Feit Jahren lebe ich mit einer chronischen Erkrankung, die ich endlich als Privileged Immigrant Derangement Syndrome (PIDS) diagnostizieren konnte. Lassen Sie mich das erklären: Vor mehr als einem Jahrzehnt verließ ich meine Heimat Großbritannien, um in New York zu arbeiten. Ich floh nicht vor Verfolgung, Armut oder einem Leben in einem gescheiterten Staat; Ich wollte nur in den USA leben. Es gab mehr Möglichkeiten, ich musste mich nicht durch das erstickende Klassensystem navigieren, und vor allem verschaffte mir mein englischer Akzent einen Wettbewerbsvorteil. Frauen fielen bei meinen Vokalen in Ohnmacht (ich erfinde das nicht: Sie fielen in Ohnmacht … OK, ich verspreche, dass mindestens eine Frau in Ohnmacht fiel) und alle nahmen an, dass ich mit der Königin Tee trinke.
Wie auch immer, das ist das PI-Bit von PIDS. Das D-Bit ist folgendes: Wenn Sie längere Zeit außerhalb Ihres Heimatlandes verbringen, ist es einfach, eine romantisierte Version davon in Ihrem Kopf aufzubauen. Ich wurde Cheerleader für alles Britische; Ich kaufte mir sogar ein Paar Union-Jack-Gummistiefel und trug sie mit Stolz, wann immer es regnete. Wie meine geduldige amerikanische Frau bezeugen kann, ergriff ich jede Gelegenheit, um zu sagen, wie viel besser die Dinge in Blighty waren als in den Staaten. Wir hatten ein überlegenes Gesundheitssystem; Wir waren keine Waffennarr?; unsere Infrastruktur war besser; Unser politisches System war nicht so geldgetränkt und weniger korrupt. Sogar unser Regen war besser. Immer wieder ging ich davon aus, dass Großbritannien den USA unendlich überlegen sei.
Dann kam der Brexit. Plötzlich begannen die US-Medien (und der Rest der Welt) mit skeptischeren Augen auf das Vereinigte Königreich zu blicken. Großbritanniens weltweiter Ruf begann zu sinken, ebenso wie der Wert meines Akzents. Dennoch war es nicht so, dass sich die USA lange überlegen fühlen konnten: Kurz nach dem Brexit wählten sie einen Reality-TV-Star zum Präsidenten. Seitdem liefern sich beide Länder einen Wettlauf nach unten. Selbst bei einem akuten Fall von PIDS ist es schwer zu leugnen, dass Großbritannien ein außer Kontrolle geratenes Müllcontainerfeuer ist; Jedes Mal, wenn ich denke, dass die Dinge nicht lächerlicher werden können, tun sie es. Neulich gab es Berichte, dass Boris Johnson eine Strategie namens Operation Save Big Dog ausgeheckt hatte, um ihn vor den Folgen von „Partygate“ zu schützen. GB News hat gerade angekündigt, dass es – im Diktaturstil – zu Beginn seiner Live-Programmierung täglich die Nationalhymne ausstrahlen wird. Heute habe ich eine Schlagzeile darüber gelesen, dass Prinz Andrew seine Dienstmädchen angeblich beschimpft hat seine Teddybären neu anordnen. Wie um alles in der Welt kommen diese echten Schlagzeilen aus einem echten Land? Andererseits ist es nicht so, als ob die Dinge in den Staaten besser wären: Es ist immerhin nur mehr als ein Jahr her, seit sie einen versuchten Aufstand hatten.
Damals im Jahr 2017, erschüttert von Brexit und Donald Trump, führte ich in dieser Kolumne eine sehr wissenschaftliche Studie durch, in der ich untersuchte, ob Großbritannien oder die USA dysfunktionaler waren. Die USA gewannen diese Runde knapp. Nach fünf Jahren und unendlichen Skandalen lohnt es sich, diese Frage erneut zu stellen. Ich fürchte, dass ich aufgrund von Wortbeschränkungen nicht auf die Besonderheiten meines hochgradig methodologischen Global Embarrassment Index™ eingehen kann. Wenn Sie alle Details wissen möchten, müssen Sie warten, bis es die Peer-Review bestanden hat (AKA, meine Frau wirft einen Blick darauf). Fürs Erste springen wir einfach zum Schluss. Was – Trommelwirbel bitte – ist, dass beide Seiten des Atlantiks gleichermaßen dysfunktional sind. Johnson ist zweifellos mehr ein Trottel als Joe Biden, aber am Ende des Tages sind es nicht Ausrutscher, Heuchelei und schlechte Haare, die zählen: Es ist die Tatsache, dass sich beide Länder gefährlich schnell in Richtung Autoritarismus bewegen. In Großbritannien forciert Johnsons Regierung repressive Maßnahmen, um Proteste zu kriminalisieren und willkürlich zu berauben Menschen der Staatsbürgerschaft. In den USA sind einige Bundesstaaten damit beschäftigt, Bücher zu verbieten, und Bidens Regierung erweist sich im Kampf um den Schutz des Stimmrechts als wirkungslos. Was auf beiden Seiten des Atlantiks passiert, mag oft jenseits von Parodie sein, aber glauben Sie mir, die Auflösung der Demokratie ist nicht zum Lachen.