Geschichte von Tamara Hardingham-Gill, Video von Edward Scott-Clarke und Joseph Ataman, CNN • • Aktualisiert am 22. Juni 2020
(CNN) – Das südliche weiße Nashorn war vom Aussterben bedroht und zurück, aber obwohl es weiterhin von Wilderern bedroht ist, ist sein Überleben größtenteils der Naturschutzarbeit eines Parks zu verdanken.
Heute können die meisten dieser Nashörner ihre Vorfahren bis zum Hluhluwe Imfolozi Park (HiP) in KwaZulu-Nata, Südafrika, zurückverfolgen.
Im späten 19. Jahrhundert war das südliche weiße Nashorn aufgrund der Wildjagd vom Aussterben bedroht.
Bis 2011 waren die Zahlen jedoch von weniger als 50 auf über 17.000 gestiegen, hauptsächlich aufgrund der Arbeit bei HiP.
"Alle südlichen Nashörner auf der ganzen Welt, der Genpool stammt aus diesem Park", erklärt Richard Penn Sawers, Parkmanager bei HiP, bekannt als Heimat der Nashornarten.
"Es ist eine Art, die in der Naturschutzwelt eine enorme Bedeutung hat."
Leider trat vor knapp einem Jahrzehnt eine neue Bedrohung auf, als Wilderer begannen, die Nashörner nach ihren Hörnern zu durchsuchen.
Das Nashornhorn besteht ausschließlich aus Keratin, einem Protein, das in Haaren, Fingernägeln und Tierhufen vorkommt. In Ländern wie China und Vietnam wird es seit langem als Bestandteil der traditionellen Medizin verwendet.
Der Hluhluwe Imfolozi Park hat fortschrittliche Technologien eingeführt, um südliche weiße Nashörner vor Wilderern zu schützen.
"Es ist viel Geld wert", fügt Sawers hinzu. "Es ist mehr wert als Gold.
"Es gibt eine sehr hohe Nachfrage danach und wir sind derzeit ernsthaften Bedrohungen für unsere Nashornpopulation ausgesetzt."
Infolgedessen hat der 96.000 Hektar große Park, das älteste proklamierte Wildreservat in Afrika, erneut um den Schutz der Nashörner gekämpft.
Während die Ranger hier seit langem darauf trainiert sind, mit Buschfleischjägern umzugehen, die Assegais (Speere) und Buschmesser schwingen, waren mit Waffen bewaffnete Wilderer für sie ein relativ neues Gebiet.
"Die Dynamik hat sich geändert, weil internationale Syndikate beteiligt wurden", sagt Sawers.
"Ich denke, die Geißel der Nashornwilderei wanderte aus den nördlichen Teilen Afrikas, wo das Nashorn ausgelöscht worden war, nach Süden."
Der internationale Handel mit Nashorn ist seit Jahren verboten, aber Wilderer können mit dem Verkauf auf dem Schwarzmarkt eine Menge Geld verdienen.
"Es gab eine Zeit, in der alle dachten, das Nashorn würde wegen der Wilderei nicht überleben", sagt Tumelo Matjekane, Projektmanager bei Stiftung für Friedensparks, eine gemeinnützige Organisation, die beim Aufbau grenzüberschreitender Schutzgebiete im südlichen Afrika hilft.
Um die organisierten kriminellen Banden zu bekämpfen, Hüfte wurde in Südafrikas ersten "Smart Park" verwandelt.
Auf dem Gelände des Reservats wurden integrierte Überwachungstechnologien, einschließlich intelligenter Zäune, sowie Kamerafallen installiert, um auf Eindringlinge aufmerksam zu machen.
Die Reserve verlor zuvor zwischen 10 und 15 Nashörner pro Monat, bevor die neuen Maßnahmen eingeführt wurden.
"Wir betrachten dies als Krieg", erklärt Sawers. "In jeder Kriegssituation ist eine schnelle Reaktion und schnelle Erkennung der Schlüssel."
Der Park verfügt sogar über eine Informationsbasis, das HiP Nerve Center, das die von den Kameras aufgenommenen Informationen verfolgt.
"Sie sind (die Kamerafallen) alle mit dem Internet verbunden und senden ihre Fotos direkt an das Nervenzentrum", erklärt Sawers.
"Wir wissen also genau, wo sich die Kamera befindet und woher das Foto stammt. Und wir können sehr, sehr schnell reagieren."
Das Team nutzt einen Hubschrauber, um Zielgebiete schnell zu erreichen.
Es wurde vor kurzem nur acht Minuten nach Erhalt des grünen Lichts eingesetzt und erreichte etwa sieben Minuten später seinen vorgesehenen Standort.
"Ohne die Technologie hätte es wahrscheinlich zwei Stunden gedauert", fügt Sawers hinzu. "Und bis dahin wäre es zu spät gewesen."
Natürlich ist eine solche fortschrittliche Technologie kostspielig. Die Peace Parks Foundation hat offenbar mehr als 10,6 Millionen südafrikanische Rand (rund 600.000 US-Dollar) zum Nashornschutzprogramm beigetragen.
Sawers sagt, er sei von den bisherigen Ergebnissen äußerst ermutigt.
"Wo wir zwischen 10 und 15 Nashörner pro Monat verloren haben, hat das völlig aufgehört", sagt er.
Für Sawers, dessen Urgroßvater hier Park Ranger war, ist der Schutz der Nashörner für jede Selbstzufriedenheit zu wichtig.
"Die Erhaltung des südlichen weißen Nashorns ist entscheidend", fügt er hinzu. "Wir können nicht zulassen, dass es verschwindet. Es wäre zu schrecklich, um darüber nachzudenken."