Wie Gambia unter Yahya Jammeh mit grausamer Vergangenheit zu kämpfen hat

In unserer Reihe von Briefen afrikanischer Journalisten reflektiert der sierra-leonisch-gambische Schriftsteller Ade Daramy die Auswirkungen, die das Zeugnis der Wahrheitskommission Gambias hat.

Gambianer sind gezwungen, ihr Selbstbild als entspanntes, friedliebendes Volk neu zu bewerten, das von dem lebt, was Touristen als "lächelnde Küste" vermarktet wird.

Offenbarung durch Offenbarung erfahren sie die schockierende Wahrheit darüber, was wirklich während der 22-jährigen Herrschaft von Präsident Yahya Jammeh passiert ist, die mit seiner Flucht aus dem Land im Jahr 2017 endete.

Das Verfahren der Wahrheits-, Versöhnungs- und Wiedergutmachungskommission (TRRC) hat gerade die Zweijahresgrenze überschritten, und die täglichen Live-Übertragungen haben die Nation erfasst.

Die Zuschauer haben Geschichten über extreme Gewalt und Folter, willkürliche Verhaftungen und Mord sowie die Auswirkungen der falschen Heilmittel des Präsidenten gehört.

Einige Dinge wurden immer vermutet, und es bestand kein Zweifel, dass die Menschen Präsident Jammeh fürchteten, aber das Ausmaß der Verbrechen war überraschend.

Hier sind fünf Dinge, die wir bisher gelernt haben:

Herr Jammeh scherzte gern, dass jemand, der ihn überquerte, in einem seiner "Fünf-Sterne-Hotels" landen würde – seinem Spitznamen für Gefängnisse.

Zeugen, sowohl ehemalige Insassen als auch Wärter, haben der TRRC mitgeteilt, dass bei einem mutmaßlichen Verbrechen im Zusammenhang mit dem Präsidenten die Folter von Gefangenen garantiert sei.

Ein ehemaliger Leiter der National Intelligence Agency (NIA) gab gegenüber der Kommission zu, dass er nach dem Sturz von Herrn Jammeh versucht habe, die Gewalt zu vertuschen, indem Bauherren ein Gefängnis renovieren ließen, um die Folterkammer und den größten Teil der Ausrüstung loszuwerden.

Viele ehemalige Gefangene haben der TRRC erzählt, wie sie aufgrund der geringsten Beweise inhaftiert wurden.

Ein Mann gab zu, dass er ein "Zeuge zum Mieten" war, und gab in mehreren hochkarätigen Fällen (einschließlich angeblicher Putschversuche, die zur Hinrichtung von Personen führten) Zeugnis, als er keine Kenntnis von den Ereignissen hatte. Insgesamt gab er 32 bezahlte Erklärungen gegen 12 Personen ab.

Mehrere Zeugen haben Beweise dafür vorgelegt, wie sie festgenommen wurden, nachdem jemand ihren Namen weitergegeben hatte.

Omar Jatta war ein Opfer der "Sonderbehandlung" der NIA. Er teilte der Kommission mit, dass er 1995 verhaftet, zur NIA gebracht, ausgezogen und durch Stromschlag getötet wurde.

Er wurde festgenommen, weil er bei einer Namensgebung mit einem erfahrenen Oppositionspolitiker gesprochen hatte.

Ich wurde mir der Angst vor Informanten bewusst, nachdem ich 1998 an einem Dinner-Dance-Event teilgenommen hatte. Ein Komiker machte einen perfekten Eindruck von Präsident Jammeh, aber ich war das einzige Publikum von 300 Zuschauern.

Alle anderen starrten nur auf den Boden. Später erklärte jemand: "Man weiß nie, wer zuschaut."

Eine Gruppe von Soldaten gestand die Gefangennahme und Tötung von über 50 afrikanischen Migranten, darunter 44 Ghanaer, die im Juli 2005 den Fehler gemacht hatten, auf ihrem Weg nach Europa durch das Land zu reisen.

Sie wurden von Sicherheitskräften festgenommen, als ihr Boot anlegte, und ohne Beweise und ohne Gerichtsverfahren wurden sie beschuldigt, Söldner gewesen zu sein, die für einen möglichen Putschversuch angeheuert worden waren.

In den folgenden 10 Tagen wurden fast alle Inhaftierten in Gambia getötet oder über die Grenze nach Senegal gebracht und erschossen und ihre Leichen in Brunnen abgeladen.

Ein Soldat erzählte, wie einer der Migranten kurz vor seiner Erschießung fragte, ob er in seine Tasche greifen und etwas zurückholen könne. Es stellte sich heraus, dass es sich um eine 100-Dollar-Rechnung handelte, die er dem Soldaten überreichte und sagte: "Ich werde das offensichtlich nicht ausgeben können, du kannst es haben."

Der Soldat gab zu, dass er es genommen und ausgegeben hatte.

In einer seiner ausgefallensten Behauptungen sagte Präsident Jammeh 2007, er habe ein Heilmittel gegen HIV, Asthma und Diabetes.

Anschließend nahm er Patienten von herkömmlichen antiretroviralen Behandlungen ab und nahm sie in sein alternatives Behandlungsprogramm des Präsidenten auf.

Ein Zeuge, der HIV-positiv war, sagte, er müsse sich ausziehen. Dann ließ er sich eine Lotion auf den Körper reiben und bekam etwas zu trinken.

Die Patienten, die nicht gestorben sind, sind immer noch HIV-positiv und werden jetzt konventionell behandelt.

Als der Präsident unterwegs war, musste der gesamte Verkehr nachgeben. So weit, so normal, aber es gab schwerwiegende Konsequenzen für diejenigen, die sich nicht bewegten.

Die TRRC hat von mehreren Zeugen gehört, die behindert wurden, nachdem sie dem Präsidentenkonvoi nicht schnell genug aus dem Weg gegangen waren. Andere starben.

Manchmal lösten sich Soldaten vom Strom der Fahrzeuge, um Fahrer oder Fußgänger zu verprügeln, die sich nicht rechtzeitig bewegten.

Der ehemalige Familienkellner von Herrn Jammeh war einer von vielen, die seine Gewohnheit kommentierten, Kekse in die Menge zu werfen, als der Konvoi vorbeifuhr.

Leute, die sich bemühten, die Snacks abzuholen, wurden dann von anderen schnell fahrenden Autos im Gefolge überfahren. Der Zeuge schätzte, dass zwischen 2001 und 2008 20 auf diese Weise getötet wurden.

Die Geschichten, die sowohl von Zeugen als auch von Tätern stammen, haben Gambianer dazu gebracht, über das nachzudenken, was sie über das Land und sich selbst wussten.

Vor dem TRRC war es üblich, Leute sagen zu hören, dass Ausländer hinter angeblichen Gräueltaten gestanden haben müssen. Aber kein einziger bekennender Mörder oder Folterer hat sich als von außerhalb des Landes stammend erwiesen.

Obwohl die Wahrheit über einiges von dem, was passiert ist, jetzt bekannt sein mag, ist immer noch nicht klar, welchen Raum es für Versöhnung gibt.

Die Kommission hat noch mindestens sechs Monate Zeit, und erst nach Veröffentlichung ihres Berichts wird eine endgültige Abrechnung mit der gewalttätigen und unruhigen Vergangenheit Gambias vorgenommen.

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