ich sagen meinen Schülern oft, dass sie mit Misserfolgen und Enttäuschungen rechnen sollten, wenn sie sich bemühen, ein erfülltes und sinnvolles Leben zu führen. Wir lernen laufen, indem wir immer wieder hinfallen. Wir lernen Fahrrad zu fahren, indem wir gegen Dinge krachen. Wir lernen, gute Freunde zu finden, indem wir von der Freundschaft enttäuscht werden. Misserfolg und Enttäuschung sind Voraussetzungen für Wachstum.
Die wahre Charakterprüfung kommt nach Misserfolge und Enttäuschungen. Es ist Resilienz: wie leicht Sie Misserfolge ertragen, was Sie daraus lernen, wie Sie sich erholen.
Dies ist eine harte Lektion für Leistungsträger, die es gewohnt sind, über jeden Reifen zu springen, der vor ihnen liegt. Es ist auch eine harte Lektion für Menschen, die nicht all die Unterstützung und Liebe hatten, die sie in ihrer Kindheit vielleicht gebraucht hätten. Tatsächlich ist es eine harte Lektion für fast jedermann in einer Kultur wie der unseren, die den Erfolg anbetet und sich für Misserfolge schämt und von Natur aus ungeduldig ist.
Warum erzähle ich dir das jetzt? Denn wir haben ein paar sehr schwierige Jahre hinter uns: Donald Trumps rassistischer Nationalismus und seine Angriffe auf unsere Demokratie, eine schmerzhafte Abrechnung mit systemischem Rassismus, wütende politische Spaltungen, eine tödliche Pandemie mit Rezession und Klimagefahren wie Überschwemmungen und Waldbrände.
Wir gingen davon aus, dass alles wieder gut würde, wenn diese hinter uns waren. Aber wir befinden uns jetzt in einem desorientierenden Schwebezustand. Es gibt kein klar abgegrenztes „hinter uns“. Die Pandemie lauert noch immer. Die Wirtschaft ist weiterhin besorgniserregend. Die Amerikaner sind weiterhin zutiefst wütend aufeinander. Die Klimakrise stellt nach wie vor eine existenzielle Bedrohung dar. Trump und andere Aufständische wurden noch nicht vor Gericht gestellt. Die Demokratie ist noch immer bedroht.
Und Biden und die Demokraten waren nicht in der Lage, das Ausmaß des Wandels zu erreichen, den viele von uns wollten und erwarteten.
Wenn Sie nicht zumindest ein bisschen enttäuscht sind, sind Sie kein Mensch. Für manche fühlt es sich an, als würde Amerika versagen.
Aber ertrage es mit mir. Ich habe in meinem halben Jahrhundert in und um Politik einiges gelernt und in meinen vielen Jahren junge Leute unterrichtet. Einer ist, dass die Dinge oft schlimmer aussehen, als sie wirklich sind. Die Medien (einschließlich sozialer Medien) verkaufen Abonnements und Werbung mit Geschichten, die Wut und Enttäuschung erzeugen. Das gleiche gilt für die Ansichten von Experten und Kommentatoren. Pessimisten erscheinen immer klüger als Optimisten.
Eine andere Sache, die ich gelernt habe, ist, dass die Erwartungen an einen neuen Präsidenten und eine neue Regierung immer viel höher sind, als sie möglicherweise erfüllen können. Unser politisches System wurde so konzipiert, dass es zumindest kurzfristig schwierig ist, viel zu erreichen. Die Begeisterung, die mit der Wahl eines Menschen einhergeht, den wir bewundern, weicht also fast unweigerlich einer Enttäuschung.
Eine dritte Sache: Neben den normalen politischen Zwängen kommt der positive gesellschaftliche Wandel schmerzlich langsam. Es kann Jahre, Jahrzehnte, manchmal ein Jahrhundert oder länger dauern, bis eine Gesellschaft integrativer, gerechter, demokratischer, sich ihrer Mängel bewusster und entschlossener ist, diese zu beheben. Und solche positiven Veränderungen werden oft von Rückschlägen unterbrochen. Ich glaube an den Fortschritt, weil ich in meinem Leben so viel davon gesehen habe, aber ich bin mir auch der regressiven Kräfte bewusst, die ihn ständig bedrohen. Die Lektion hier ist Hartnäckigkeit – das lange Spiel spielen.
Was mich zurück zur Resilienz bringt. Wir haben eine schwierige Zeit hinter uns. Wir wollten und erwarteten, dass es vorbei ist: Herausforderungen gemeistert, Täter vor Gericht gestellt, Pandemie beendet, Nation geheilt, Klima gerettet, Politik verändert. Aber nichts davon ist vorbei. Die größeren Ziele, für die wir kämpfen, entziehen sich uns weiterhin.
Dennoch müssen wir den Kampf fortsetzen. Wenn wir uns in Fatalismus verfallen lassen, in Enttäuschung schwelgen oder uns eher mit dem abfinden, was sein sollte, als mit dem, was sein sollte, werden wir das lange Spiel verlieren. Der größte Feind des positiven sozialen Wandels ist Zynismus über das, was kann verändert sein.