EINNachdem Shaily Malik vor drei Jahren eine kahle Stelle auf ihrem Kopf entdeckt hatte, wurden die Morgen hart, als sie aufwachte und Haarbüschel auf ihrem Kissen entdeckte. Der Gedanke, ihr Haar zu waschen, wurde schrecklich, weil sie wusste, dass sie nur noch mehr verlieren würde. Sie zögerte, sich fotografieren zu lassen, und beim Blick in den Spiegel hatte sie Mühe, sich mit ihrem Spiegelbild zu identifizieren.
Als 32-jähriger Business Analyst, der in Indien geboren wurde und in Brighton lebt und an Alopecia areata leidet, einer Autoimmunerkrankung, die fleckigen Haarausfall verursacht, weiß Malik, welche Kraft es braucht, um sich schick zu machen, auszugehen und man selbst zu sein. Sie hat es ertragen, dass Leute sie auf der Straße anstarren und andere sie ansprechen und sie bitten, im Park, in den sie ihren dreijährigen Sohn bringt, Hüte oder Perücken zu tragen.
Als Will Smith am Sonntag den Oscar-Moderator Chris Rock schlug, nachdem der Komiker einen Witz auf Kosten seiner Frau Jada Pinkett Smith gemacht hatte, die an Alopezie leidet, erinnerte sich Malik an ihre Erfahrungen und erkannte: „Wenn Jada das bei den Oscars passieren kann , das kann uns auf der Straße durchaus passieren.“
Für Malik war die Wirkung enorm. „Die Leute reden tatsächlich darüber. Sie denken, dass Menschen aufgrund ihrer sichtbaren Andersartigkeit tatsächlich gemobbt werden“, sagte sie. „Ich habe es persönlich erlebt.“
Pinkett Smith, die sich den Kopf rasiert hat, nachdem „mit Alopezie zu kämpfen“, ist bei weitem nicht die einzige Person, die für ihre sichtbare Andersartigkeit belächelt wird. Der britische Komiker Matt Lucas, der sich ebenfalls offen für das Leben mit Alopezie ausspricht, sagte kürzlich er findet es „so komisch“, dass eine Zeitung ihn immer als „Eierkopf“ bezeichnet.
Die Fernsehmoderatorin Ranvir Singh sprach diese Woche auch über ihre Erfahrungen mit Alopezie und sagte: „Es begann, als mein Vater einen Herzinfarkt hatte, und als er starb, als ich acht oder neun war, kam es nie wieder, also verstehe ich ein wenig etwas von dem wirklichen Unbehagen, mit dem Sie leben, wenn Sie es haben.
Andere erzählten von der emotionalen Belastung durch das Leben mit verschiedenen Arten von Alopezie, die zu Isolation, Depression und Identitätsverlust geführt hat.
Nachdem bei Malik im November 80 % Haarausfall diagnostiziert worden war, beschloss sie, sich im Januar den Kopf zu rasieren. „Es war definitiv kein einfacher Weg, denn ich bin jemand, der schon immer sehr schönes Haar hatte“, sagte sie.
Nach einiger Zeit und mit der Unterstützung ihres Mannes beschloss Malik, sich zusammenzureißen, sagte sie: „Mir wurde klar, dass ich meinem Kind nicht dasselbe beibringen kann, wenn ich mich selbst mit diesem Haarausfall oder meinem Aussehen nicht akzeptieren kann. ”
Während der nicht geschriebene Ohrfeigen-Vorfall bei den Oscars das Bewusstsein geweckt hat, ist es für manche „leider ein allzu realer Teil von Alopezie, sich mit unwillkommenen Bemerkungen auseinanderzusetzen und das Ziel von Witzen zu sein“, sagte die Wohltätigkeitsorganisation Alopecia UK. Andere Organisationen haben dazu aufgerufen, „das Stigma, die Diskriminierung und die gesellschaftlichen Barrieren“ zu beseitigen.
Alopezie ist ein loser Begriff, der sich auf Haarausfall bezieht. Es wird häufig durch eine Autoimmunerkrankung verursacht, die Haarfollikel angreift. In fast 20% der Fälle gibt es eine Familienanamnese. Solange es eine Behandlung gibt, gibt es keine Heilung.
Für Dr. Anita Takwale, beratende Dermatologin und Haarspezialistin in Gloucester, ist der Oscar-Vorfall zu einem Gesprächsthema mit Patienten geworden. „Ich habe Patienten, die einfach zu Hause bleiben würden, Eltern, die absolut verzweifelt sind, und das hat es irgendwie zum Mainstream gemacht“, sagte sie. „Wenn dabei etwas herauskommt, dann Bewusstsein.“
Für Helen Rowlands, 33, ist es jedoch komplexer. Obwohl sie die Oscars nicht live gesehen hat, sagte sie, dass sie sich als jemand, der mit Alopezie lebt, ermächtigt fühle, Pinkett Smith teilnehmen zu sehen. Aber am Tag, nachdem das Video viral geworden war, fühlte sich Rowlands im Fitnessstudio mit ihrem eigenen rasierten Kopf befangen, paranoid, dass die Augen auf sie gerichtet sein würden.
„Es ist großartig, dass es das Bewusstsein schafft, aber es bringt es fast aus den falschen Gründen heraus“, sagte sie. „Der Witz hätte nie gemacht werden dürfen.“
Rowlands, die seit ihrem 10. Lebensjahr an Alopezie leidet, wurde Opfer von Mobbing. Als Kind trug sie Perücken und Hüte, nur um sie von anderen Kindern stehlen und in Gärten werfen zu lassen. Bis ins Erwachsenenalter gehen die Leute oft davon aus, dass sie krank ist oder Krebs hat, und fragen, in welchem Stadium der Chemotherapie sie sich befindet. Einmal streichelte ihr ein Fremder in einem Nachtclub über den Kopf.
„Obwohl ich nicht möchte, dass die Leute mich anders behandeln, weil ich Alopezie habe, denke ich, dass viele Menschen mit Alopezie genauso wie alle anderen gesehen werden wollen“, sagte Rowlands. „Aber letztendlich ist das Haar ein wichtiger Teil im Leben vieler Frauen, also ist es ein Identitätsverlust, wenn man es verliert.“