nNiemand schlägt jemals England. England verliert immer nur aus eigenem Antrieb, durch eigene Hand, durch eigene Fehler. Dies trifft doppelt zu, wenn England gegen eine Mannschaft antritt, von der sie im Allgemeinen erwarten, dass sie sie schlagen wird, und seit dem Ausbruch des rituellen Aderlasses, der auf die knappe 0: 1-Niederlage in der jüngsten Testserie folgte, scheinen die Westindischen Inseln sicherlich in diese Kategorie gefallen zu sein.
Warum das so ist, lässt sich weniger leicht erklären. England hat seit 2004 keine Testserie in der Karibik mehr gewonnen. Vier Mitglieder dieser Reisegruppe kommentierten diese Serie. Drei sind derzeit Mitglieder des Hinterzimmer-Setups. Zwei wurden kürzlich aus diesem Setup entlassen. Einer ist jetzt der Gastgeber von Top Gear.
Davor müssen Sie zu Colin Cowdreys Seite von 1967-68 und einer schlecht beratenen Erklärung von Garfield Sobers in Trinidad zurückkehren. Ein Seriensieg in 54 Jahren. Und doch kehrt England irgendwie immer wieder mit demselben blinden Optimismus auf diese Inseln zurück, begibt sich mit derselben unbegründeten Erwartung auf diese Mission und geht mit demselben Gefühl prickelnder Empörung.
Also nimmt Kyle Mayers in Grenada nicht sieben Pforten. Stattdessen England werfen ihre Pforten weggenauso wie Joshua Da Silva kein spielgewinnendes Jahrhundert erreicht, sondern einfach seinen Gesamtanstieg als Ergebnis der englischen Bowler beobachtet die Handlung verlieren. Und trotz allem, was Jayden Seales, Jason Holder oder Alzarri Joseph Ihnen erzählen mögen, hat kein Bowler in der Geschichte des Cricket jemals Zak Crawley entlassen. Crawley, wie James Vince und Jos Buttler vor ihm, immer nur holt sich aus.
Vielleicht sollte es nicht allzu überraschend sein, dass Englands jüngste Niederlage eine weitere Runde düsterer Selbstbeobachtung und kreischender Psychodramen ausgelöst hat, von erwachsenen Männern im Internet, die über Spielfelder und Wege schimpfen, von Ex-Profis in den Medien, die in Trauertönen finster dreinblicken. „Ehrlich gesagt, Butch, das ist das schlechteste englische Team, das ich in 40 Jahren Cricket gesehen habe.“ Wir sind während der Asche von dieser Art der performativen Empörung high geworden, und einige von uns bleiben süchtig danach.
Doch viele der in den letzten Tagen aufgetauchten Analysen verfallen über bloße Parteilichkeit hinaus in eine Art Selbstbesessenheit. Ein Serienbericht eines angesehenen englischen Cricket-Korrespondenten hat es diese Woche irgendwie geschafft, acht Mitglieder der englischen Mannschaft zu benennen, zwei Spieler, die nicht an der Serie beteiligt sind, zwei ehemalige Kapitäne (Nasser Hussain und Andrew Strauss) und einen ehemaligen Trainer (Duncan Fletcher). ohne einen einzigen Westinder zu erwähnen.
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Dies ist nicht nur ein redaktioneller Schwerpunkt. Es ist eine Weltanschauung, und eine besonders geschrumpfte noch dazu: untermauert von der Grundidee, dass England selbst in seiner tiefsten Ebbe gegen geschickte Gegner unter fremden Bedingungen die alleinigen Herren seines eigenen Schicksals sein sollte.
Westindien waren natürlich gezwungen, sich vor einiger Zeit von dieser Täuschung zu befreien. Jahrelang waren sie gezwungen, Teams auszuwählen, die nicht annähernd repräsentativ für ihr kollektives Talent waren, sondern ausschließlich danach, wer noch verfügbar ist, nachdem Politik, Emigration und Franchise-Twenty20 ihren Tribut gefordert haben. In einer anderen Welt könnten Spieler wie Nicholas Pooran, Sherfane Rutherford und Romario Shepherd das Rückgrat einer blühenden Westindischen Testmannschaft gewesen sein. Stattdessen sind sie alle in der indischen Premier League, die durch die große Flut von Marktkräften von der Nationalmannschaft getrennt wurde.
Dass Westindien sogar ein Testteam haben, das diesen Namen verdient, ist an sich schon eine beeindruckende Leistung; Dass sie gelegentlich noch erfolgreich sein können – in den letzten 14 Monaten haben sie in Bangladesch gewonnen und gegen Sri Lanka und Pakistan unentschieden gespielt – ist ein Beweis für ihr anhaltendes Talent und Können, den Hunger und die Selbstlosigkeit, sich einem gemeinsamen Ziel in einem Zeitalter zu unterwerfen, in dem es ausgeglichen ist Red-Ball-Cricket zu spielen ist oft ein Akt der Selbstverleugnung. Dies ist ein Team mit Stars, aber ohne Prominente; mit Gesellen, aber ohne Passagiere; deren begrenzte Umstände sie gezwungen haben, genau die Qualitäten – Geduld, Disziplin, Kultur und langfristige Vision – anzunehmen, die das englische Cricket so erstaunlich verloren hat.
Vor vier Jahren war Nkrumah Bonner Bauarbeiter in Houston. Vor fünf Jahren hatte Da Silva keinen Profivertrag und spielte Surrey League Cricket. Veerasammy Permaul wuchs ohne Fernseher auf und musste sich aus dem Haus schleichen, um auf der Straße Softballspiele zu spielen. Kraigg Brathwaite hat 77 Tests in einer der härtesten Epochen aller Zeiten überlebt, um das Schlagen zu eröffnen. Wenn sein Team überrollt wird, wird dies als traurige Anklage des Spiels angesehen. Wenn sie sich wehren, stöhnen die Leute über tote Plätze und langweiliges Cricket.
Der Punkt ist nicht, dass diese Menschen deine Liebe oder Wertschätzung brauchen. Der Punkt ist, dass England nicht einfach eine Testreihe verloren hat; Westindien hat es gewonnen. Und vielleicht würde ein echter Red-Ball-Reset in diesem Land beinhalten, anzuerkennen, dass England keinen automatischen Anspruch hat, Cricket-Spiele zu gewinnen, dass eine 0: 1-Niederlage gegen Westindien nicht unbedingt eine Quelle der Seelensuche und der nationalen Schande sein muss, dass siegreiche Gegner etwas Besseres verdienen, als als Statisten in einer Kapitäns-Saga von Joe Root gecastet zu werden.
Dies ist ein Ausnahmezustand, der dem englischen Cricket im Blut liegt. Wir haben es an der skandalös späten Entscheidung gesehen, die Tour durch Pakistan abzusagen, an der Zurückhaltung, White-Ball-Innovationen in den 2000er und 2010er Jahren anzunehmen, an der Reduzierung so vieler Testreihen auf den Status „Ashes Warmup“. Vielleicht braucht dieser Moment statt einer weiteren Runde Entlassungen und einer weiteren Welle des Selbsthasses wirklich ein wenig Luft, ein wenig Perspektive, ein wenig Anerkennung, wo es gebührt.