Wie Italien Stanley Tucci veränderte

(CNN) – Stanley Tucci möchte Sie direkt über Italien informieren. Ein Land, in dem die Sonne scheint, die Nonnas lächeln und jeder Teller Spaghetti Bolognese mit Parmesan überschüttet wird? Vergiss das.

"Ich denke, in Amerika gibt es viele sehr spezifische Ideen darüber, was 'Italienisch' ist, und einer der Gründe, warum ich (meine neue) Show machen wollte, ist, einige dieser Mythen darüber zu zerstreuen, was Italien ist", erzählt er CNN .

"Die Leute stellen sich vor, es ist immer sonnig und die Leute spielen Mandolinen und essen Pizza und Hühnchen-Parmigiana – was nicht einmal ein italienisches Gericht ist.

"Weil meine Eltern ihr Erbe so respektierten, war und ist mir die kulturelle Identität sehr wichtig."

Für sein jüngstes Projekt spielt der Schauspieler selbst, während er sich bemüht, die Aufzeichnung über das Land, aus dem er stammt, auf beiden Seiten zu korrigieren.

"Stanley Tucci: Auf der Suche nach Italien", das heute Abend Premiere hat, erkundet das Essen von sechs der beliebtesten Orte Italiens: Neapel und die Amalfiküste, Rom, Bologna, Mailand, Toskana und Sizilien.

Aber während sich alles um das Essen dreht, wollte der Oscar-Nominierte unbedingt in die Geschichte, Kultur und Politik Italiens eintauchen – und warum all diese Dinge untrennbar mit dem verbunden sind, was auf Ihrem Teller steht.

Italien sei kein Land der Renaissance-Städte zwischen Bergen und dem Mittelmeer, sondern beheimatet geografisch "unglaubliche Vielfalt", sagt er.

Er spricht über die "tiefgreifende Wirkung" seiner Geschichte – Italien ist ein junges Land, das sich 1861 endgültig vereinigt – auf die Ernährung. "Invasionen und Religion, Politik … jede Region ist so unterschiedlich, nicht nur die Topographie, sondern auch das Essen", sagt er.

Ebenso hat Italien einen tiefgreifenden Einfluss auf ihn gehabt. Er wurde in den USA geboren und stammt von italienischen Einwanderern auf beiden Seiten ab – beide tatsächlich aus Kalabrien, dem knorrigen Zeh von Italiens Stiefeln.

Während Tucci im Staat New York aufwuchs und sich für Hamburger, Hot Dogs und Velveeta-Käse interessierte, aß er zu Hause auch "diese wirklich erstaunliche Diät" mit italienischem Essen.

Und im Alter von 12 Jahren hat Italien sein Leben verändert.

Eine persönliche Renaissance

1972 nahm Tuccis Vater Stan, ein Kunstlehrer der High School, ein einjähriges Sabbatjahr, um in Florenz Figurenzeichnen und Skulptur zu studieren – und die Familie kam mit.

Abgesehen von Skiausflügen nach Vermont "war ich noch nie irgendwohin gegangen", sagt er.

"Ich war noch nie in einem Flugzeug, noch nie in Übersee. Es war also unglaublich. Es hat meinen Geist für die Welt völlig geöffnet."

Ein Jahr lang besuchte er eine italienische Schule, während sein Vater Kunst studierte und seine Mutter Joan die toskanische Küche auffrischte. Es sei eine Erfahrung gewesen, die "alles verändert" habe.

"Zuallererst hat diese Reise meine Ästhetik beeinflusst", sagt er. "Zweitens hat es mich dazu gebracht, einen europäischen Lebensstil und Sensibilität zu schätzen.

"Als ich das College abschloss, hatte ich das Verlangen, wieder zurückzukehren, und ich hatte das Gefühl, dass ich mehr dort sein sollte, als ich in Amerika sein sollte. Und so würde ich, wann immer ich konnte, nach Italien zurückkehren. ""

… und jetzt Zeit für dich

Jetzt, da Italien ihm so viel gegeben hat, hofft er, die Sichtweise der Amerikaner auf Italien zu ändern.

"Sie bekommen nicht die extreme Vielfalt davon – wenn Sie in Sizilien sind, sind Sie weniger als 100 Meilen von der Küste Afrikas entfernt, und wenn Sie in Norditalien in Südtirol sind, sprechen die Leute Schweizer, Italienisch, Deutsch – eine Kombination aus Italienisch-Deutsch und Schweizer-Deutsch ", sagt er.

