ichf, trotz des Rückgangs des Pfund Sterling hatte ich jedes Mal ein Pfund, wenn mir jemand in den letzten zweieinhalb Jahren gesagt hatte, wie enttäuscht er von Keir Starmer sei (was ich meistens erwidert habe, dass er scheinbar a spielte ziemlich gekonnt langes Spiel), wäre ich gut aufgestellt, um meine Energierechnungen in diesem Winter mit einiger Leichtigkeit zu bezahlen.
Ich bin mir nicht sicher, ob diese alten Argumente über Starmer noch viel länger einen produktiven Einkommensstrom liefern werden. Die Kombination aus den katastrophalen nicht finanzierten Steuersenkungen der letzten Woche und einer soliden erfolgreichen Labour-Konferenz hat begonnen, einen neuen Konsens darüber zu erzeugen, dass Starmer der Macht näher kommt. Die Warnung des Internationalen Währungsfonds – von rechts als weiterer Beweis dafür begrüßt, dass alle internationalen Institutionen hinter ihnen her sind – zieht den Knoten noch ein wenig fester. Die nächste Wahl könnte Labour nun sogar verlieren.
Es muss wiederholt werden, dass dies nach dem, was bei den Wahlen 2019 passiert ist, eine außergewöhnliche Möglichkeit und Wende ist. Labour muss etwa 130 Sitze gewinnen, um beim nächsten Mal eine Gesamtmehrheit zu haben, mit einem größeren Schwung als dem, der 1997 unter Tony Blair erreicht wurde. Nehmen Sie Schottland aus der Gleichung heraus, und Labour braucht einen größeren Schwung in England und Wales als 1945 von Clement Attlee Sieg. Der sprichwörtliche Berg, den Labour erklimmen muss, ist so hoch wie eh und je.
Es muss auch betont werden, dass die nächste Wahl nicht bald stattfinden wird. Es wird höchstwahrscheinlich in 18 bis 24 Monaten sein, und in dieser Zeit kann sich viel ändern. Liz Truss ist eine skrupellose Politikerin, die nicht unterschätzt werden sollte, nur weil sie seit 30 Jahren die schlimmste Marktkrise unter einer Tory-Regierung präsidiert. Und Labour ist immer in der Lage, eine Halbzeitführung wegzuwerfen.
Trotzdem haben die Ereignisse der letzten Tage dazu beigetragen, ein sich grundlegend veränderndes Gefühl zu kristallisieren, dass das Land eine neue Regierung braucht und bereit ist. Es ist ein großer Moment. Für diejenigen von uns, die alt genug sind, um sich an diese Zeiten zu erinnern, hat es etwas von 1995-6 und auch von 1963-4. Aber die Vergangenheit ist kein Indikator für die Zukunft: Der Sieg von Labour im Jahr 1997 mag ein Erdrutsch gewesen sein, aber der Sieg von 1964 war ein absoluter Knaller.
Die Wahlen 2024 werden in einem anderen Großbritannien ausgetragen als beide. Dies wurde ordentlich zusammengefasst durch den Trost, mit dem Labour sagte, sie würde den Spitzensteuersatz von 45 Pence wieder einführen, der letzte Woche von Kwasi Kwarteng abgeschafft wurde. Das wäre unter New Labour im strengen Haushaltskonservatismus der 1990er Jahre nicht passiert. Aber es ist in den 2020er Jahren passiert, weil die öffentliche Debatte über Ausgaben und Besteuerung nach Covid und der Energiepreisexplosion jetzt einfach an einem anderen Ort ist.
Die Möglichkeit, dass Labour sie gewinnen könnte, ist nicht nur auf das Chaos und die Spaltung zurückzuführen, die die Tory-Partei erfasst haben. Starmer tut auch viel. Der Parteitag in Liverpool war eine Bestätigung seiner Prioritäten, seit er 2020 Vorsitzender wurde: erstens die Ablehnung der Corbyn-Ära und die Erneuerung der patriotischen Referenzen der Partei; zweitens die langanhaltende Wiederherstellung des Vertrauens in die wirtschaftliche Kompetenz und die Werte von Labour und diese Woche ein vorausschauendes Verständnis der Klima- und Energiekrise.
