England stürmte an einem rekordverdächtigen Abend ins Viertelfinale der Europameisterschaft, in dem Beth Mead bei einem erstaunlichen 8:0-Sieg gegen Norwegen einen Hattrick erzielte.
Die Stürmerin von Arsenal führte mit ihrem dritten Triple für das Team von Sarina Wiegman, als England den Rekord für den größten Sieg im Finale dieses Turniers brach, den sie beim 6: 0-Sieg gegen Schottland im Eröffnungsspiel der Euro 2017 eingestellt hatten.
Die englische Cheftrainerin gab zu, dass sie fast sprachlos war, als sie versuchte, ihr Teamgespräch zur Halbzeit mit einer 6: 0-Führung Englands zu gestalten und den Rekord für Tore in einer ersten Halbzeit zu brechen, den Frankreich 24 Stunden zuvor mit 5: 1 aufgestellt hatte Sieg über Italien.
„Um ehrlich zu sein, dachte ich: ‚Was ist los?’ sagte Wiegmann. „Sie gehen durch das Spiel, Sie machen Ihren Plan, Sie sprechen mit den Spielern und Sie erwarten ein sehr umkämpftes Spiel, weil Norwegen [have] ein guter Kader und ihre Frontlinie ist wirklich gut. Wir haben sie einfach von unserem Tor ferngehalten und das Spiel gespielt, und das war wirklich schön zu sehen.“
England hatte in der Vorbereitung auf die Ausrichtung dieses Turniers um Tore in der ersten Halbzeit gekämpft, und Wiegman forderte mehr Rücksichtslosigkeit, aber nachdem Mead letzten Mittwoch beim Auftaktsieg gegen Österreich das einzige Tor erzielt hatte, öffneten sich am Montag vor 28.000 Zuschauern die Tore das Amex-Stadion. „Ich denke, ich kann heute Abend damit zufrieden sein“, sagte sie.
Nachdem die Qualifikation für die letzten Acht vor dem letzten Spiel der Gruppe A gegen Nordirland am Freitag gesichert ist, weiß Wiegman, dass sie ihre feiernden Spieler bitten muss, sich neu zu konzentrieren. Aber sie war beeindruckt von der Art und Weise, wie sie in der zweiten Halbzeit weitermachten, als Alessia Russos Tor und Meads drittes Tor zu früheren Bemühungen von Georgia Stanway mit einem Elfmeter, Lauren Hemp und Ellen Whites ersten Toren seit April hinzukamen.
„Wir versuchen, unser bestes Spiel zu spielen, und heute haben wir es geschafft, aber es sind nur drei Punkte“, sagte Wiegman. „Ob du 1:0 oder 8:0 gewinnst, macht keinen Unterschied. Wir haben noch nichts gewonnen.“ Mead gab zu, dass die Spieler den Moment der puren Begeisterung in der Umkleidekabine danach genossen. „Wir wollten nicht gehen“, sagte die Stürmerin von Arsenal, die in ihren letzten 16 Länderspielen an 29 Toren beteiligt war.
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„Wir hatten einen netten kleinen Singsang. Wir müssen diese Momente genießen. [It will be] volle Konzentration morgen, aber wir haben es verdient, diese Momente zu genießen.“ Mead führt nun die Torschützenliste bei diesem Turnier an und würde den Gewinn des goldenen Schuhs als „schönen Bonus“ betrachten.
Sie fügte hinzu: „Ich würde gerne, aber ich freue mich einfach, wieder auf der Torschützenliste zu stehen. Ich liebe es, für dieses Team zu spielen, also wenn ich dem Team in irgendeiner Weise helfen kann [I’m happy].“