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- Senatorin Elizabeth Warren führte eine Gruppe von Demokraten an, die sich für eine Aufstockung der staatlichen Studienbeihilfen einsetzte.
- Sie sagten, dass wichtige Programme zur Schuldenerleichterung für Studenten wie SAVE ohne weitere Ressourcen gefährdet seien.
- Der Kongress hat es in den letzten Jahren nicht geschafft, die Mittel für die Agentur aufzustocken.
Eine Gruppe demokratischer Gesetzgeber weist auf eine wichtige Sache hin, die Kreditnehmern von Studiendarlehen und Familien bei der Bewältigung der Finanzhilfen helfen wird: mehr Mittel.
Am Mittwoch rief die Senatorin von Massachusetts, Elizabeth Warren, 24 ihrer demokratischen Kollegen dazu auf, die Senatoren Tammy Baldwin und Shelley Moore Capito – Vorsitzende bzw. ranghöchstes Mitglied des Bildungsausschusses des Senats – aufzufordern, dem Budgetantrag von Präsident Joe Biden in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar für das Amt stattzugeben der Bundesstudienbeihilfe im Geschäftsjahr 2025.
In den letzten Jahren hat Biden den Kongress aufgefordert, der FSA mehr Mittel zur Verfügung zu stellen, um die Rückkehr zur Rückzahlung von Studienkrediten, die Einführung des neuen Formulars „Free Application for Federal Student Aid“ (FAFSA) und vieles mehr zu erleichtern neue Tilgungs- und Entschuldungsprogramme.
Die Republikaner haben sich jedoch für eine Pauschalfinanzierung der Agentur entschieden und in diesem Jahr Kürzungen der Mittel vorgeschlagen. Die Demokraten schrieben in ihrem Brief, der erstmals von Business Insider eingesehen wurde, dass der Mangel an Finanzmitteln „die Fähigkeit der FSA, wichtige Programme umzusetzen, erheblich untergräbt“.
„Die Verantwortung der FSA zum Schutz von Studenten und Kreditnehmern ist gestiegen, aber ihre Bundesfinanzierung stagnierte weiterhin“, schrieben sie. „Der Mangel an ausreichenden Ressourcen schafft für Studierende mehr Hürden, ihre Ausbildung zu beginnen und fortzusetzen.“
Seit die Zahlungen für Bundesstudiendarlehen im Oktober wieder aufgenommen wurden, standen viele Kreditnehmer vor einer Reihe von Herausforderungen, darunter stundenlange Wartezeiten bei ihrem Kreditverwalter, Zahlungsungenauigkeiten und verspätete oder fehlende Abrechnungen.
Darüber hinaus hat das Bildungsministerium an einer Reihe von Reformen des Programms zur Vergebung öffentlicher Darlehen gearbeitet, es hat den neuen einkommensabhängigen Rückzahlungsplan SAVE umgesetzt und ist dabei, das System zur Verwaltung von Studiendarlehen zu überarbeiten .
Jede dieser Bemühungen erfordert mehr Ressourcen, um effektiv umgesetzt zu werden – etwas, das die Dienstleister bereits zuvor selbst anerkannt haben, als sie ihre eigenen Herausforderungen bei der Unterstützung von Kreditnehmern erläuterten.
In Bezug auf die FAFSA äußerten sowohl republikanische als auch demokratische Gesetzgeber äußerste Kritik an der Art und Weise, wie das Bildungsministerium die Einführung erleichtert hat. Während die Abteilung beabsichtigte, ein vereinfachtes Formular für Familien und Schüler zu erstellen, verzögerten sich technische Probleme um Monate, und es kam zu Fehlern bei der Berechnung der Beihilfen, was viele Schulen dazu zwang, ihre Verpflichtungsfristen zu verschieben.
Nur einen Tag vor dem Brief der Demokraten schickte eine überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern einen Brief an Bildungsminister Miguel Cardona mit der Bitte an die Abteilung, sicherzustellen, dass das FAFSA-Formular fehlerfrei bereitsteht, damit Schüler darauf zugreifen können, wenn sie für das nächste Schuljahr Unterstützung beantragen. Die Demokraten schrieben in ihrem Mittwochsbrief, dass die FSA mehr Mittel benötige, um dieser Verpflichtung nachzukommen.
Cardona äußerte außerdem die Notwendigkeit, dass der Kongress die Mittel des Bildungsministeriums aufstockt schriftliches Zeugnis für eine Anhörung am Dienstag vor dem Repräsentantenhaus. Er schrieb, dass Bidens 2,7-Milliarden-Dollar-Antrag für die FSA es der Agentur ermöglichen wird, „Studenten und Studiendarlehensnehmer bei der Bewältigung dieser modernisierten Prozesse zur Beantragung von Finanzhilfen und zur Rückzahlung von Studiendarlehen zu unterstützen“.
Das Bildungsministerium ist außerdem dabei, seinen umfassenderen Plan zum Schuldenerlass für Studenten auszuarbeiten, der sich derzeit in der öffentlichen Kommentierungsphase befindet. Das Ministerium plant, im Herbst mit der Umsetzung des neuen Schuldenerlasses zu beginnen, aber die Präsidentschaftswahlen – und wahrscheinliche rechtliche Herausforderungen – sorgen für Unsicherheit hinsichtlich dieses Zeitplans.