine Connecting Europe Express in der gesamten EU, obwohl dies einige der Probleme eher aufzeigte, da drei verschiedene Züge benötigt wurden, einen für die europäische Hauptspur, einen anderen für die iberische Spur und einen dritten für die baltische (dh postsowjetische) Spur in den baltischen Staaten .
Mindestens ebenso wichtig werden Bahnbetreiber, Buchungsagenturen und Verbraucherverbände sein. Noch immer ist es viel einfacher, Flüge in ganz Europa zu buchen als Bahnreisen. Einer der besten Ausgangspunkte ist jedoch eine leicht exzentrische Website. Seat61.com, betrieben von einem britischen Zugfanatiker namens Mark Smith. Es zeigt Ihnen, wo Sie online für fast jede Reise durch Europa buchen können, und enthält einige Kennertipps zu den tatsächlichen Zügen. Für europaweite Zugbuchungen könnten Sie es versuchen raileurope.com und trainline.com, aber beide haben erhebliche geografische Einschränkungen. Allzu oft müssen Sie am Ende auf den einzelnen nationalen Bahnseiten buchen, mit der damit verbundenen Anmeldung.
Eine weitere positive Entwicklung wäre die Wiederbelebung des Nachtfernverkehrs. Der Nachtzug war einst Teil der großen Romantik europäischer Reisen (brillant und amüsant heraufbeschworen in dem von Stephen Poliakoff geschriebenen Film Caught on a Train). Es sind nur noch wenige davon übrig. Bringen Sie die Nachtzüge zurück – und machen Sie die Liegewagen bequemer, während wir dabei sind.
„Lass den Zug die Belastung nehmen“ war ein großer Werbeslogan der 1980er Jahre. Vierzig Jahre später fordert uns der Zustand des Planeten dringend dazu auf – und im Großen und Ganzen soll es auch ein Vergnügen sein.