Wie der Zweite Weltkrieg den legendären Weihnachtsfilm "It's a Wonderful Life" prägte

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Stewart war gerade von seiner Tätigkeit als Flugführer im Zweiten Weltkrieg nach Hause zurückgekehrt, und dieser Film von 1946 war sein erster Film seit er Zeuge der Schrecken des Krieges war. Mit dieser Nachkriegsmentalität nehmen Stewart und Regisseur Frank Capra einen Film mit dem Titel "It's a Wonderful Life" auf und führen zu einem gescheiterten Selbstmordversuch.

Während des gesamten Films scheint George Baileys Leben oft alles andere als wunderbar. Das Publikum sieht zu, wie ein junger Mann mit weltlichen Träumen auf einen Rückschlag nach dem anderen trifft, jeder wie ein Nagel in seinem eigenen Sarg. Gefangen in seiner Heimatstadt, wo er das Geschäft seines verstorbenen Vaters führt, erreicht die Geschichte einen Höhepunkt, als George Bailey glaubt, er sei mehr tot als lebendig.

"It's a Wonderful Life" spricht real und resonant an Fragen des Selbstwertgefühls und des Scheiterns. Stewart ist frisch aus dem Krieg und setzt sich selbst mit diesen Prüfungen auseinander, während er den zutiefst zuordenbaren Charakter von George Bailey prägt. Ohne Stewarts wirkliche Bekanntschaft mit der Dunkelheit wäre die neu definierte Lebensperspektive des Ferienklassikers nicht in der Lage, so unvergesslich hell zu leuchten.

Ein Klassiker werden

Als es zum ersten Mal veröffentlicht wurde, war "It's a Wonderful Life" nicht als Weihnachtsfilm gedacht. Es floppte zunächst an der Abendkasse und das Copyright des Films wurde nicht erneuert. laut Turner Classic Movies.

Dies bedeutete, dass in den 1970er Jahren "It's a Wonderful Life" für Rundfunkveranstalter kostenlos ausgestrahlt werden konnte. Das Publikum bemerkte diesen weniger lustigen Film, der zur Weihnachtszeit die Atemwege überflutete, und so entstand eine Feiertagstradition.

NBC, das nun die Rechte an dem Film besitzt, sendet jedes Jahr an Heiligabend "It's a Wonderful Life". Im Jahr 2016 berichtete Variety, dass die Ausstrahlung des Programms am 42. Heiligabend des Netzwerks stattgefunden habe 4,5 Millionen Zuschauer.

Der Film fängt eine Periode des amerikanischen Lebens ein, die mit einigen der bedeutendsten historischen Ereignisse des 20. Jahrhunderts gefüllt ist, einschließlich der Weltwirtschaftskrise und des Zweiten Weltkriegs.

Nach seinem Dienst im Army Air Corps war Stewart fünf Jahre lang nicht in Hollywood gewesen, als ihm die Rolle in "It's a Wonderful Life" angeboten wurde. Laut dem Biographen Robert Matzen zögerte er zunächst, den Film zu machen, aber es war sein einziges Angebot, abgesehen von einem Film, der seinen Kriegsdienst zeigte.

"http://rss.cnn.com/"Es ist ein wundervolles Leben" war ein Ergebnis von Jims Kriegserfahrungen, weil es diese Tiefe der Seele in Jimmy freisetzte … Er musste wieder lernen zu handeln und das sehen Sie auf dem Bildschirm. Es ist wie ein Blitz, der gerade in einer Flasche gefangen wurde. " Biograf Robert Matzen sagte CNN.

Dies ist in einer der kultigsten Szenen des Films zu sehen, in der George Bailey am Ende seines Seils steht: "Ich bin kein betender Mann, aber wenn du da oben bist und mich hören kannst, zeig mir das Weg."

George Bailey hatte kein Skript zum Weinen, aber Jimmy Stewart.

"Als ich diese Worte sagte, spürte ich die Einsamkeit, die Hoffnungslosigkeit von Menschen, die sich nirgends wenden konnten, und meine Augen füllten sich mit Tränen. Ich brach das Schluchzen ab", sagte Stewart herein ein Interview im Jahr 1987.
Diese Szene, in der George Baileys verzweifelte Bitte um Hilfe festgehalten wurde, wurde in einer Einstellung gedreht. Dies war zum Teil darauf zurückzuführen, wie emotional es für Stewart war, der sich immer noch mit dem Lebens- oder Todesdruck des Krieges, Turner Classic Movies, auseinandersetzte Gastgeber Ben Mankiewicz erklärt.

"Jimmy Stewart verfolgte seine eigenen Erfahrungen und verwendete diese in seinem Charakter. Das ist sehr schwer zu tun. Das Publikum spürt die Intensität davon, weil es eindeutig authentisch war", sagte Mankiewicz gegenüber CNN.

"It's a Wonderful Life" ist zu einem Klassiker geworden, weil es sich emotional mit dem Betrachter verbindet, sagte Mankiewicz, und in der Lage ist, mit unserem Alltag in Resonanz zu treten.

"Es ist ein Film, den wir zu Weihnachten sehen, aber die Kraft und Emotion, die der Film vermittelt, ist im Juni nicht weniger stark", sagte Mankiewicz.

Militärdienst

Als Stewart 1941 in die Armee eintrat, hatte er gerade einen Oscar für "The Philadelphia Story" gewonnen.

Er trat privat in das Army Air Corps ein und wurde der Filmabteilung zugewiesen, um Filme für das Kriegsministerium zu drehen. Stewart, der aus einer Familie stammt, die vom Militärdienst geprägt ist, kämpfte gegen die Befehle und drängte auf die Chance, im Ausland zu dienen.

