Belarus ist seit Tagen von weit verbreiteten Massenprotesten erschüttert, die durch Wahlen ausgelöst wurden, von denen allgemein angenommen wurde, dass sie massiv zugunsten des amtierenden, langjährigen Führers Alexander Lukaschenko manipuliert wurden.
Nach einer Woche, in der es zu gewaltsamen Zusammenstößen mit Demonstranten der Opposition, zahlreichen Vorwürfen der Polizeibrutalität, Prozessionen von Frauen in Weiß mit Rosen und Streiks bei großen staatlichen Unternehmen gekommen ist, werfen wir einen Blick darauf, wie dies alles zustande kam.
Wie war die Situation vor den Wahlen?
Der am längsten amtierende Herrscher Europas, Präsident Lukaschenko, ist seit 26 Jahren für Weißrussland verantwortlich und kommt im Chaos, das nur wenige Jahre zuvor durch den Zusammenbruch der Sowjetunion verursacht wurde, an die Macht.
Immer als Autokrat gesehen, hat er versucht, Elemente des sowjetischen Kommunismus zu bewahren. Ein Großteil des verarbeitenden Gewerbes wurde von staatlichen Unternehmen kontrolliert, und die wichtigsten Medienkanäle waren der Regierung gegenüber loyal. Die mächtige Geheimpolizei heißt sogar noch KGB.
Gleichzeitig hat Herr Lukaschenko versucht, sich als harter Nationalist zu profilieren, indem er sein Land direkt vor bösartigen ausländischen Einflüssen verteidigt und als Garant für Stabilität fungiert.
Diese Faktoren haben dazu geführt, dass der langjährige Führer bisher öffentliche Unterstützung geboten hat, obwohl Wahlen unter seiner Herrschaft niemals als frei oder fair angesehen wurden.
Aber die Art und Weise, wie er wahrgenommen wird, hat sich in den letzten Monaten geändert. Oppositionspolitiker haben eine Stimmungsverschiebung festgestellt. Die Menschen klagen über allgegenwärtige Korruption und Armut, mangelnde Chancen und niedrige Löhne.
Dies wurde durch die Coronavirus-Krise noch verstärkt.
Die Gegner halten die Tapferkeit von Herrn Lukaschenko gegenüber dem Virus – er schlug vor, es mit Wodka, Saunen und harter Arbeit zu bekämpfen – für rücksichtslos und ein Zeichen dafür, dass er nicht in Kontakt ist.
Dann führte ein Vorgehen gegen Gegner vor den Präsidentschaftswahlen, bei dem zwei Oppositionskandidaten inhaftiert waren und ein weiterer aus dem Land floh, zur Bildung einer mächtigen Koalition von drei Frauen, die eng an diesen Kampagnen beteiligt waren.
Was ist bei den Wahlen passiert?
Eine der drei, Svetlana Tikhanovskaya, wurde anstelle ihres verhafteten Mannes Sergey Tikhanovsky als Kandidatin registriert.
Die 37-Jährige und ihre beiden Verbündeten tourten durch das Land und zogen eine Rekordmenge von Menschen an, die vom Mangel an politischem Wandel frustriert waren.
Der Wahltag fand inmitten weit verbreiteter Befürchtungen der Opposition über mögliche Fälschungen statt. Da keine unabhängigen Beobachter eingeladen waren, schienen diese Befürchtungen begründet zu sein und zahlreiche offensichtliche Unregelmäßigkeiten wurden dokumentiert. Es begann ein Internet-Blackout, der mehrere Tage dauerte.
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Der langjährige Führer Akexander Lukaschenko hat die Opposition als Ratten bezeichnet
Umfragen wurden geschlossen und Umfragen wurden beendet, die den Ergebnissen, die am nächsten Tag veröffentlicht werden sollten, sehr ähnlich waren – was darauf hindeutet, dass Herr Lukaschenko mit 80% der Stimmen gewonnen hatte. Frau Tikhanovskaya habe nur etwa 10% zugelegt, sagten sie. Diese Ergebnisse wurden später von den Behörden mit einem Stempel versehen, während die Hauptkandidatin der Opposition darauf bestand, dass sie 60-70% der Stimmen abgefragt hatte, wenn die Stimmen richtig gezählt worden waren.
