Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj forderte die Nato am Montag erneut auf, eine Flugverbotszone über seinem Land zu verhängen, da dies nicht nur die Ukraine, sondern auch die Länder der Atlantischen Allianz vor russischen Luftangriffen schützen würde.
Aber die Verbündeten der Vereinigten Staaten und der Nato weigerten sich aus den gleichen Gründen, die sie seit dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine am 24. Februar angeführt haben: dass jeder Versuch, eine Flugverbotszone einzurichten, sie in einen direkten Konflikt mit dem nuklear bewaffneten Russland bringen und eine breitere, gefährlicher Konflikt.
Hier ist, was Sie über Flugverbotszonen wissen müssen.
Was ist eine Flugverbotszone?
Es ist ein Verbot für alle oder bestimmte Flugzeugtypen, durch einen bestimmten Luftraum, über ein Land oder eine Region zu fliegen.
Die Zonen erfordern, dass eine oder mehrere Parteien bereit sind, sie durchzusetzen – das heißt, bereit und in der Lage sind, jedes Flugzeug abzuschießen, das den Raum verletzt.
Sie wurden bei Versuchen eingesetzt, einen andauernden Konflikt vor Ort zu begrenzen und bestimmte Bevölkerungsgruppen zu schützen. Aber sie sind kostspielig und erfordern ständige Luftpatrouillen und Überwachung.
Von 1991 bis 2003 erzwangen die USA, Frankreich und Großbritannien nach dem Golfkrieg von 1991 Flugverbotszonen über dem Irak, um die schiitische Bevölkerung im Süden und die kurdische Minderheit im Norden vor Luftangriffen der sunnitischen Regierung von Saddam Hussein zu schützen.
Von 1993 bis 1995 setzte die Nato eine von der UNO erklärte Flugverbotszone über Bosnien durch. Und 2011 erzwang die Nato während des Bürgerkriegs dieses Landes auch ein von den Vereinten Nationen genehmigtes Abkommen über Libyen.
Was würde eine Flugverbotszone in der Ukraine bewirken?
Eine von der Nato durchgesetzte vollständige Flugverbotszone würde bedeuten, dass Russlands überlegene Luftmacht nicht gegen Ukrainer eingesetzt werden könnte – aber auch, dass Kiew seine Kampfjets und erheblich wirksame Angriffsdrohnen nicht gegen die Russen fliegen könnte.
Es könnte Zivilisten, die mit atemberaubender Geschwindigkeit zu Opfern werden, ermöglichen, sicherer vor dem Konflikt zu fliehen.
Warum nicht?
US- und Nato-Vertreter sagen rundheraus, dass ihre eigenen Jets bereit sein müssten, jeden russischen Übertreter abzuschießen, damit eine Flugverbotszone in der Ukraine funktioniert – was sie effektiv zu direkten Kriegsteilnehmern macht.
„Wenn wir das tun, werden wir am Ende etwas haben, das in einem ausgewachsenen Krieg in Europa enden könnte, der viel mehr Länder involviert und viel mehr menschliches Leid verursacht. Das ist also der Grund, warum wir diese schmerzhafte Entscheidung treffen“, sagte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg am 4. März.
Einen Tag später bestätigte der russische Präsident Wladimir Putin diese Einsätze und sagte, dass jedes Land, das versucht, eine ukrainische Flugverbotszone durchzusetzen, „von uns als Teilnahme an einem bewaffneten Konflikt durch dieses Land betrachtet wird“.
Was ist mit einer „eingeschränkten“ Flugverbotszone?
Letzte Woche veröffentlichte eine Gruppe von US-Verteidigungs- und Außenpolitikexperten einen Brief, in dem sie eine „begrenzte“ von der Nato erzwungene Flugverbotszone über der Ukraine forderten, um humanitäre Korridore einzurichten, in denen Zivilisten vor Luftangriffen geschützt sind.
Kritiker sagten jedoch, dass dies das Risiko eines Konflikts mit Russland nicht einschränken würde, da Nato-Flugzeuge immer noch bereit sein müssten, russische Flugzeuge abzuschießen.
Wie viel Einfluss hätte man?
Bisher war der Krieg in der Ukraine auf keiner Seite stark von der Luftwaffe abhängig. Russland hat sich bei seiner Invasion hauptsächlich auf Langstreckenraketen und Bodenartilleriefeuer verlassen, um ukrainische Ziele anzugreifen. Bei der Abwehr haben sich die Ukrainer weitgehend auf Bodenfeuer verlassen.
Ein US-Verteidigungsbeamter verwies als Beispiel auf den Raketenangriff Russlands am Sonntag auf einen Stützpunkt in der Westukraine. Die Russen feuerten damals etwa zwei Dutzend Marschflugkörper aus Flugzeugen ab, die über russisches Territorium flogen.
„Eine Flugverbotszone innerhalb der Ukraine hätte keine Auswirkungen auf diese spezielle Reihe von Streiks gehabt“, sagte der Beamte am Montag. Es „würde nicht alle laufenden Luftaktivitäten stoppen“, sagte der Beamte.