ichEs ist bemerkenswert, dass es nicht ausgelaufen ist. Eine Geschichte dieser Größenordnung – das FBI überfällt das Anwesen eines ehemaligen Präsidenten, vollstreckt einen Durchsuchungsbefehl im Zusammenhang mit einer strafrechtlichen Untersuchung – ist die Art von Geschichte, von der jeder gut vernetzte Reporter in Washington normalerweise gehört hätte. Aber die großen Zeitungen schienen am Montagabend überrascht und bemühten sich, aufzuholen, als sich die Geschichte entfaltete. Am Ende war die Person, die die Nachricht überbrachte, Donald Trump selbst, der auf seiner eigenen etwas anämischen Maga-Blogging-Plattform Truth Social postete. „Nachdem ich mit den zuständigen Regierungsbehörden gearbeitet und kooperiert hatte, war diese unangekündigte Razzia in meinem Haus weder notwendig noch angemessen“, sagte Trump. „Sie haben sogar meinen Safe aufgebrochen.“
Wenn das Justizministerium und das FBI verhindern konnten, dass Nachrichten über die Razzia durchsickern, bedeutet dies, dass sie ihre Ermittlungen gegen Trump mit äußerster Vorsicht behandeln. Ein Überfall auf eine so hochkarätige und polarisierende politische Persönlichkeit wäre von Beamten ganz oben genehmigt und überwacht worden; zumindest hätten die Behörden einen Haftbefehl von einem Bundesrichter erwirken müssen. Die Razzia ist eine bedeutende Eskalation der Beziehung der Abteilung zu Trump. Es ist jetzt schwer vorstellbar, wie es viele von uns lange Zeit getan haben, dass das DOJ nicht bereit ist, Trump selbst zum Objekt einer ernsthaften strafrechtlichen Untersuchung zu machen.
Warum jetzt? Angeblich wurde die Razzia aufgrund von Trumps unsachgemäßem Umgang mit geheimen Dokumenten durchgeführt. Der ehemalige Präsident wird seit langem von Anschuldigungen verfolgt, dass 15 Kisten mit geheimem Material mit ihm aus dem Weißen Haus nach Mar-a-Lago gekommen seien, nachdem er im Januar 2021 endgültig gezwungen worden war, sein Amt aufzugeben, ein Schritt, der gegen die Bundesgesetze zur Regelung der Zerstörung verstoßen würde oder Entfernung solcher Materialien.
Wenn es tatsächlich das ist, was die Feds untersuchen, dann wird es bei der Razzia in Trumps Resort in Florida weniger um den Inhalt der Dokumente gehen, die sie finden, als um die bloße physische Anwesenheit von geheimem Material an einem Ort, an dem es nicht sein sollte. In diesem Fall wird es nicht so sein, dass die Agenten ein geheimes Tagebuch von Trumps Verbrechen oder versteckte Beweise für zuvor nicht erwähnte Korruption aufdecken. Es wird sein, dass das Vorhandensein von Dokumenten selbst, die in Trumps Safe oder an einem anderen Ort in den farbenprächtigen Fluren seines Hauses aufbewahrt werden, ein Beweis für Fehlverhalten ist.
Aber die Gesetze, die den Umgang mit Dokumenten regeln, sind zahnlos und werden selten durchgesetzt, und die Vorstellung, dass Trump wegen des unrechtmäßigen Umgangs mit Verschlusssachen strafrechtlich untersucht wird – und nicht etwa der monatelange Versuch, eine Wahl zu kippen, der in einer Gewalttat gipfelt Putsch – hat die entleerende Qualität des Absurden. Das DOJ, das gegen Trump wegen seiner 15 Kisten mit Dokumenten ermittelt, ist ein bisschen wie damals, als das FBI endlich den Gangster Al Capone anklagen konnte – für Steuerhinterziehung.
Aber eine gewisse Rechenschaftspflicht ist besser als keine, und es könnte sein, dass die Behörden den einfachsten möglichen Fall gegen Trump verfolgen, um sich den Weg zu mehr Informationen zu bahnen. Sie haben Grund, es zu versuchen. Die Razzia erfolgt nach einer Saison von Blockbuster-Anhörungen des Ausschusses am 6. Januar, die wesentliche neue Informationen über das Ausmaß von Trumps Anhörungen enthüllten Vorwissen des Aufstandes und seine Zustimmung dazu.
