BDie Regierung von Oris Johnson steckt in Schwierigkeiten. Seit Rishi Sunaks Frühlingsstatement flüstert es aus der Downing Street suggerieren eine panische Stimmung und ein anhaltender Mangel an Antworten auf den stärksten Rückgang des Lebensstandards seit Beginn der Aufzeichnungen. Vom vermeintlichen Kernprojekt der Regierung, dem „Nivellieren“, ist nun nichts mehr zu sehen. Johnsons jüngster kurzer Anflug von affektierter Zielstrebigkeit und Ernsthaftigkeit endete, als er die Ukrainer mit den Briten verglich, die für den Austritt aus der EU gestimmt haben (und sich damals treu ergeben haben). halb entschuldigt über eine anonyme Quelle). Wenn die nächsten Wahlen anstehen, sieht es so aus, als würde der Tory-Pitch an die Wähler einzigartig billig und unangenehm sein, basierend auf einer hochgespielten Senkung der Einkommensteuer und dem Versuch, den Geist des Brexits wiederzubeleben, kombiniert mit Angriffen auf a viel größeres Ziel als Labour: Sozialliberalismus und linksgerichtete Ideen in der breiteren Kultur, die die Konservativen bereits hektisch als beginnende „erwachte“ Revolution verteufeln, die gestoppt werden muss.
Das bedeutet nicht, dass das furchterregende Tory-Talent, die Opposition zu vernichten, nicht erneut seine Wunder wirken wird. Aber im Herzen der öffentlichen Stimmung scheint es, als ob es eine zunehmende Erkenntnis geben könnte. Hier sind wir, fast 15 Jahre nach den ersten Regungen des Finanzcrashs und sechs Jahre nach dem Brexit-Referendum, und was hat sich grundlegend geändert? Die Schande von Partygate – die möglicherweise bald zurückgebrüllt wird – hat anschaulich gezeigt, dass die Machthaber weiterhin arrogant und kontaktlos sind. Die alltäglichen Kämpfe der Menschen verschärfen sich. Die Auswirkungen der Inflation auf den öffentlichen Sektor und die weiter zurück hacken der lokalen Dienstleistungen bedeuten, dass die Sparmaßnahmen weitergehen werden. Nach langen Jahren politischer Turbulenzen herrscht ein düsteres Gefühl, wieder am Anfang zu stehen.
Unter diesen Umständen sollte Labour in der Tat sehr gut abschneiden. Und ja, Keir Starmer und seine Partei liegen in Meinungsumfragen durchweg vorne, während die führenden Persönlichkeiten von Labour ein neues Selbstbewusstsein gefunden zu haben scheinen, das durch einige starke Maßnahmen gestützt wird: eine Windfall-Steuer für Energieunternehmen und die 28 Milliarden Pfund für die Partei sagt, dass es jedes Jahr in der Regierung für einen quasi-grünen New Deal ausgeben würde. Aber die Parteiführung fühlt sich nicht aufständisch oder gar besonders energetisiert. Starmer sagt nie etwas Überraschendes oder gar so Interessantes, sondern präsentiert sich stattdessen als ruhige und unaufregende Alternative zu Johnsons Inkompetenz und Extravaganz. Wenn man bedenkt, dass einige der Leute ihm Ratschläge geben, ist es nicht verwunderlich, dass es Anklänge an New Labour gibt. Aber während Blair, Brown und andere voller Ehrgeiz und Elan waren, riecht alles nach der Partei um 2005, als ihr Wahlslogan lautete war „Großbritannien vorwärts, nicht zurück“, und es versuchte, sich bei den Wählern der „roten Wand“ mit einer Anbiederung einzuschmeicheln Bündel halber Ideen „Respekt-Agenda“ genannt.
Was ist Labours wesentliche Geschichte über Großbritannien? Seit dem neuen Jahr Starmer hat geworben sein sogenannter „Vertrag mit dem britischen Volk“ basierte auf drei abstrakten Substantiven: „Sicherheit“, „Wohlstand“ und „Respekt“. Diese vermeintlich bestimmende Idee wird in der Regel durch einzelne Zeilen konkretisiert, die nach mehr Klarheit schreien („wenn wir hart arbeiten, sollten wir auch ein Recht auf Arbeitsplatzsicherheit haben“), oder faden Behauptungen, mit denen nur wenige argumentieren würden („Jeder sollte es haben die Möglichkeit zu gedeihen.“) Gelegentlich gelingt ihm ein Register, das etwas emotionaler und inspirierender ist, was ihm im Januar gelungen ist seine Antwort Zu Sue Grays erstem Bericht über Regelverstöße in der Downing Street gehörte ein bewegender Satz über die gesetzestreue Mehrheit, die „das Leben von Menschen gerettet hat, die sie wahrscheinlich nie treffen werden“ und „den tiefen Gemeinsinn und die Liebe und den Respekt für andere, die er hat hat diese Nation immer von ihrer besten Seite geprägt“. Aber dieser Ton wird nie wirklich aufrechterhalten oder entwickelt. Führende Mitglieder des Schattenkabinetts neigen dazu, kalt und roboterhaft zu klingen; Starmer scheint sich vorgenommen zu haben, den Tories eine möglichst kleine Angriffsfläche zu bieten.
