CDie Weihnachtswoche bringt einen aufregenden Arbeitsmarktgewinn für Rishi Sunak, da es dem Premierminister endlich gelingt, einen Ethikberater zu ernennen. In den letzten Monaten hat diese leere Rolle begonnen, wie einer der Jobs auszusehen, die die Briten nicht mehr zu tun scheinen, wie Obstpflücken oder Nigel Farages Frau zu sein. Als Teil von Sunaks Engagement, die Veränderung zu sein, die er sehen möchte, ist sein Ethik-Typ Sir Laurie Magnus, ein ehemaliger Investmentbanker, der nicht die Macht haben wird, seine eigenen Ermittlungen einzuleiten. Vielleicht ist das Sunaks Version eines schrecklichen Kracherwitzes.
Volle 18 Stunden nach seinem Job muss Magnus noch einen wilden Streik inszenieren, was sich wie ein seltener Erfolg der Arbeitsbeziehungen für den Premierminister anfühlt. Für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, den Überblick darüber zu behalten, wer sonst noch streikt, lautet eine nützliche Faustregel, dass, wenn sich eine Außenministerin dieses Jahr bei einem Besuch als einer verkleidet hat, sie jetzt Arbeitskampfmaßnahmen ergreifen.
Hochrangige Politiker haben sich als Lokführer, Krankenwagenmitarbeiter, Beamte der Grenzstreitkräfte verkleidet – die Liste geht weiter. Wir haben Gesundheitsminister Steve Barclay noch nicht in einer Krankenschwesternuniform gesehen, aber gehen Sie davon aus, dass Politiker ihre Krawatte in ihr Hemd stecken, wenn sie Krankenhäuser besuchen, um zu verhindern, dass jemand sie daran packt und sie fragt, was um alles in der Welt sie eigentlich wann gemeint haben sie klatschten demonstrativ nach Betreuern. Es sagt viel aus, dass man im Fußball für sarkastischen Applaus gebucht werden kann, in der Politik aber für den Aufstieg.
Wie es bei der Öffentlichkeit ankommt, haben die Chinesen diese Woche enthüllt Ultra-Tiefsee-Bohrschiff das wird in der Lage sein, die doppelte Tiefe auszuloten, in der die Titanic ruht, obwohl das die konservative Umfragewertung immer noch knapp unter seiner Reichweite lässt. Während sich das Land in einer Art Dauerwut niederlässt, in der nicht mehr viel funktioniert, haben die Versuche der Regierung, darauf zu bestehen, dass ihre Würde nicht beeinträchtigt wurde und dass sie die Kontrolle über die Rückeroberung zurückerlangt hat, etwas Faszinierendes. Die Chaosmaschinerie der Partei hat in diesem Jahr nur die drei Premierminister ausgespuckt, doch Sunaks Auftritt vor dem Verbindungsausschuss in dieser Woche schien diese Farce auf das Äquivalent von ein paar Ersetzungen in Ihrer Einkaufsbestellung herunterzuspielen. Entschuldigung, Downing Street enthält die folgenden Ersetzungen: 1xLizTruss für 1xBorisJohnson, 1xRishiSunak für 1xLizTruss, 1xEvenWorseEconomicProspects für 1xBadEconomic Prospects.
Doch trotz all der Dysfunktion und des Zusammenbruchs, die da draußen an dem Ort stattfinden, den wir Realität nennen, wirkt Sunak wie eine Art Premierminister-Chat-Tool, ein hochmoderner Roboter, dessen erlernte Antworten auf unheimliche Weise menschlich sind, aber getrennt aus irgendeinem Sinn bekommt er sinnvoll etwas davon. „Ich bin wirklich, wirklich robust“, sagte er dem Verbindungskomitee, was sich anfühlt, als würde Alexas Software nach einer kurzen Pause auswerfen, wenn Ihre Kinder ihr eine unhöfliche Frage stellen.
Andererseits möchte er vielleicht genau hier die Rolle übernehmen. Sunak ist seit langem einer dieser Silicon-Valley-Frottierer, die den ganzen Bullshit über die Möglichkeit einer reibungslosen Welt geschluckt haben, in der Technologieunternehmen gemeinsam handeln, um dem Durcheinander des Staates überlegene Dienste zu leisten, und Politiker wie er bereitwillig darauf reduziert werden eine Art geniale Front-of-House-Rolle. Sie sind weniger Problemlöser und Wegbereiter als polierte Maitre-d’-Figuren, die nur ausgewählt wurden, weil die Menschen immer noch gerne einen Menschen in einer zeremoniellen nach vorne gerichteten Rolle sehen, obwohl sie wissen, dass das Land im Wesentlichen fahrerlos ist.
Es fühlt sich an, als wären wir schon auf halbem Weg. Das Land erscheint sicherlich fahrerlos – aber hauptsächlich in dem Sinne, dass Brian Harveys Auto war, als der East 17-Sänger es sich ausgedacht hat sich selbst zu überfahren damit.
Die Realität aller fahrerlosen Utopien der Tech-Brüder ist natürlich, dass sich unter der vermeintlich glatten Oberfläche die unzähligen erschöpften Arbeiter befinden, die es braucht, um den Anschein von Nahtlosigkeit auf der Straße zu halten. Eine beträchtliche Anzahl von ihnen schließt sich den Streiks an, irgendwie nicht davon überzeugt, dass ihre Neueinstufung als „Schlüsselkräfte“ während der Pandemie von Herzen kam. Eine frühe Lektüre von Covid war, dass Menschen aus der Mittelklasse zu Hause blieben, während Menschen aus der Arbeiterklasse ihnen Sachen brachten. Oder ihr Leben gerettet, oder was auch immer. Der derzeitige Versuch, Schlüsselkräfte in Arroganz umzubenennen, ist sicherlich kühn. Leider erweist es sich als ziemlich schwierig, die Wahrnehmung zu ändern, dass alle Abgesandten der Regierung alles aktiv verschlimmern. Ein Plan, Minister unter die Freiwilligen aufzunehmen, die während des Streiks die Positionen der Border Forces besetzen, konnte nicht einmal Nr. 10 überzeugen. Ein hochrangiger Regierungsbeamter räumte gegenüber der Friday’s Times ein: „Einen Minister und sein Gefolge zu haben, ist wahrscheinlich das Letzte, was die Menschen brauchen, um die Störung so gering wie möglich zu halten .“
Und diese Wahrnehmung macht sich im gesamten öffentlichen Sektor bemerkbar. Da sich herausstellt, dass die Erholung des Vereinigten Königreichs nach der Pandemie noch schwächer war als bisher angenommen, ist es fast so, als ob Minister, die sich in die Kleidung von Menschen kleiden, die wesentliche Aufgaben erledigen, als Prunkstrategie an ihre Grenzen gestoßen sind. Das Vereinigte Königreich ist das einzige G7-Land, das den während des Lockdowns verlorenen Boden nicht wiedererlangt hat, und anscheinend ist kein Politiker bereit, sich einer Antwort oder einer Reihe von Antworten zu stellen, warum das so sein könnte. Die Regierung wirkt eher als etwas, weswegen die Ereignisse geschehen, als aufgrund dessen, außer auf negative Weise. Trotzdem haben die Krankenschwestern heute Morgen weitere Streiks für nächsten Monat angekündigt, also könnten sich einige von ihnen vielleicht für einen Tag als Politiker verkleiden und einen Besuch vor Ort in Westminster machen, um selbst an der Front zu stehen. Es ist immer schwieriger zu sehen, wie sie es noch schlimmer machen könnten.