Die Anhörungen stellten Trump als verächtlich gegenüber Wählern dar, planten Betrug und manipulieren diejenigen, die für ihn gestimmt haben. Das im Fernsehen übertragene Verfahren zeigte einen Trump, der sich der Unrechtmäßigkeit seiner Behauptungen über Wahlbetrug zutiefst bewusst war und darauf aus war die Sicherheit anderer gefährden indem sie den Angriff nicht abbrach, und bockig und kindlich bis zum Punkt Teller werfen mit Ketchup beladen an den Wänden des Weißen Hauses. Die Vorstellung, dass die veränderte Haltung des DOJ gegenüber Trump nichts mit diesen Anhörungen zu tun hat, belastet die Leichtgläubigkeit.
Wenn die Anhörungen das Kalkül der Abteilung verändert haben, ist das alles zum Besseren. Das DOJ ist von Natur aus eine risikoscheue Einrichtung, und der Generalstaatsanwalt Merrick Garland war selbst nach den Maßstäben seines Amtes besonders schüchtern und zimperlich. Er wollte nichts verfolgen, was wie eine politisch motivierte Verfolgung eines politischen Gegners aussehen könnte; Er wollte die große Minderheit der USA nicht verärgern, die Trump als geliebte, fast messianische Figur sieht. Lange sah es so aus, als hätte die Abteilung nicht den Mut zu einer wirklichen Untersuchung von Trump – dass sie seine Verbrechen unbeantwortet lassen würden, aus Angst, zu politisch zu wirken. Aber die Anhörungen brachten neue Beweise zutage und brachten neuen Druck auf die Abteilung – den einer empörten Bevölkerung.
Obwohl ein Teil des Landes Trump verehrt, halten die meisten Amerikaner ihn für einen korrupten Gauner. Fast 60 % sagten, er sollte strafrechtlich verfolgt werden für die Ereignisse vom 6. Januar laut einer aktuellen Umfrage. Berichte aus der eigenen Untersuchung des Justizministeriums deuten darauf hin, dass sich die Untersuchung kürzlich auf Trumps eigene Rolle in dem Plan konzentrierte, die Wahl zu stürzen, indem falsche Wähler in den Kongress geschickt wurden. Es ist möglich, dass für Garland die Sorge darüber, wie es aussehen würde, wenn er versuchen würde, Trump zur Rechenschaft zu ziehen, endgültig von der Sorge darüber verdunkelt wurde, wie es aussehen würde, wenn er es nicht täte.
Es kann auch sein, dass das Risiko eines politischen Widerstands gegen das DOJ durch eine ermächtigte republikanische Partei zunehmend wie etwas erscheint, vor dem es sich nicht lohnt, Angst zu haben. In den Stunden nach der Razzia machten Trump und seine republikanischen Verbündeten deutlich, dass sie glaubten, sie könnten sich einen politischen Vorteil verschaffen, indem sie sich als Opfer einer aggressiven Bundesbürokratie darstellten, die ihre Befugnisse überschritt. Auf Fox News nannte die rechte Medienpersönlichkeit Dan Bongino die Razzia „Dritte-Welt-Scheiße“.
Laura Ingraham spielte auf ein verändertes Kräfteverhältnis in Washington nach den Midterms an, twittern: „Dems und Presspudel feiern heute Abend. Aber bald wirst du den Hammer verlieren. Und dann was?” Die Drohung wurde ausdrücklich vom republikanischen Führer des Repräsentantenhauses ausgesprochen, Kevin McCarthy, der eine Erklärung abgab. „Das Justizministerium hat einen unerträglichen Zustand bewaffneter Politisierung erreicht“, schrieb er. „Wenn die Republikaner das Repräsentantenhaus zurückerobern, werden wir diese Abteilung sofort beaufsichtigen und nichts unversucht lassen.“ Die Botschaft war klar: Wenn die Republikaner wieder an die Macht kommen, werden sie sich gegen das DOJ rächen, weil es versucht hat, Trump zur Rechenschaft zu ziehen.
Aber auch dies könnte das Kalkül des DOJ geändert haben: die Realität, dass die Republikanische Partei in ihrem derzeitigen Zustand Vergeltung üben wird, ob die Strafverfolgungsbehörden gegen Trump ermitteln oder nicht. In diesem Zusammenhang beginnt Garlands veränderte Haltung gegenüber Trump Sinn zu machen, auch wenn die Zynischeren unter uns immer noch von seinem offensichtlich erneuerten Mut überrascht sein mögen. Wenn Garland für die Einhaltung des Gesetzes bestraft wird und für nicht das Gesetz aufrechtzuerhalten, dann werden die Konsequenzen für Handeln und Unterlassen unterschiedlich, um sie zu unterscheiden. Er kann genauso gut seinen Job machen.