Wie sein Vater vor mehr als drei Jahrzehnten gewann der österreichische Skirennläufer Johannes Strolz am Donnerstag olympisches Gold in der Alpinen Kombination.
Strolz gehörte bis vor knapp einem Monat nicht einmal zum österreichischen Olympiakader und hatte, nachdem er letztes Jahr seine Finanzierung verloren hatte, als Polizist gearbeitet, um sein Einkommen aufzubessern, einen Streifenwagen zu fahren und den Verkehr zu regeln.
Der 29-Jährige, der erst einen Weltcup-Slalom gewonnen hat, war nach der Abfahrt am Donnerstag Viertschnellster. Aber er war eine halbe Sekunde schneller als alle anderen im Slalom und half ihm, den Führenden des ersten Laufs, Aleksander Aamodt Kilde aus Norwegen, um 0,58 Sekunden zu verdrängen. Die Kombination addiert die Zeiten einer Abfahrt und einer Slalomfahrt.
Strolz’ Vater Hubert gewann bei den Calgary Games 1988 Gold in der Kombination. Hubert Strolz gewann in diesem Jahr auch Silber im Riesenslalom und gewann fast eine weitere olympische Kombination vier Jahre später, verpasste jedoch gegen Ende des zweiten Laufs ein Tor und wurde disqualifiziert.
„Es ist wirklich ein toller Moment für mich und ich bin so dankbar, dass ich endlich meinen Traum leben kann und diese Goldmedaille in meinen Händen halten kann, wie es mein Vater 1988 in Calgary getan hat und, ja, einfach ein wahr gewordener Traum“, sagte Strolz . „Die Goldmedaille bedeutet mir wirklich alles.“
Strolz und sein Vater sind das erste Vater-Sohn-Duo, das beim selben alpinen Skirennen olympisches Gold holt.
Strolz hatte in mehr als acht Jahren Weltcuprennen mit dem 10. Platz das beste Ergebnis seiner Karriere, bevor er letzten Monat in Adelboden gewann. Dieser Sieg brachte ihm einen Platz im Team für die Spiele in Peking ein, wo er weiterhin seine eigenen Slalomski präpariert – wie er es die ganze Saison über getan hat. Ein Mitglied des Teams präpariert die Abfahrtsski von Strolz – die er sich von Österreichs Super-G-Goldmedaillengewinner Matthias Mayer geliehen hat.
„Meine Ski waren heute perfekt, vor allem die Abfahrtsski. Sie waren absolute Raketen“, sagte Strolz. „Die Ski habe ich von Matthias Mayer bekommen und der hat offensichtlich sehr schnelle Ski.“
Jack Crawford aus Kanada wurde Dritter, 0,68 Sekunden hinter Strolz und 0,09 Sekunden hinter Kilde. Der Weltmeister Marco Schwarz aus Österreich wurde Fünfter, knapp hinter seinem Schweizer Rivalen Justin Murisier.
Für den 29-jährigen Kilde war es seine zweite Medaille bei den Spielen in Peking. Außerdem holte er am Dienstag Bronze im Super-G.
„Es war ziemlich erstaunlich. Ich bin seit zwei Jahren keinen Slalom mehr gefahren. Beim Skifahren hatte ich einfach ein gutes Gefühl. Ich habe mich darauf eingelassen, nur die Skier ausgerichtet und versucht, das Gleichgewicht zu halten“, sagte Kilde. “Es ist riesig. Was waren das für Olympische Spiele. Natürlich einige Emotionen auf dem Weg, aber immer noch ziemlich erstaunlich.“
Kilde hatte Tipps von Freundin Mikaela Shiffrin bekommen, die bei den Spielen in Sotschi 2014 Gold im Slalom gewann. Ihre 47 Karriere-Weltcup-Siege im Slalom sind mehr als jeder andere bei einem einzigen Event – obwohl die Amerikanerin bei den Spielen in Peking bisher beide Events nicht beenden konnte.
„Sie hat nur zu mir gesagt: ‚Halte das Tempo hoch und behalte die Ski unter dir.’ Und das werde ich tun“, sagte Kilde nach der Abfahrt.
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Shiffrin postete eine Glückwunschbotschaft in den sozialen Medien. „Ich bin buchstäblich seit Jahren keinen Slalomlauf mehr gefahren und dann habe ich das gemacht. Was für ein Athlet!!” Sie schrieb.
Strolz war nicht der Einzige auf dem Podest mit familiärer Verbindung zu einem ehemaligen Olympiasieger. Crawfords Tante, Judy Crawford Rawley, wurde bei den Sapporo Games 1972 Vierte im Slalom.
„Sie hat mir immer gesagt, dass sich niemand an den vierten Platz erinnert, und es fühlt sich wirklich gut an, nicht in dieser Situation zu sein“, sagte Crawford, der in der Abfahrt am Montag Vierter wurde. „Und es ist eine Art Halsabschneider, aber es stimmt bei den Olympischen Spielen – eine Medaille ist alles, und dafür bist du hier und das ist es, was du willst, und es fühlt sich großartig an, das tatsächlich erreicht zu haben.“
Die Gewinnerin dieses Slalomrennens vor 50 Jahren in Japan war Barbara Ann Cochran, die Mutter des amerikanischen Skifahrers Ryan Cochran-Siegle, die am Dienstag im Super-G Silber gewann.
Österreichs Mayer, der Gold holte, war noch besser als sein Vater Helmut, der im ersten olympischen Super-G bei den Calgary Games Silber gewann.