Laut der National Infrastructure Commission (NIC) haben die Minister vernachlässigbare Fortschritte bei der Verbesserung der Energieeffizienz der britischen Haushalte erzielt, obwohl Russlands Invasion in der Ukraine die Notwendigkeit unterstrichen hat, die Abhängigkeit von Gas für die Beheizung von Häusern zu verringern.
Der Jahresbericht des unabhängigen Infrastrukturzaren warnte davor, dass die Fortschritte bei der Verbesserung der britischen Infrastruktur im vergangenen Jahr „weiter ins Stocken gerieten“, obwohl höhere Investitionen erforderlich waren, um seine Wirtschafts- und Klimaziele zu erreichen.
Der Bericht zielte auf die Bilanz der Regierung bei der Isolierung des zugigen Wohnungsbestands im Vereinigten Königreich und die schleppende Einführung elektrischer Wärmepumpen zur Reduzierung der Emissionen aus der Hausheizung ab, obwohl die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von Gas die Wirtschaft aufgrund der europäischen Energiekrise Milliarden kostete.
Sir John Armitt, der Vorsitzende des NIC, sagte, es gebe „eine erhebliche Lücke zwischen langfristigen Ambitionen und aktueller Leistung“, die „einen Gangwechsel in der Infrastrukturpolitik“ erfordere.
„Dies bedeutet weniger inkrementelle Änderungen mit niedrigem Einsatz und stattdessen einige größere strategische Wetten, unterstützt durch öffentliche Mittel, wo nötig – schließlich ist das Risiko einer Verzögerung bei der Bekämpfung des Klimawandels jetzt größer als das Risiko einer Überkorrektur“, sagte Armitt.
Trotz des Regierungsziels, bis 2028 jährlich mindestens 600.000 Wärmepumpen zu installieren, wurden 2021 nur 55.000 installiert, während 1,5 Millionen Gasboiler installiert wurden. Das NIC machte die unzureichende staatliche Finanzierung und das Fehlen wichtiger politischer Maßnahmen für den mangelnden Fortschritt verantwortlich und forderte die Regierung auf, einen konkreten Plan zu entwickeln.
Das Vereinigte Königreich ist nach wie vor zu abhängig von Erdgas, das „eine teure, kohlenstoffreiche und unsichere Energiequelle“ ist, sagte das NIC.
„Im Jahr 2022 erhöhte der starke Anstieg der Gaspreise, der durch die russische Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, die Energiekosten und gefährdete die Versorgungssicherheit. Die Regierung subventioniert nun direkt den Energieverbrauch von Haushalten und Unternehmen und setzt die Preise für den durchschnittlichen Haushalt zwischen Oktober 2022 und Juni 2023 auf 2.500 £ pro Jahr fest“, heißt es in dem Bericht.
Dem Bericht zufolge sind auch die Bemühungen der Regierung zur Dekarbonisierung des Verkehrssektors ins Stocken geraten. Die Minister erwarten, dass bis 2030 300.000 öffentliche Ladestationen für Elektrofahrzeuge vorhanden sein werden, aber nur 37.000 wurden installiert, heißt es in dem Bericht.
Der Bericht stellte einige positive Fortschritte bei der Einführung von Gigabit-Breitband durch die Regierung und der steigenden Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien in Großbritannien fest. Sie lobte auch ihre Bemühungen, die Umsetzung einer weiteren Dezentralisierung fortzusetzen und Pläne zur Erhöhung der Wasserversorgung zu entwickeln.
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In anderen Bereichen liefert die Regierung jedoch nicht schnell genug. Armitt sagte, dass ein „weiteres Jahr der Ausflüchte die Gefahr birgt, in kritischen Bereichen wie dem Erreichen des gesetzlichen Netto-Null-Ziels an Dynamik zu verlieren. Selten war das Bedürfnis nach Geschwindigkeit deutlicher.“
Der NIC-Bericht kommt, während sich die Minister darauf vorbereiten, am Donnerstag einen „Tag der Energiesicherheit“ zu veranstalten. Die überarbeitete Netto-Null-Strategie wird aus der britischen Öl- und Gashauptstadt Aberdeen vorgestellt und ist ein klares Signal für die Absicht der Regierung, die Industrie für fossile Brennstoffe anzukurbeln und gleichzeitig wichtige grüne Maßnahmen zu kürzen.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir haben uns verpflichtet, unsere Netto-Null-Ziele zu erreichen, und geben in diesem Jahrzehnt 12,6 Milliarden Pfund aus, um den nationalen Energieverbrauch um 15 % zu senken. Die Bereitstellung einer qualitativ hochwertigen Infrastruktur ist die Grundlage für unser zukünftiges Wachstum, und wir haben unsere Gesamtinvestitionen in den nächsten fünf Jahren auf Rekordniveau gehalten.“