Weißes Haus legt Frist für Schüsse oder Tests am 4. Januar für Arbeitnehmer fest

(Bloomberg-Gesetz) – Die OSHA hat eine Bundesvorschrift erlassen, die Covid-19-Impfungen oder mindestens wöchentliche Tests für Arbeitnehmer in US-Unternehmen mit 100 oder mehr Mitarbeitern vorschreibt.

Die OSHA-Regeln sind eine wichtige Säule der Bemühungen von Präsident Joe Biden, Arbeitgebermandate zu nutzen, um die Impfzahlen landesweit zu erhöhen. Biden hat bereits die Regeln für Bundesangestellte und Auftragnehmer erweitert, die in den nächsten fünf Wochen in Kraft treten, Impfungen vorschreiben und keine Alternative für regelmäßige Tests bieten. Die OSHA-Regeln sind zwar weniger streng, weiten diesen Vorstoß jedoch im Wesentlichen auf den privaten Sektor aus.

Biden – teilweise mit dem Versprechen gewählt, die Pandemie einzudämmen – sieht Impfungen als den schnellsten Weg zur Wiedereröffnung der Gesellschaft und der Wirtschaft an, einschließlich Arbeitgeberaufträgen, Auffrischungsimpfungen und Impfstoffen für Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren, die diese Woche begannen. Ungefähr 80 % der Erwachsenen in den USA haben mindestens eine Dosis erhalten.

Die am Donnerstag von der Arbeitsschutzverwaltung veröffentlichte Anforderung tritt am Freitag in Kraft, wenn sie im Bundesregister veröffentlicht wird. Die erste Einhaltungsfrist für Arbeitgeber – die Freistellung für Arbeitnehmer zum Impfen und Sicherstellen, dass diejenigen, die nicht geimpft sind, Masken tragen – ist der 5. Dezember. Die Arbeitnehmer müssen bis zum 4. Januar vollständig geimpft sein oder sich einem Test unterziehen.

Die Generalstaatsanwälte mehrerer republikanischer Staaten haben geschworen, Klage zu erheben, um die Initiative zu blockieren. Konservative Gruppen wie das Job Creators Network und die Nachrichten-Website The Daily Wire sagten am Donnerstag ebenfalls, dass sie die Regel in Frage stellen werden.

Weiterlesen: Was steht in der Covid Shot-or-Test-Regel der Biden-Administration?

Die Maßnahme der Sicherheitsbehörde wurde in Verbindung mit einer separaten Impfpflicht der Zentren für Medicare und Medicaid-Dienste angekündigt, die das Gesundheitspersonal in den 76.000 teilnehmenden Krankenhäusern und anderen Einrichtungen abdeckt. Auch die Durchsetzung dafür beginnt am 4. Januar.

Der vorübergehende Notfallstandard, den die OSHA mit der „schweren Gefahr“ der anhaltenden Coronavirus-Pandemie begründete, verlangt von den versicherten Arbeitgebern, eine obligatorische Covid-19-Impfrichtlinie zu entwickeln, umzusetzen und durchzusetzen oder eine Richtlinie, die Arbeitnehmern vorschreibt, sich entweder für eine Impfung zu entscheiden oder sich regelmäßigen Covid-19-Tests zu unterziehen und bei der Arbeit eine Gesichtsbedeckung zu tragen.

Das ETS verlangt nicht nur von Arbeitgebern, bezahlte Freistellung für Arbeitnehmer zur Impfung bereitzustellen, sondern schreibt auch bezahlten Krankheitsurlaub vor, damit sie sich von Nebenwirkungen erholen können, sagten die Beamten.

Arbeitgeber, die die neueste Regel der OSHA nicht durchsetzen, könnten von der Agentur zitiert werden und für jeden schwerwiegenden Verstoß mit einer Geldstrafe von bis zu 13.653 US-Dollar belegt werden. Ein vorsätzlicher Verstoß, im Wesentlichen ein bewusstes Missachten des Mandats durch den Arbeitgeber, kann zu einer Geldstrafe von bis zu 136.532 US-Dollar führen.

Auswirkung auf Staaten

Die Umsetzung der Norm in einem der 22 Bundesstaaten mit eigenen Arbeitsschutzbehörden für die Privatindustrie – wie Kalifornien, Arizona, Michigan und South Carolina – könnte sich verzögern, wenn die Regierungen entscheiden, ob sie die Norm in der schriftlichen Form akzeptieren, ändern oder eine gleichwertige oder stärker schützende Regel ausarbeiten. Jeder Staat hat 30 Tage Zeit, um einen Standard umzusetzen, sagten Beamte.

Die 22 Bundesstaaten und sechs weitere Bundesstaaten, deren Sicherheitsbehörden nur für Regierungsmitarbeiter zuständig sind, wie New York, New Jersey und Illinois, müssen den Standard auch auf lokale und staatliche Regierungsmitarbeiter anwenden.

Beschäftigte im öffentlichen Dienst in Bundesstaaten ohne eigene Sicherheitsbehörde – darunter Texas, Florida und Ohio – fallen nicht unter das Bundesmandat, das ansonsten nur für private Arbeitgeber gilt.

VIDEO: Präsident Bidens Impfstoffmandatsregel für Unternehmen, die wahrscheinlichen rechtlichen Herausforderungen und was als nächstes zu erwarten ist.

Auf Widerstand stoßen

Die gleichzeitigen Mandate von OSHA und CMS, die etwa 10 Monate nach Verfügbarkeit der ersten wirksamen Covid-19-Impfstoffe angekündigt wurden, folgen früheren Mandaten für Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Mitarbeiter von Bundesauftragnehmern. Insgesamt werden nach Angaben der Regierung nun zwei Drittel aller US-Arbeiter von mindestens einer dieser Impfvorschriften abgedeckt.

Angesichts des Widerstands gegen Impfungen, insbesondere in den südlichen Bundesstaaten und oft angezettelt von gegnerischen Politikern, befahl Präsident Joe Biden am 9. September der Bundesbehörde für Arbeitssicherheit, ihren vorläufigen Notstandsstandard zu entwickeln. Um dies zu erreichen, hat die OSHA Treffen mit Arbeitgeber- und Arbeitnehmervertretern umgangen.

Stattdessen plante das Office of Information and Regulatory Affairs des Weißen Hauses mehr als 100 Treffen mit Unternehmen, Unternehmensgruppen, Gewerkschaften und anderen. Während dieser Sitzungen forderten Arbeitgeber oft, die Durchsetzung des Standards bis nach der Weihnachtsgeschäftssaison zu verschieben, um den Arbeitgebern ausreichend Zeit zu geben, Compliance-Programme einzurichten, damit Arbeitnehmer bis zu sechs Wochen als „vollständig geimpft“ gelten können.

Anfang dieses Jahres brauchten die OSHA und die Biden-Administration fünf Monate, um den vorübergehenden Notfallstandard für Gesundheitseinrichtungen herauszugeben, in denen Mitarbeiter Covid-19-Patienten behandeln. Dieser Standard wurde am 21. Juni erlassen.

Die OSHA-Standards können sechs Monate dauern, danach müssen sie durch eine dauerhafte Regelung ersetzt werden.