Das Amt des Premierministers von Liz Truss befindet sich in einer prekären Lage, und es wird fieberhaft darüber spekuliert, ob sie in wenigen Monaten aus dem Amt gedrängt oder weiterkämpfen wird, um die Konservativen zu den nächsten Parlamentswahlen zu führen.
Während die Tory-Abgeordneten darüber streiten, wie sie ihre Karriere töten oder retten kann, konzentriert sich die Premierministerin darauf, zu verhindern, dass ihre radikal neue Agenda von einer zersplitterten Partei entgleist.
Obwohl unvorhersehbare Ereignisse – wie der Tod der Königin, die Covid-Pandemie oder der Krieg in der Ukraine – dazu neigen, die besten politischen Pläne zu stören, sind hier drei mögliche Szenarien für die Zukunft von Truss.
Worst-Case-Szenario
Mit dem Klang der Tory-Uneinigkeit, der nach der Parteikonferenz immer noch in ihren Ohren klingt, ist Truss gezwungen, sich vor allen Flügeln ihrer Partei zu verbeugen – sie versucht, es allen recht zu machen, und scheitert. Die „Trickle-down Economics“-Agenda erweist sich als zu spaltend, und die Premierministerin sieht sich der Aussicht auf weitere drohende Niederlagen bei wichtigen Gesetzen gegenüber, wie sie es bei der Abschaffung des 45-Pence-Steuersatzes tat, bevor sie zu einer Kehrtwende gezwungen wurde.
Die Kritik am Büro der Peitschen nimmt zu, und der Regierung wird erneut vorgeworfen, für die Bedenken der Tory-Abgeordneten unerhört zu sein, während die kollektive Verantwortung im Kabinett wiederholt beiseite geschoben wird, wenn die Minister ihre Bedenken äußern. Rücktritte und Entlassungen verstärken nur das Gefühl des Chaos.
Währenddessen verschärft sich die Lebenshaltungskrise, die Inflation wächst weiter und die Tories stürzen in den Meinungsumfragen in immer tiefere Tiefen. Dies führt dazu, dass die Abgeordneten die Hände ringen und einen Weg planen, ihre Sitze bei den nächsten Parlamentswahlen zu retten. Wenn es noch zwei Jahre dauert, glauben einige, dass die Konservativen genug Zeit haben, sich zu erholen – oder zumindest das schlechteste Abschneiden der Partei zu vermeiden seit 1945. Sie wägen ihre Optionen ab.
Da Regeln, die 1922 vom Komitee der Hinterbänkler festgelegt wurden, bedeuten, dass Truss in ihren ersten 12 Monaten im Amt kein Vertrauensvotum erhalten kann, erfinden Tory-Rebellen immer erfinderischere Wege, um sie zu zwingen, bis Weihnachten aufzuhören. Dazu gehört, Druck auf das Komitee auszuüben, die Regeln zu ändern und ein Misstrauensvotum zuzulassen – ein nuklearer Schritt, da dies selbst während des langwierigen Ablebens von Boris Johnson oder Theresa May nie erreicht wurde. Beide mussten jedoch in der ersten Hälfte eines Wahlzyklus auf ihre Schwerter fallen. Da die nächste Wahl viel näher rückt, könnten die „Männer in grauen Anzügen“ eine Änderung der Regeln für notwendig halten, um zu vermeiden, dass sich die Partei für mehrere Zyklen dem Wahlvergessen hingibt.
Eine weitere Option, die von einigen Tories angepriesen wird, besteht darin, das Vertrauensvotum von 2003 für Iain Duncan Smith zu wiederholen. Dies hätte den gleichen Effekt, dass es den Abgeordneten ermöglicht würde, zu zeigen, dass sie das Vertrauen in ihren Führer verloren haben, aber die Regel umgehen würden, die ein Misstrauensvotum verbietet.
Alternativ zielen die Rebellen darauf ab, möglichst viele Misstrauensschreiben einzureichen. Während die 10-Prozent-Hürde der Fraktion bis nach Truss’ erstem Jahr ausgesetzt ist, haben sie 178 im Auge – die Hälfte der Abgeordneten. Wenn diese Zahl erreicht ist, ist klar, dass Truss nicht genug Unterstützung hat, um weiterzumachen, und sie kündigt.