Dank einer Karikatur von Wählern in der Art von Sitzen, die 2019 von Labour zu den Tories wechselten, und einem verständlichen Bestreben, den Corbynismus hinter sich zu lassen, hat die lebhafteste Labour-Konzeption einer nationalen Erzählung bisher dazu tendiert, Flaggen, die Königin und Ehrungen für das Militär. Aber was die Partei tun muss, ist immer wieder eine viel reichhaltigere Geschichte über das Land zu erzählen, das sie regieren will.
Ob Starmer und seine Verbündeten die rhetorische und emotionale Bandbreite dazu haben, ist ein strittiger Punkt, aber sie könnten es versuchen. Aufbauend auf Themen, die sie bereits zumindest angedeutet haben, könnte ihr grundlegender Punkt sein, dass Großbritannien bei weitem nicht so gespalten und erbittert ist, wie manche Leute uns glauben machen wollen, und dass die Pandemie es bewiesen hat: Wir steigen immer kollektiv in Krisen, und sie normalerweise bringen das Beste in uns zum Vorschein. An dieser Stelle sollte ein wenig berechtigte Wut einfließen, mit einem Hinweis auf die neue harte Rechte: mächtige Elemente in der konservativen Partei, schrille Stimmen in den Medien und Nigel Farage und seinesgleichen.
Der Brexit ist geschafft. Ihr erneuter Drang, einen Kulturkrieg im US-Stil zu beginnen und endlose Kämpfe mit „erwachten“ Feinden zu führen, ist gemein, spaltend und eindeutig unbritisch; Da es auch dazu neigt, das Klima zu leugnen, bedroht es auch direkt die Zukunft unserer Kinder. Wir alle wissen, worauf unsere unbestrittenen nationalen Talente konzentriert werden müssen: auf eine grüne Revolution, Kinder, die hungrig zur Schule gehen, schlechte Arbeitgeber und öffentliche Dienste, die ständig am Rande einer weiteren Krise zu stehen scheinen. Das Problem ist nicht nur die Inkompetenz der Torys, sondern die Tatsache, dass die falschen Leute das Sagen haben: zu privilegiert, um die alltäglichen Kämpfe der Menschen zu verstehen, und zu sehr von gescheitertem rechtem Denken verzehrt, um uns an etwas Neues zu bringen.
Sie können diese Art von Geschichte in Rot, Weiß und Blau hüllen, wenn Sie möchten. Das Wichtigste ist, dass es ein Narrativ aktualisieren würde, das Labour in der Vergangenheit gute Dienste geleistet hat, über das nationale Versprechen und Potenzial, das durch veralteten Konservatismus erstickt wird, und die Notwendigkeit, über die Zukunft nachzudenken. 1945 Arbeit genannt dass „die Nation eine enorme Überholung braucht, ein großartiges Programm zur Modernisierung und Umrüstung ihrer Häuser, ihrer Fabriken und Maschinen, ihrer Schulen, ihrer sozialen Dienste“. In den 1960er Jahren Harold Wilson gewarnt der Gefahren der Nostalgie und sagte, er würde die Herrschaft eines „edwardianischen Establishments“ durch „Regierung des Volkes durch das ganze Volk“ ersetzen. Bis 1994 war Tony Blair hervorheben dass „unser Regierungssystem veraltet ist, unsere Wirtschaft geschwächt ist, unser Volk unterqualifiziert ist, unser Wohlfahrtsstaat und unsere öffentlichen Dienste heruntergekommen sind … Unsere Politik muss nicht so sein. Unser Land muss nicht so sein.“ In ganz anderen Zeiten klingen die meisten dieser Worte wieder einmal wahr.
Auch hier kommt man mit einem Rückblick ins 20. Jahrhundert nur so weit. Im Vergleich zu ihrer Vergangenheit sind die Wahlhürden, denen Labour heute gegenübersteht, enorm, und die Notwendigkeit, mit anderen Parteien zusammenzuarbeiten, ist eine andere Sache, über die sie viel mehr nachdenken – und sprechen – muss. Aber die Grundlagen seiner Position sind offensichtlich. Lange Zeit scheint die Entschuldigung für die vorsichtige, defensive Haltung von Starmer und seinen Verbündeten gewesen zu sein, dass sie ihre Autorität aufbauten und auf den richtigen Zeitpunkt zum Zuschlagen warteten. Es ist hier, nicht wahr? Während die Konservativen ins Wanken geraten und scheitern und das Gesamtbild immer beängstigender wird, muss die Opposition Klarheit, Energie und Dringlichkeit finden, bevor eine weitere Gelegenheit verblasst.
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John Harris ist ein Guardian-Kolumnist. Um Johns Podcast „Politics Weekly UK“ anzuhören, suchen Sie „Politics Weekly UK“ auf Apple, Spotify, Acast oder wo immer Sie Ihre Podcasts erhalten. Jeden Donnerstag neue Folgen