In unserer neuen Serie Why I Quit sprechen Schriftsteller, Aktivisten und Prominente über etwas, das sie aus ihrem Leben gefegt haben, zum Besseren – oder zum Schlechteren
Ich beschuldige die weißer Hase: “Ach je! Ach je! Ich komme zu spät!“ Taschenuhr in der Hand, Brille auf der Nase, die Angst der pelzigen Gestalt verstärkte die Autoritätspersonen in meinem täglichen Leben – Eltern, Lehrer – deren Kontrolle über meine zarten Jahre mich davon überzeugte, dass es ein Verbrechen, eine Sünde, ein Versagen, ein Fehler war, zu spät zu kommen . Der einzig sichere Weg, wie ein Kind den Zorn der Erwachsenen auf sich ziehen konnte. Und es könnte auch unangenehme Folgen haben: ein Nachsitzen oder ein abgesagter Ausflug. „Beeil dich, beeil dich“ war also schon immer das Mantra meinen Lebensstil voranzutreiben, dafür zu sorgen, dass ich den Zug nicht verpasse, den Vorhang auf, die Eröffnungsrede – das Leben selbst.
In späteren Jahren erkannte ich, dass ich diesem inneren Antrieb nicht gehorchen musste. Was machte den Unterschied? Als ich mich in den Wochen nach einer Hüftoperation vorsichtig weiter in die U-Bahn wagte, fand ich alle in Hektik. Außerdem rasten sie alle im exakt gleichen Tempo, hielten einen gleichmäßigen Rhythmus aufrecht, wollten unbedingt ankommen, wo auch immer „dort“ war. Jemand wie ich, der langsam und zielstrebig vorging, war einfach ein Hindernis. Menschen wichen und drängten an mir vorbei: gereizt, unhöflich, zu ihrem Zug eilend, durchs Leben eilend. Nicht ich. Ich bin jetzt die Person, die an Bahnhöfen mit dem Lift fährt, die in den Einkaufsschlangen aufdringlichen Leuten den Vortritt lässt. Ich komme früh für Züge und Flüge an, nur damit ich mich nicht beeilen muss. Ich genieße es, in der Halle zu stöbern, den Zeitschriftenstand zu überblicken, die Abflugpläne zu überprüfen.
Der walisische Dichter WH Davies hat das Problem auf den Punkt gebracht: „Was ist das für ein Leben, wenn wir voller Sorge / keine Zeit haben, zu stehen und zu starren?“ Ja, viel Pflege und wenig Zeit, das ist die Wahrheit.
Wie kommt es, dass so viele von uns unser Leben mit Sorgen belasten? Ist es die Wahl oder die Notwendigkeit? In meinem Fall bekenne ich beides: Ich kann kaum eine Zeitschrift in die Hand nehmen oder eine Fernsehsendung ansehen, ohne dieses Rezept ausprobieren, diese Küste besuchen, die Möbel umstellen zu wollen. Ich beeile mich, diese Zutaten zu kaufen, den Zug zu buchen und die Kissen zu mischen. Nichts davon ist notwendig. Es muss also eine Wahl sein. Aber so fühlt es sich nicht an. Es muss meiner Natur innewohnen, nicht geplant und nicht notwendig, aber eine Entscheidung, die irgendwie auf einen tiefsitzenden Antrieb reagiert. Beeilen Sie sich dort, beeilen Sie sich!
Was die Notwendigkeit betrifft, sehen Sie sich um. Städtisches Leben ist kaum möglich, ohne sich zu beeilen, alles Erledigte zu erledigen. All das Waschen, Anziehen, Essen, Abwaschen, Aufräumen, Putzen, Einkaufen, Gärtnern, Waschen – und wir haben noch nicht angefangen, unseren Lebensunterhalt zu verdienen. Also beeil dich! In die Welt purzeln, da ist all das Reisen, Ankommen, Begrüßen, Briefing, Bestellen, Schreiben, Treffen, Zustimmen, Widersprechen (das dauert länger). Fügen Sie das Genusselement hinzu: Grüßen (diesmal verschiedene Personen) online, auf Twitter, Essen, Besuchen, Genießen, Teilen … wann wird es jemals enden? Schlaf kommt als Segen.
Kürzlich habe ich einige Regeln formuliert, um die Eile einzuschränken. Kann man wirklich von allem weniger machen? Lassen Sie einige Dinge ganz weg und erledigen Sie wesentliche Dinge auf eine oberflächlichere Weise. Wer muss Wäsche bügeln oder Geschirr wischen? Das sind die Fetische einer disziplinierten Kindheit. In der Tat ist ein Großteil des städtischen Lebens so organisiert, dass Sie Ihnen helfen: Online-Shopping, Großeinkauf, Kochen und Einfrieren in großen Mengen, tropftrockene Stoffe, Deliveroo. Aber das bringt mich auf eine unvermeidliche Wahrheit.
Irgendwo tief in meinem Inneren genieße ich wahrscheinlich diese ganze Eile. Ich beschwere mich sogar gerne darüber. Ich vermute, dass ich mich dadurch gebraucht, gewollt und erfüllt fühle. Schließlich könnte ich aufs Land ziehen und das einfache Leben mit einem Stück Land und ein paar Hühnern führen. Wie gemächlich das sein konnte. Den Jahreszeiten nachgehen, die Sterne beobachten, jeden Moment in den Zyklen der Natur messen – Knospen öffnen sich, Blätter fallen.
Aber warte! Warum nicht Gemüse anbauen, ein oder zwei Schafe halten, Heckenfrüchte pflücken, Marmelade machen. Und wenn ich mich beeile, kann ich den einen Bus am Tag in die Stadt nehmen, Tee und Scones mit diesen neuen Freunden trinken und bleiben, um den Chor in der Kathedrale singen zu sehen.
Ja, ich fürchte, es wird ein eiliges Leben, wo immer ich bin.