Nachdem er sich als Pilot seine Flügel verdient hatte, wurde Stewart 1943 schließlich als Flugleiter nach England geschickt. Matzen beschrieb Stewart als "Luftquarterback", der für das Abrufen von Echtzeitschüssen in der Luft für Piloten verantwortlich war.

Stewart flog 20 körperlich und geistig herausfordernde Kampfmissionen, über die er nach dem Krieg selten sprach.

Durch Missionsberichte über Stewarts Kampf konnte Matzen einen Einblick in die schlimmste Mission geben, die Stewart 1944 über die deutsche Stadt Gotha führte. Stewart verlor während dieser Bombenkampagne Männer in seinem Kommando, was für einen Anführer, der glaubte, für jedes Leben verantwortlich zu sein, verheerende Kosten verursachte.

Hinzu kommt, dass die persönliche Erfahrung, die Stewart in Gotha machte, ein Albtraum war. Der Boden von Stewarts Flugzeug wurde getroffen und ein Loch direkt unter seinen Füßen geblasen, erklärte Matzen. Sein beschädigter Bomber musste nach England zurückhumpeln, während Stewart durch das Loch in seiner Kabine auf feindliches Gebiet hinabblickte. Matzen schätzte, dass Stewart Temperaturen von mindestens 20 Grad unter Null hatte.

Diese Mission war "eins zu viel" für Stewart, sagte Matzen. Zehn Jahre über dem empfohlenen Alter für einen Piloten, der schwere Bomber fliegt, forderten solche Erfahrungen Mitte 30 einen enormen Tribut an Stewart.

"Niemand erkannte den Jimmy Stewart, der vom Kampf nach Hause zurückgekehrt war. Er hatte sich so sehr verändert. Er war etwa zehn Jahre alt, andere etwa zwanzig Jahre alt. Er hatte viele Eigenschaften von PTBS", sagte Matzen.

Stewart erhält für seinen Dienst die Croix De Guerre-Medaille. Mit freundlicher Genehmigung des Jimmy Stewart Museum.

Zu diesen Symptomen gehörten laut Matzen die Erschütterungen, ein kurzes Temperament und Albträume. Das kurze Temperament würde zu Stimmungsschwankungen führen, ähnlich wie der explosive Anfall, bei dem George Bailey einen Teil des Familienwohnzimmers zerstört, sagte Matzen.

Zu dieser Zeit galten Veteranen, die aus dem Krieg zurückkehrten, als erlebt "Schock" oder "Müdigkeit bekämpfen". Die posttraumatische Belastungsstörung wurde erst in den 1980er Jahren nach dem Vietnamkrieg als psychologische Diagnose hinzugefügt.

Auf die Frage, was die Schrecken des Krieges für Stewart bedeuteten, sagte Matzen, dass Stewarts Perfektionismus ihn plagte: Jedes Leben, das er unter seinem Kommando verlor, war ein Job, den er hätte besser machen können.

Die Herausforderung, sein wahrgenommenes Versagen zu überwinden und sein Selbstwertgefühl als Zivilist wiederzuentdecken, besteht darin, dass das Publikum 1946 Stewart auf dem Bildschirm nach dem Krieg begegnet.

Beobachten während einer Pandemie

Zwei Stunden lang geht "It's a Wonderful Life" einen dunklen Bogen hinunter, bis es weniger als gibt Noch 10 herrliche Minuten im Film. George Bailey, ein Schutzengel und später ein alternatives Universum, lernt die Lektion, die den Film sehenswert macht: Ein gewöhnliches Leben, das anderen dient, wird einen außergewöhnlichen Einfluss auf das Leben der Menschen haben.

Mit einer neuen Perspektive freut er sich jetzt über alles, was George Bailey über sein Leben verärgert hat.

Eine neue Lebensperspektive ist 2020 kein Fremdwort, ein Jahr wie kein anderes in der jüngeren Geschichte. Die Coronavirus-Pandemie hat übernommen 1,6 Millionen Menschenleben weltweit und gestört den Alltag, zwingt Gemeinden zu Sperrungen und schadet der lokalen Wirtschaft.
"Im Moment sind viele von uns in gewisser Weise wie George Bailey, weil er in Bedford Falls gefangen ist und sich dadurch als Versager fühlt. Im Moment, in dem ich mich seit März in diesem Zustand der Sperrung befinde, habe ich neu bewertet was es bedeutet, in meinem Leben erfolgreich zu sein ", sagte der Filmhistoriker Carla Valderrama sagte CNN.

Valderrama sagt, dass "It's a Wonderful Life" einer der größten Filme ist, die jemals gedreht wurden, weil er die Art und Weise verändern kann, wie man die Welt sieht. Was dieser Film dem Betrachter sagt, ist, dass Erfolg nicht am Materialismus gemessen wird, sondern wie viel man zurückgibt.

"Ich bin so dankbar für die Lebensmittelkaufleute, die Person, die auftaucht, um mein Essen zu bringen – wie wichtig. Ich bin so dankbar für diese Frontarbeiter – diese Leute sind im Moment Helden", sagte Valderrama.

Die Tapferkeit dieser alltäglichen Helden war ein Licht durch die Dunkelheit des Jahres 2020, aber die Fragen nach Stärke und Zweck sind für viele in diesem Jahr immer noch ein Thema. "Es ist ein wundervolles Leben" erinnert daran, dass jedes Leben wesentlich und mit einer neuen Perspektive wunderbar ist.

Amy Wray und Fernando Alfonso von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.