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- China ist ein lukrativer Markt für große US-Technologieunternehmen.
- Um dort tätig zu sein, haben sich LinkedIn, Apple und andere an die Wünsche der Regierung gehalten.
- Aber das wird immer schwieriger, da seine Forderungen im Zuge des Machtanstiegs der Nation zunehmen.
Apple ist vielleicht berühmt für seinen raumschiffartigen Firmensitz mitten im Silicon Valley.
Aber Tausende von Kilometern westlich von Kalifornien hat es einen bedeutenden Teil seines Erfolgs einer anderen Nation zu verdanken: China.
Das Land hat sich zu einem der wichtigsten und lukrativsten Märkte für Apple entwickelt. Der Technologieriese ist bei der Montage seiner vielen beliebten Geräte stark auf Vertragslieferanten angewiesen – sowie auf Verbraucher in der bevölkerungsreichen Nation. Vierzig Prozent des Nettoumsatzes von Apple kamen im letzten Quartal aus China, und das Land macht etwa ein Fünftel des gesamten iPhone-Umsatzes aus, schätzen Analysten.
Aber dieses erhöhte Vertrauen bringt Apple in eine schwierige Lage und zwingt das Unternehmen, sich zwischen der Erfüllung der Wünsche der chinesischen Regierung oder dem Verpassen eines wachsenden Marktes zu entscheiden.
Und es ist nicht nur der Telefongigant: Microsofts LinkedIn, Facebook, Disney, Google und andere haben Zugeständnisse gemacht, um dort über Wasser zu bleiben. Schließlich würde das Verpassen des riesigen – und wachsenden – Marktes bedeuten, möglicherweise hinter Konkurrenten zurückzufallen.
“China ist für die CEOs des Silicon Valley wie die Legende von Excalibur, das Schwert im Stein”, sagt Duncan Clark, ein in Peking ansässiger Tech-Analyst und Autor eines Buches über das chinesische Technologieunternehmen Alibaba. sagte Time im Jahr 2016.
Technologieunternehmen haben Geschäftsentscheidungen auf der Grundlage der Forderungen der Partei getroffen
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LinkedIn löschte im September mehrere Journalistenkonten auf seiner chinesischen Website wegen Inhalten, die die Regierung verboten hatte, wie Erwähnungen von Völkermord an der muslimischen Minderheit der Uiguren. Die Besorgnis über diese humanitären Missbräuche hat zugenommen der diplomatische Boykott der USA und anderer Nationen zu den Olympischen Spielen 2022 in Peking.
Damals sagte LinkedIn einem betroffenen Journalisten, Greg Bruno, dass “wir zwar die Meinungsfreiheit stark unterstützen, aber bei unserer Einführung erkannt haben, dass wir die Anforderungen der chinesischen Regierung einhalten müssen, um in China tätig zu sein.”
Aber irgendwann gab LinkedIn auf und schloss seine chinesische Website.
Dann ist da noch Apple-Chef Tim Cook, der im November zu Menschenrechtsthemen in China befragt wurde. Er antwortete, dass seine Firma eine “Verantwortung” habe, überall, auch in China, Geschäfte zu machen, und “zu erkennen, dass es auf anderen Märkten andere Gesetze gibt”.
Berichten zufolge hat Apple 2016 auch einen geheimen Deal über 275 Milliarden US-Dollar mit China abgeschlossen, um regulatorische Leitplanken zu umgehen. China forderte das Unternehmen auf, bestimmte umstrittene Gebiete anzuzeigen, die größer als die umliegenden Gebiete sind, oder den Verkauf seiner Apple Watch im Land zu verlieren.
Chinas „Great Firewall“ verbietet immer noch die meisten US-Technologien
Während sich einige Unternehmen nach hinten beugen, um die regierende Kommunistische Partei zu besänftigen, haben viele diese Wahl nicht.
Chinas „Große Firewall“ hat ausländische Social-Media-Firmen verdrängt, da die Partei kontrolliert, welche Inhalte ihre Bürger sehen dürfen, und Beiträge zensiert, die ihrer Meinung nach schädlich für ihre Sache sind. Facebook, Twitter und YouTube von Google wurden 2009 gesperrt, weil sie den Forderungen der Regierung nicht nachgekommen waren, aber einige chinesische Benutzer können immer noch über ein virtuelles privates Netzwerk auf die Sites zugreifen.
Facebook hat seitdem vergeblich versucht, Fortschritte in China zu machen. Zeit zuvor berichtet. Aber es hat weiterhin Einnahmen durch Werbung chinesischer Unternehmen erzielt. Und im April erhielt die Plattform Flak, weil sie staatliche Anzeigen in China erlaubte, die die Verfolgung von uigurischen Muslimen leugneten.
Google hat seine Suchmaschine 2010 eingestellt, weil es die Zensurforderungen satt hat. Aber das hat es nicht davon abgehalten, sich wieder in den Markt einzuschleichen. Es hat 2017 auch ein Forschungszentrum für künstliche Intelligenz in Peking eröffnet und arbeitete kurz an einer geheimen, zensierten Suchmaschine namens Project Dragonfly.
“Wir müssen verstehen, was dort passiert, um uns zu inspirieren. Es ist nicht nur eine Einbahnstraße. China wird uns Dinge beibringen, die wir nicht wissen”, sagte der damalige Suchleiter des Projekts den Mitarbeitern Das Abfangen.
Und die angespannten Beziehungen zwischen den USA und China helfen nichts. Analysten erwarteten, dass ein Teil dieser Feindseligkeit unter der Biden-Regierung nachlassen würde, „und letztendlich war es das genaue Gegenteil“, sagte Wedbush seinen Kunden diesen Monat.