Covid-19, das sollten wir inzwischen wissen, ist ein bewegliches Ziel. Im Herbst war die Einführung von Boostern für ältere Altersgruppen umstritten. Jetzt stehen sie im Mittelpunkt. Warum helfen Booster im Vergleich zum ersten und zweiten Jab so deutlich und befinden wir uns auf einem Fließband, um immer mehr Aufladungen zu benötigen?
Schon vor Omicron war klar, dass Booster erforderlich sein würden, um den Schutz vor Infektionen aufrechtzuerhalten, obwohl der Schutz vor schweren Krankheiten gut zu halten schien.
Impfstoffe fordern den Körper auf, neutralisierende Antikörper herzustellen, die Covid abfangen, bevor das Virus unsere Zellen infiziert, aber zirkulierende Antikörper können mit der Zeit abnehmen. Daten aus Israel, einem der ersten Länder, das seine Bevölkerung geimpft hat, zeigten einen Rückgang des Infektionsschutzes nach nur drei Monaten. Es zeigte sich, dass die Wahrscheinlichkeit einer Infektion sechs Monate nach der zweiten Dosis etwa 15-mal höher war als einige Wochen danach.
Auch wenn die meisten Menschen weiterhin vor schweren Krankheiten geschützt sind, stellt diese nachlassende Immunität ein erhebliches Problem für die öffentliche Gesundheit dar, wenn ein Teil der Erwachsenen ungeimpft bleibt oder an Immunerkrankungen leidet, die sie anfällig machen.