ÖAm 17. März 2020 sagte der leitende wissenschaftliche Berater des Vereinigten Königreichs, Patrick Vallance, dass es ein Problem wäre, die Zahl der Todesfälle im Vereinigten Königreich unter 20.000 zu halten gutes Ergebnis von der Pandemie. Diese Zahl entsprach der Zahl der Todesopfer, die jedes Jahr die saisonale Grippe fordert, die bis dahin tödlichste Infektionskrankheit in Großbritannien. Zwei Jahre später haben wir jetzt 200.000 Todesfälle überschritten: zehnmal mehr als ursprünglich erwartet. Was haben wir in dieser Zeitspanne über Covid-19 gelernt, und welche alten Überzeugungen und Mythen aus der frühen Pandemie bestehen noch?
Erstens ist Covid-19 eine Krankheit, die auch junge Menschen töten kann, insbesondere diejenigen, die nicht geimpft sind. Die Vorstellung, dass Covid nur eine Bedrohung für ältere Menschen darstellt, ist immer noch weit verbreitet. Aber bedenken Sie, dass die USA hat eine Million Tode bestandenund ungefähr ein Viertel dieser Todesfälle ereignen sich bei Menschen im erwerbsfähigen Alter, also unter 64 Jahren. Ein weiteres Viertel betrifft Menschen zwischen 65 und 74 Jahren. Dies ist keine Krankheit, die nur über 80-jährige tötet, wie der Premierminister, Angeblich Boris Johnson gemeldet: „Kaum jemand unter 60 geht ins Krankenhaus … und davon überleben praktisch alle. Und ich kaufe nicht mehr all dieses vom NHS überforderte Zeug. Leute, ich denke, wir müssen uns vielleicht neu kalibrieren … In diesem Land gibt es maximal 3 Millionen über 80-Jährige.“
Allerdings hat sich auch die Sterblichkeitsrate von Covid-19 im Laufe der Zeit massiv reduziert. Zu Beginn der ersten Welle im Jahr 2020 starb ein Drittel der ins Krankenhaus eingelieferten Patienten, womit die Krankheit mit der Sterblichkeitsrate von Ebola gleichauf liegt. Die Sterblichkeitsrate wird jetzt auf geschätzt weniger als die saisonale Grippe für alle Altersgruppen. Dieser Fortschritt ist auf Massenimpfungen, ein besseres klinisches Management im Krankenhaus und die Entdeckung neuer Therapien und Medikamente zurückzuführen.
Eine Sache, die sich seit den frühen Stadien der Pandemie erheblich geändert hat, ist, dass es jetzt wahrscheinlich ist, Covid-19 mehrmals zu haben. Dieses Virus entwickelt sich weiter, und es sind neue Varianten mit Immunflucht aufgetaucht, was bedeutet, dass sie diejenigen, die zuvor Covid-19 hatten, erneut infizieren können. Das Vermeiden einer Infektion ist schwieriger geworden, da das Virus zunehmend übertragbar geworden ist: Wir haben gesehen, dass Schätzungen von R0 die theoretische Anzahl von Menschen sind, die jeder neue Fall ansteckt In einer Bevölkerung ohne Immunität sind Raketen als neue Varianten aufgetaucht. Der ursprüngliche Wildtyp wurde auf einen R0 von 3,3 geschätzt. Delta wurde auf 5,1 geschätzt, mit der Fähigkeit, Menschen erneut zu infizieren. Omicron (BA.1) brachte es auf 9,5, mit BA.2 auf 13,3. Schätzungen aus Südafrika beziffern unseren derzeit dominanten Stamm BA.4/BA.5 auf 18,6. Während diese Art von Schätzung vorsichtig interpretiert werden muss, wurde die BA.4/5-Variante mit Masern verglichen, die als die ansteckendste Krankheit gilt.
Die verfügbaren Impfstoffe funktionieren immer noch gut, um uns vor schweren Krankheiten zu schützen, aber die Schutz, den sie bieten nimmt ziemlich schnell ab, daher brauchen wir regelmäßige Auffrischungsimpfungen, die der Bevölkerung angeboten werden, um sich vor einer schweren Infektion zu schützen. Im Idealfall wären das auf Omicron zugeschnitten, von denen die jüngsten Varianten Unterlinien waren. Großbritannien ist immer noch nicht zusagen Über 50-Jährigen Auffrischungsimpfungen anzubieten, was angesichts der damit verbundenen Risiken im Winter eine schlechte Entscheidung zu sein scheint, und zu wissen, dass Impfungen der beste Schutz vor schweren Krankheiten sind.
Anton Fauci und andere Experten haben darauf hingewiesen, dass wir wahrscheinlich die Notfallphase von Covid-19 verlassen, da es zu einer weiteren Krankheit im öffentlichen Gesundheitswesen wird, die unter den vielen Krankheiten behandelt werden muss. Es ist wichtig sicherzustellen, dass die Reaktion auf Covid-19 verhältnismäßig ist und berücksichtigt, dass für die meisten Menschen andere Sorgen überhand genommen haben, einschließlich der steigenden Lebenshaltungskosten und der psychischen Gesundheit. EIN aktuelle Umfrage in den USA fanden heraus, dass die Mehrheit der Amerikaner zum ersten Mal seit zwei Jahren Covid-19 nicht als große Bedrohung ansah. Während Experten anderer Meinung sein mögen, ist eine gewisse Anerkennung dessen, was die Leute denken und priorisieren, wichtig.
Die öffentliche Gesundheit ist ein heikler Balanceakt zwischen staatlichen Eingriffen und individueller Freiheit. Während die öffentliche Ordnung individuelle Entscheidungen wie Rauchverbote in Innenräumen, Geschwindigkeitsbegrenzungen auf Straßen und Impfanforderungen für bestimmte Jobs lenken kann, treffen die Menschen auch gerne ihre eigenen Entscheidungen über ihr Verhalten. Der Anstieg der Vermischung und der sozialen Kontakte zeigt, dass Menschen gerne in engem Kontakt mit anderen Menschen stehen – und viele sind bereit, das Risiko einzugehen, gebissen zu werden, um in gewisser Weise zu leben, da Covid von der Wissenschaft weitgehend entlarvt wurde die sie wählen und die ihnen Lebensqualität gibt. Long Covid ist eine ständige Herausforderung, da das Virus zirkuliert und genau überwacht und angegangen werden muss.
Wie auch immer Sie die Pandemie und die Reaktionen verschiedener Länder sehen, jetzt ist ein Moment, um den Tribut anzuerkennen, den diese Krankheit gefordert hat. Die Leben verloren vor ihrer Zeit. Die Gesichter dieser 200.000 Menschen. Ihre Familien, ihre Kinder, ihre Lieben. Und die Herausforderung für die wissenschaftliche Gemeinschaft – und für Regierungen – besteht darin, wie wir es beim nächsten Mal besser machen können.