Wesps haben Premiership Rugby und die Rugby Football Union gebeten, ein landesweites Verbot des Tragens von Kopfbedeckungen der amerikanischen Ureinwohner durch Fans der Exeter Chiefs zu erwägen, mit der Begründung, dass Besucher, die dies tun, wenn sich die Mannschaften am Samstag in Coventry treffen, möglicherweise “Beleidigungen” verursachen. .
Während Wespen vorerst ein sofortiges Verbot verhängt haben, haben sie die Behörden aufgefordert, das Problem in der gesamten Liga „formal anzugehen“.
„Viele Themen und Verhaltensweisen, die einst toleriert wurden, wie zum Beispiel kulturelle Aneignung, sind nicht mehr akzeptabel“, sagte Wasps. „Nur weil etwas für dich nicht anstößig ist, heißt das nicht, dass es nicht anstößig ist.
„Auch wenn wir keine beruflich gekränkte Gesellschaft schaffen wollen, müssen wir erkennen, dass sich Zeiten und Meinungen ändern.“
Das Thema hat zunehmend Aufmerksamkeit erregt, nachdem einige Sportorganisationen in den Vereinigten Staaten, wie die Washington Redskins vom American Football und die Cleveland Indians vom Baseball, sich selbst umbenannt haben.
Exeter argumentiert, dass ihr Spitzname „Chiefs“ seit mehr als einem Jahrhundert verwendet wird, um die ersten XVs vieler lokaler Clubs in Devon zu bezeichnen, aber ihre Zurückhaltung, ihr Abzeichen und das damit verbundene Branding neu zu gestalten, hat eine zunehmend hitzige Debatte ausgelöst.
Exeter lehnte eine Stellungnahme am Dienstagabend ab, aber Wespen glauben, dass die neu gebildete Arbeitsgruppe für Vielfalt und Inklusion der RFU nun zusammen mit Premiership Rugby, die Simon Massie-Taylor, den ehemaligen kaufmännischen Direktor der British Olympic Association, als ihren neuen eingesetzt haben Hauptgeschäftsführer.
„Zurzeit werden wir kein Arena-weites Verbot des Tragens von falscher Kleidung der amerikanischen Ureinwohner erlassen, da ein isoliert agierender Verein das Potenzial hat, weitere Spaltung und Unsicherheit zu verursachen“, sagte Wasps.
„Wir unterstützen jedoch nicht das Tragen solcher Gegenstände, raten Unterstützern davon ab, sie zu tragen, und werden diese Entscheidung zu gegebener Zeit überdenken.
„Wir bei Wasps glauben, dass kulturelle Aneignung – der Akt, Dinge aus einer Kultur zu nehmen oder zu verwenden, die nicht deine eigene ist, insbesondere ohne zu zeigen, dass du diese Kultur verstehst oder respektierst – und daher das Tragen von falschen indianischen Kopfbedeckungen das Potenzial hat Anstoß erregen und entspricht nicht unseren Werten.
„Wespen möchten Teil einer positiven Veränderung der Gleichberechtigung, Vielfalt und Inklusivität sein und werden die gesamte Rugby-Community weiterhin ermutigen, gegen Ungleichheit und andere Formen der Diskriminierung vorzugehen. Wir setzen uns dafür ein, mehr gegen Rassismus zu tun und uns für Vielfalt im Sport einzusetzen.“
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In der Zwischenzeit könnte Sale gezwungen sein, für längere Zeit auf seinen einflussreichen Springbok Faf de Klerk zu verzichten, wenn ein Londoner Spezialist entscheidet, dass die Gedrängehälfte aufgrund einer Hüftbeugerverletzung operiert werden muss, die er sich ursprünglich während der Lions-Serie zugezogen hatte.
„Es gibt Bedenken, dass es Monate dauern könnte, aber wir brauchen eine Bestätigung“, sagte Alex Sanderson, Rugby-Direktor von Sale. „Es gibt drei Optionen – Reha, Operation oder Weitermachen – aber wir haben noch keine Entscheidung getroffen.“
De Klerk spielte weiterhin die letzte Rugby-Meisterschaft durch, aber Sanderson wies jeden Vorschlag zurück, die Verletzung sei schlecht behandelt worden. „Es ist frustrierend, wenn jemand verletzt zurückkommt, aber es kann doch sicher keine Trainer oder Organisationen geben, die absichtlich Menschen verletzen?“
World Rugby hat unterdessen angekündigt, dass Spieler aller Spielstärken ab sofort Strumpfhosen oder Leggings für Spiele tragen können. Derzeit für Frauen zulässig, wurde die Ankündigung aus Gründen des Wohlergehens und der Zugänglichkeit vorgenommen, nicht zuletzt, um zu verhindern, dass Spielerinnen auf künstlichen Belägen unangenehme Schürfwunden erleiden, die im Sport mittlerweile alltäglich sind.