Russlands zunehmender Einsatz iranischer Shahed-136-Drohnen spiegelt sowohl Stärke als auch Schwäche wider. Die Drohnenangriffe am Montagmorgen im Zentrum von Kiew, in zwei Häufungen zur morgendlichen Hauptverkehrszeit, zeigen, wie die Waffen in einer Hauptstadt, die bis vor einer Woche monatelang nicht angegriffen worden war, Zerstörung und Angst verursachen können.
Die Shahed-136 tauchten erstmals im September im Krieg auf, und obwohl sie als Kamikaze-Drohnen bezeichnet werden, sind sie angesichts ihrer Nutzlast von 50 kg eher als kleine Marschflugkörper mit einer relativ begrenzten Zerstörungskapazität zu betrachten. Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, sagte, Russland habe 2.400 gekauft – eine groß klingende Zahl, aber diese werden schnell aufgebraucht.
Justin Bronk, ein Airpower-Spezialist bei der Rusi-Denkfabrik, sagt, dass die Drohnen „schwierig konsequent abzufangen sind“, aber ihre Fluggeschwindigkeit ist im Vergleich zu Marschflugkörpern langsam, was bedeutet, dass die Luftverteidigung immer eine Chance haben wird. „Letztendlich bieten sie Russland eine Möglichkeit, mehr zivile und militärische Opfer in der Ukraine zu verursachen, aber sie werden das Blatt des Krieges nicht wenden“, sagte er.
Es ist der zweite große Angriff auf Kiew innerhalb einer Woche. Am vergangenen Montag entfesselte Russland als Reaktion auf die Explosion an der Brücke über die Meerenge von Kertsch auf die Krim einen tödlichen Hagel von Raketen- und Drohnenangriffen auf Kiew und andere Großstädte.
Der blutige Erfolg des Angriffs vom vergangenen Montag – schätzungsweise 15 wurden allein an diesem Tag getötet – und die Zerstörung des heutigen Angriffs zeigen die Grenzen der Luftverteidigung Kiews auf. Es ist nicht klar, warum es so lange gedauert hat, aber die USA antworteten letzte Woche, indem sie sagten, dass sie die Lieferung der ersten zwei von acht versprochenen Nasams-Luftverteidigungssystemen beschleunigen würden, die als gut genug angesehen werden, um das Pentagon zu schützen.
Aber während Angriffe auf Kiew Schlagzeilen auf der ganzen Welt machen, ist der militärische Nutzen näher bei null und wird isoliert keine bedeutenden psychologischen Auswirkungen auf die weitgehend entschlossene Zivilbevölkerung des Landes gehabt haben. Die Angriffe rufen Angst, aber auch Wut hervor, insbesondere nachdem Wladimir Putin sagte, es gebe „keine Notwendigkeit“ für massivere Angriffe auf die Ukraine.
Ihr Einsatz scheint auch zu demonstrieren, dass Russland an Lenkflugkörpern knapp wird. Westliche Beamte sagten am Freitag, sie stimmten weitgehend mit a überein Ukrainische Einschätzung dass Moskau etwa zwei Drittel seiner Bestände aufgebraucht hat und nur noch 124 von 900 Mittelstrecken-Iskandern übrig hat. „Wir denken, dass das ungefähr richtig ist“, sagte einer, obwohl solche Schlussfolgerungen unmöglich zu überprüfen sind.
Es gab einige Vorschläge am Montagmorgen dass Russland möglicherweise teilweise versucht hat, einen Energiestandort in der Hauptstadt ins Visier zu nehmen, obwohl alle Details noch bestätigt werden müssen. Dennoch mehren sich die Anzeichen, dass Russland versucht, die Energie- und andere Versorgungsnetze der Ukraine anzugreifen, wenn der Winter und die „Heizsaison“ des Landes beginnen.
Auch bei den besorgten Verteidigern des Landes geht der Punkt nicht verloren, wenn die Menschen abends zwischen 17:00 und 23:00 Uhr aufgefordert werden, den Stromverbrauch zu reduzieren. Im letzten Monat war die Stromversorgung von Charkiw, Kiew und Lemberg zeitweise von russischen Streiks betroffen.
Drohnen wie die Shahed-136 sind gegen solche statischen Ziele effektiver als gegen Armeen, und für Moskau könnte die zerstörerische Wirkung auf die Ukraine größer sein. Gleichzeitig wird Russland unbedingt den Vormarsch der Ukraine auf dem Schlachtfeld stoppen wollen, zumindest bis schwere Regenfälle im Spätherbst voraussichtlich zu einer Art Pause führen werden.
Russlands Aufruf zur Evakuierung von Zivilisten aus dem Oblast Cherson letzte Woche wurde möglicherweise als lediglich vorübergehend in Rechnung gestellt von einem örtlichen Beamtenaber es ist der nächste Schritt in einem allmählichen Rückzug aus dem Westen des Dnjepr, wo seine Streitkräfte seit Anfang des Monats rückwärts gehen.
Die Ukraine führt seit Anfang September eine Gegenoffensive durch und drückt und drängt gegen die russischen Linien, aber mit wenig materiellem Erfolg bis Anfang Oktober, als die Invasoren einen bis zu 30 Meilen tiefen Streifen nordwestlich von Russland aufgaben Cherson City an eine neue Front, nördlich des Dorfes Mylove.
Wenn dies ein Versuch war, die Frontlinien zu rationalisieren, ist dies angesichts der Evakuierungsankündigung eindeutig nicht gelungen, und in einigen westlichen Kreisen wurde spekuliert, dass Cherson selbst schon nächste Woche zurückerobert werden könnte, obwohl diese Art von Gerede vielleicht ist sehr optimistisch.
Es kann sein, dass Russland sich einfach für eine städtische Verteidigung der Stadt wappnet und es seinen Linien erlaubt, sich zusammenzuziehen und die Ukraine in einer kostspieligen Herbstschlacht zu fesseln. Es wird einfacher sein, die Stadt zu verteidigen als das offene Land um sie herum, was Kiew vor ein Dilemma stellt, wie weit es bereit ist, seinen Weg zum Erfolg zu sprengen.
Aber im Moment ist es die zu beobachtende Frontlinie in dem fast achtmonatigen Krieg, in dem die Ukraine an Land die Initiative zu haben scheint. Auch im nordöstlichen Teil der Front gerät Russland weiterhin unter Druck, wo die Ukraine versucht, nach der Einnahme von Lyman und Svatove, einem Verkehrsknotenpunkt, in Richtung Kreminna vorzudringen.
Nichts anderes funktioniert für Moskau. Russland hat mobilisierte Wehrpflichtige aus seiner halben Million Wehrpflichtigen an die Front geschickt, und die ersten deprimierenden Berichte über Zwangsrekruten sind aufgetaucht, die an Orten wie Lysychansk starben, nachdem sie nur eine minimale oder gar keine Ausbildung erhalten hatten.
Die Fortschritte der Ukraine an vorderster Front sind derzeit nicht schnell, aber stetig, und die Sorge muss bestehen bleiben, dass ein unter Druck stehendes Russland seine Angriffe auf Zivilisten und die zivile Infrastruktur verstärken wird, da dies die einzige Taktik ist, die aus seiner Sicht zu sein scheint Ansicht, irgendwelche Auswirkungen zu haben.