Starmer ist eine sehr methodische Person. Als Anwalt baute er seinen Ruf nicht auf schillernden Auftritten im Gerichtssaal auf, sondern auf der geduldigen Prüfung der Stärken und Schwächen sowohl seines eigenen Falls als auch des seiner Gegner. Er war immer gut darin, logisch und lange zu denken, im Voraus zu planen, wo es in einem Wettbewerb brenzlig werden würde, und einen Fall vorzubereiten, der es ihm ermöglichen würde, im richtigen Moment einen Vorteil zu erlangen.
Das ist auch seine Herangehensweise an die Politik, und es ist schwer zu argumentieren, dass sie nicht funktioniert. Die Konferenz war Lichtjahre entfernt von den Spannungen und Misstrauen der jüngsten Vergangenheit. Die Nationalhymne am Sonntag verkörperte die aktuelle Sonnenfinsternis der Linken. Die Wirtschaftsrede von Rachel Reeves, wenn auch vor dem offenen Tor von Kwarteng, bestätigte sie als wichtigsten Leutnant des Anführers. Unterdessen verlieh der Plan von Great British Energy dem Konferenzgespräch „fairer, grüner“ der Partei echte Substanz.
Es gab auch andere, weniger offensichtliche Schlagzeilen. Die Priorität von Energie in Starmers Rede ermöglichte es ihm, Labours zunehmenden Vorteil unter jüngeren, grüneren Wählern zu festigen. Der Erfolg der Konferenz gab der antinationalistischen Offensive Auftrieb, die die Partei in Schottland beginnen muss. Die sorgfältig formulierten Bemerkungen von Reeves und Starmer zum „Making Brexit work“ waren ein weiterer wichtiger Fortschritt und schufen Raum für eine weniger konfrontative Beziehung zu Europa.
Liverpool war auch in Sachen Parteimanagement ein Erfolg. Parteiinterne Wahlen gingen Starmers Weg. Es gab minimale Spekulationen über alternative Herausforderer der Führung wie Andy Burnham, Angela Rayner oder Wes Streeting. Die Gewerkschaften kooperierten die meiste Zeit mit der Führung. Und das Votum der Konferenz zugunsten der Wahlreform bedeutet, dass das Thema wieder auf den Tisch kommt, ohne dass Starmer viel zu diesem Thema sagen muss – aber beobachten Sie diesen Raum.
Am Ende erwies sich Starmer jedoch auch als ein unglaublich glücklicher General. Kwarteng hat ihm eine definitive Demonstration geschenkt, warum oberflächliche Klugheit in der Politik (zumindest wie von der Tory-Presse definiert) nicht ausreicht. In einer dieser seltenen Zeiten, in denen die Öffentlichkeit es bemerken könnte, hat Starmer mit einer Lehrbuchillustration geantwortet, warum Denken, Weisheit und Urteilsvermögen so viel mehr zählen.
Auch ohne Truss, Kwarteng und den IWF wäre es eine erfolgreiche Konferenzwoche für Labour gewesen. Aber mit einem einmaligen, von der Regierung verursachten Absturz des Pfund Sterling, einer Anleihemarktkrise, einem Hypothekenhunger und einer Almosengabe an die Superreichen konfrontiert zu werden, hat dazu beigetragen, die Labour-Woche von einer Woche des handwerklichen Fortschritts in eine Woche zu verwandeln, die die Partei überschüttete mit einer Goldgrube politischer Belohnungen. Sie werden es vielleicht nicht aushalten, aber bei den Tories in Birmingham wird nächste Woche alles ganz anders sein.