ich Ich habe letztes Jahr mit guten Absichten mit Englands zweitem Lockdown begonnen: Ich war pleite und unterbeschäftigt, und da es nicht so aussah, als würden sich meine wirtschaftlichen Verhältnisse bald verbessern, war ich entschlossen, aus der an Kulturkapital reichen Pandemie herauszukommen. Ich beschloss, mich durch das British Film Institute zu arbeiten Umfrage der Direktoren der 100 Die besten Filme, die je gedreht wurden, und bald schaute ich mir Arthouse-Filme an, als würde es am Ende der Pandemie eine Prüfung geben. Hier ging es nicht nur um Selbstverbesserung: Viele dieser Filme fanden ich einfach unterhaltsam oder bewegend, während einige herausfordernder (dh langweiliger) waren, aber auf unterschiedliche Weise belohnten. Es fühlte sich nach einer guten Zeitnutzung an. Aber dann, an einem Freitagabend, brach alles zusammen: Mein jüngerer Bruder schlug vor, Captain America: The Winter Soldier zu sehen, mit dem verlockenden Versprechen, dass es „nicht so schlimm war, wie man es erwarten könnte“.
Vorher war es nicht so sehr, dass ich Marvel-Filme nicht mochte, sondern dass ich den Anspruch erhoben hatte, die Art von Person zu sein, die sie nicht gesehen hatte. Ich lehnte sie als Symbol des kulturellen Niedergangs ab, ein Phänomen, das das Kino zerstört hatte (ich hatte zumindest in beiden Punkten Recht – Hollywoods scheinbare Unfähigkeit, an etwas Neues zu denken, lässt sich teilweise auf den Erfolg des Franchise zurückführen). In dieser Nacht war ich skeptisch, aber neugierig. Am Ende war der Film nicht gerade eine aufschlussreiche Erfahrung, aber ich habe ihn gut genug genossen. Bevor ich es wusste, hatte ich in einem monatelangen Rausch mehr als 20 von ihnen gesehen.
Nach einem bestimmten Punkt erkannte ich, dass ich das tat, weil ich es genoss. Ich habe mich gern über die Filme lustig gemacht (ich habe noch nie so viel über einen Film gelacht wie damals, als ich während einer entscheidenden Kampfszene in Captain Marvel war, Brie Larsons Charakter lehnt das Pseudonym ab, das ihre außerirdischen Entführer ihr gegeben haben, und erklärt trotzig: „Mein Name … ist … Carol! ”), Während ich auch aufrichtig angesaugt wurde: Während Ant-Man wurde ich durch den Tod eines nicht einmal anthormophisierten Insekts zu Tränen gerührt genannt Ant-Thony Jetzt, nachdem ich fast alle gesehen habe, habe ich eine ausgewogene Sichtweise. Zu ihren Gunsten: Sie sind flink und schnell, bis zu ihren aufgeblähten letzten Akten. Sie können lustig sein. Der erzählerische Ehrgeiz, all diese Geschichten als Ganzes miteinander zu verbinden, ist beeindruckend. Am allermeisten hat mir die Szene gefallen, in der Charaktere zu bestimmten Zeitpunkten auftauchen: Gerade wenn alle Hoffnung verloren ist … hier kommt Doktor Strange! Ich fand Momente, in denen sie sich wirklich bewegten, obwohl mir die Gänsehaut an meinem Arm peinlich war. Martin Scorseses Kritik an den Marvel-Filmen als „Themenparks“ war sowohl zutreffend als auch nicht unbedingt eine Beleidigung.
Was das Schlechte betrifft: Sie sind visuell abscheulich, mit der möglichen Ausnahme von Black Panther, und ihre Politik ist schrecklich. Die moralische Lehre lautet fast immer: Das amerikanische Militär ist wirklich cool. Dies ist mehr als nur ein Zufall: Marvel hat bei einer Reihe von Filmen mit dem Verteidigungsministerium zusammengearbeitet. Während der Bösewicht von Captain America: The Winter Soldier ist angeblich der tiefe US-Staat, nur weil er von einer fiktiven Organisation infiltriert wurde, die von einem Schweizer Roboter geleitet wird. Sie müssen der Politik eines Films nicht zustimmen, um sie unterhaltsam zu finden, aber wir müssen nicht so tun, als ob reguläre Marvel-Regisseure, die die Brüder Russo kürzlich von den Avengers-Filmen behaupteten, sie seien „ein mächtiges politisches Werkzeug“. Vielleicht für das Pentagon. Bereue ich die Stunden, die ich damit verbracht habe, sie zu sehen? Nicht wirklich. Ich war damals so süchtig nach meinem Handy, dass es sich so erholsam anfühlte, als würde ich an einem Kloster-Retreat teilnehmen, wenn ich buchstäblich alles andere tun würde, selbst wenn ich mir den trashigsten Film anschaue.
Die Marvel-Filme zwangen mich, mir eine unangenehme Frage zu stellen: “Was werde ich heute Abend eigentlich mehr genießen: etwas Gutes oder etwas Schlechtes?” Was hat es über mich gesagt, dass die Antwort so oft die letztere war? Ich habe Selbstverbesserung gegen Selbsterkenntnis getauscht. Ich akzeptierte, dass ich nicht besonders anspruchsvoll war und dass ich die meiste Zeit nur unterhalten werden wollte. Dies ist keine Sünde, aber kaum eine Tugend. Aber die schlimmste Erkenntnis von allen war, dass es eine Entscheidung ohne jegliche Konsequenz war, ob ich einen Fellini-Film oder Ant-Man and the Wasp sah. Ich habe nichts verraten, es gab keinen Widerspruch, nichts zu versöhnen. Wirklich, ich war nur ein weiterer Trottel, der das erfolgreichste Franchise aller Zeiten genoss, Filme, die präzise entwickelt wurden, um so unterhaltsam wie möglich zu sein. Es war ein Vergnügen, das so einfach und offensichtlich war wie das Trinken von Coca-Cola und ebenso moralisch bedenklich.
Trotzdem kann ich die Schuld, die mit diesem schuldigen Vergnügen einhergeht, nicht ganz abschütteln – was ich neben Milchprodukten und der Musik von Azealia Banks einreichen kann. Dies ist ein Konzept, das in den letzten Jahren aufgrund des anhaltenden Einflusses des Poptimismus in Ungnade gefallen ist: die Schule, die den Wert der Massenkultur feiert und bekräftigt. Uns wird gesagt, dass kein Vergnügen schuldig sein sollte. Es ist jedoch von Wert, an Mehrdeutigkeiten festzuhalten und zu erkennen, dass Ihre emotionale Reaktion auf etwas nicht unbedingt ein Qualitätsbarometer ist. Dies erspart Ihnen zumindest die Verlegenheit, darauf zu bestehen, dass die Marvel-Filme hochkarätig oder politisch nützlich sind, oder zu behaupten, dass Superheldenfilme ein Stärkungsmittel für unsere politischen Spaltungen sein können.
Da es so aussieht, als ob die Sperrung zu Ende geht und ich mich weniger mit einfacher Unterhaltung selbst behandeln muss, hoffe ich, dass diese anhaltende Schuld mich dazu anspornt, meine Zeit besser zu nutzen. Am vergangenen Wochenende erschien eine neue Marvel-Serie, The Falcon and the Winter Soldier, der Bösewicht davon ist ein anarchistisches Kollektiv namens Flag-Smashers, die die Welt von Grenzen befreien wollen (wie schrecklich!). Es sieht aus wie reaktionärer Müll. Trotzdem bin ich versucht.