Unglaube und Wut über das, was anscheinend ziemlich dreist war und die Ergebnisse manipulierte, breiteten sich schnell auf den Straßen aus.
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In der Nacht nach den Wahlen führten gewaltsame Zusammenstöße zu 3.000 Festnahmen in Minsk und anderen Städten. Die Polizei feuerte Tränengas, Gummigeschosse und Betäubungsgranaten ab, die in Weißrussland noch nie zuvor gesehen worden waren, um die Menge zu zerstreuen.
In weiteren Nächten der Gewalt wurden weitere 3.700 Personen im ganzen Land festgenommen.
Am Tag nach der Wahl versuchte Frau Tikhanovskaya, sich bei den Wahlbehörden über Fälschungen des Ergebnisses zu beschweren. Sie wurde sieben Stunden lang festgehalten und musste nach Litauen, wo sie zuvor ihre Kinder geschickt hatte.
In einer emotionalen Videoadresse an die Unterstützer sagte sie, sie habe ihre eigene Stärke überschätzt und würde wegen ihrer Kinder gehen.
Wie haben sich die Proteste entwickelt?
Aber das war noch nicht alles. Während der Zusammenstöße nach den Wahlen wurden Einzelheiten über mutmaßliche Polizeibrutalität bekannt, bei der Häftlinge schwer geschlagen und gezwungen wurden, überfüllte Gefängnisse zu ertragen.
Viele suchten medizinische Hilfe und posteten Bilder ihrer Verletzungen nach ihrer Freilassung in den sozialen Medien.
Dies führte zu einer neuen Welle von Demonstrationen. Freunde und Verwandte versammelten sich in Haftanstalten, um Neuigkeiten über Häftlinge zu fordern, und Frauen in weißen Rosen trugen Arme und marschierten durch die Straßen.
In großen staatlichen Unternehmen im ganzen Land suchten die Arbeiter Antworten von Managern und örtlichen Beamten zu Wahlunregelmäßigkeiten und zur Behandlung von Demonstranten. Einige riefen zu Streiks und schlossen sich den Protesten an.
Die Mitarbeiter des wichtigsten staatlichen Medienkanals kündigten an, nach mehreren hochkarätigen Rücktritten in den Streik zu treten, und schworen, "die Wahrheit" zu melden. Zuvor war der Sender bei den Wahlen und Protesten der Regierungslinie gefolgt.
Eine Reihe von Beamten sowie derzeitige und ehemalige Polizeibeamte sind zurückgetreten. Der belarussische Botschafter in der Slowakei, Igor Leshchenya, erklärte seine Solidarität mit den Demonstranten. Der Direktor des führenden belarussischen Fußballclubs warf seine alte Polizeiuniform angewidert und den internationalen Fußballer Ilya Shkurin in den Mülleimer kündigte an, er werde nicht für sein Land spielen, bis Präsident Lukaschenko zurückgetreten sei.
Tage nach ihrer emotionalen Ansprache an die Unterstützer legte Svetlana Tikhanovskaya konkrete Pläne für einen "Koordinierungsrat" vor, um eine Machtübertragung zu bewältigen, die sich aus "Aktivisten der Zivilgesellschaft, angesehenen Weißrussen und Fachleuten" zusammensetzen würde.
Sie forderte ein Wochenende friedlicher Kundgebungen, und der jüngste Protest am 16. August brachte eine Masse von Anhängern nach Zentral-Minsk, um eine Kundgebung zu verdunkeln, die von den Anhängern von Herrn Lukaschenko am selben Tag einberufen wurde.
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