Es folgt ein Führungswettbewerb, der jedoch viel kürzer sein müsste als der letzte. Den Kandidaten könnte gesagt werden, dass sie versprechen müssen, dass derjenige von ihnen, der in der parlamentarischen Phase des Wettbewerbs auf dem zweiten Platz landet – wie Truss – ausscheidet, wodurch die Notwendigkeit umgangen wird, den Mitgliedern eine Stimme zu geben.
Mittleres Szenario
Nach einem holprigen ersten Monat im Amt bringt Truss’ Konferenzrede mit ihrem Bekenntnis zu Haushaltsdisziplin und traditionellen konservativen Werten genug Unterstützung ein, um eine sofortige Rebellion abzuwehren. Sie treibt die Wachstumsagenda weiterhin nachdrücklich voran, und viele der heiklen Probleme, die sie bisher geplagt haben, werden rechtzeitig für den mittelfristigen Wachstumsplan ausgeräumt, der in den nächsten sechs Wochen von Kanzler Kwasi Kwarteng enthüllt werden soll.
Tory-Abgeordnete überzeugen sich entweder davon, dass schlechte Umfrageergebnisse während einer schwierigen Winterperiode ein natürlicher Midterm-Blues sind, oder entscheiden, dass sie die Situation verschlimmern würden, indem sie Truss ständig kritisieren.
Obwohl die Lebenshaltungskosten beißen, wird die finanzielle Unterstützung für Menschen und Unternehmen in diesem Winter dankbar angenommen, was die Unterstützung für Truss weiter verstärkt. Unterdessen zeigen sich die Märkte unbeeindruckt von Zusagen, enorme Schuldenkosten durch Kürzungen der öffentlichen Ausgaben und „Effizienzeinsparungen“ auszugleichen.
Obwohl einige Hinterbänkler weiterhin gegen sie schallen, fühlen sie sich nicht genug gekränkt, um an die Öffentlichkeit zu gehen. Truss schafft es über Weihnachten hinaus und hat weitere Steuersenkungen im Auge, diesmal für Geringverdiener.
Sie kämpft sich bis ins Frühjahr hinein, hinkt aber in den Umfragen immer noch hinterher, und Tory-Aktivisten warnen, dass die Partei vor einer weiteren Reihe von Kommunalwahlen steht. Da sich immer mehr Räte in ihren Kerngebieten der Grafschaft und im Südwesten der konservativen Kontrolle entziehen, werden die Rufe nach ihrem Rücktritt ohrenbetäubend – genau wie sie es für Johnson nach den Wahlverlusten in diesem Jahr taten.
Best-Case-Szenario
Ungerührt von ihren Kritikern und mit dem Selbstvertrauen, das sie zur einzigen Überlebenden der Cameron-Regierung im Kabinett gemacht hat, hält Truss an ihrer Überzeugung fest und kommt aus den Kämpfen der Konferenzpause heraus. Sie bleibt bereit, sich unbeliebt zu machen, weil sie glaubt, dass sich ihre Pläne auszahlen werden – und das tun sie auch.
Unterstützt durch einen milder als erwarteten Winter, der die Heizkosten niedrig hält, sinkt die Inflation und eine technische Rezession mit zwei Quartalen negativem Wachstum wird vermieden. Mit der Frist für die Abhaltung von Parlamentswahlen erst im Januar 2025 hat Truss genug Zeit, um darauf zu warten, dass die Wirtschaft wieder zu wachsen beginnt – mit mehr Wohnungsbau, Spund von Unternehmen in Investitionszonen und dem 2,5-%-Wachstumsziel, das in Sichtweite steht.
Die Kritiker der Premierministerin verstummen, als sie behaupten kann, dass sich ihr Wagnis ausgezahlt hat und sie mächtiger und durchsetzungsfähiger geworden ist: Sie nutzt die große Mehrheit, die sie von den letzten Wahlen geerbt hat, um eine radikale Politik durchzusetzen – einschließlich der Wiedereinführung der 45-Pence-Steuer Zinssenkung neben Plänen, die Steuerlast auch für Geringverdiener zu verringern.
Die Wachstumsagenda von Truss wird positiv aufgenommen und die Umfragen erholen sich, da die Wähler die vom Labour-Chef Keir Starmer vorgeschlagenen Alternativen immer noch meiden. Da der alte Führungskampf nur noch eine ferne Erinnerung ist und Rishi Sunak fest auf den Hinterbänken sitzt, bleibt Truss an der Spitze der Partei und führt sie in die nächsten Parlamentswahlen.