"Und dass keine Tomate in Sicht ist, wenn Sie in die Lombardei gehen.

"Ich möchte, dass die Menschen diese unglaubliche Vielfalt sehen und wie sie zustande kam – aus der Geographie, aus Invasionen, aus den Einflüssen der arabischen Welt, aus den Spaniern, den Normannen, den Österreichern. Es ist ein unglaublicher kulinarischer Schmelztiegel. ""

Italiens Essen ist auch notorisch regional, wie die Serie untersucht – aber auch die Menschen, sagt Tucci.

"Wenn Sie Leute in Italien fragen, sind Sie Italiener? Sie werden sagen: 'Nein, ich bin Florentiner.' Oder: "Nein, ich bin Piemonteser." "Ich bin Sizilianer." Die Sizilianer betrachten sich wirklich nicht als Italiener.

"Und je mehr Sie sich mit dem Essen beschäftigen, desto mehr erkennen Sie, wie unterschiedlich es ist, nicht nur von Region zu Region oder von Stadt zu Stadt, sondern von Haus zu Haus oder von Restaurant zu Restaurant.

"Die Leute betrachten Parmesan als den König der Käsesorten, aber die Leute in der Toskana werden sagen: 'Nein, nein, es ist ein schrecklicher Käse. Der, den Sie wollen, ist toskanischer Pecorino.' Ich erinnere mich an ein Gespräch mit einem Mann in einem Feinkostgeschäft in Pienza (bekannt für seinen Pecorino-Käse), der sagte: "Wir tragen nicht einmal Parmesan." Es ist unglaublich."

Der Unterschied zu seinem Geburtsort ist enorm.

"Jemand sagte zu mir: 'Die Sache mit Italien ist, dass Sie 10 Meilen reisen und ein völlig anderes Menü bekommen können. In Amerika fahren Sie 300 Meilen, Sie werden genau das Gleiche bekommen."

Zusammenkommen unter Covid

Die Covid-19-Pandemie, so meint er, ist eine der wenigen Situationen, in denen sich Italiener eher italienisch als regional gefühlt haben.

"Sie kamen wirklich auf eine Weise zusammen, die Amerika oder England sicherlich nicht hatten", sagt er.

"Sie hatten das Gefühl, dass es ein wirklich starkes Zusammengehörigkeitsgefühl gibt, das es schon lange nicht mehr gegeben hat."

Die Show wurde sowohl vor der Pandemie als auch nach der ersten Welle im Sommer 2020 gedreht. Er sagte, er fand die Italiener "müde, von der ganzen Sache bedrängt, aber unglaublich, offen und großzügig".

Sobald die Grenzen wieder geöffnet sind, brauchen sie "dringend" Tourismus. Aber er schlägt vor, verlockend zu den üblichen Großstadtverdächtigen zu gehen: "Es wird eine große Menge helfen, wenn Sie (Ihr Geld) in kleineren Städten und kleineren Einrichtungen ausgeben."

Und während die Amerikaner vielleicht nicht mit dem Essen rechnen, das sie erwartet – in den USA sagt er, als er in seinem Film "Big Night" nachforschte: "Sie erwarten, dass Fleischbällchen mit den Spaghetti kommen, sie mögen riesige Mengen Käse." viel Sauce "- er findet sie angenehm überrascht.

"Fast jede einzelne Person, mit der ich spreche, die Amerikaner ist, sagt: 'Oh mein Gott, das Essen in Italien ist unglaublich.' Was bedeutet, dass sie es bekommen. Sie verstehen. "

Das ultimative Italien

Tucci hat es seit fast 50 Jahren verstanden, aber obwohl er viel durch das Land gereist ist, ist ein Ort, an den er nicht zurückgekehrt ist, das Land seiner Vorfahren – er war als Kind das letzte Mal in Kalabrien.

Stattdessen ist er am meisten von den zentralen Regionen – Toskana, Umbrien und den Marken – sowie von Rom und Piemont angetan. Er hat auch eine Schwäche für die Lombardei – "Oh mein Gott", japst er über das Risotto, das er in Episode 4 der Serie probiert hat – und er sagt, dass die Lombardei von den 20 Regionen Italiens diejenige wäre, die er am meisten hätte glücklich leben in.

"Ich mag das Klima, ich denke, der Comer See ist einer der schönsten Orte der Welt, ich mag das Essen in dieser Gegend sehr und ich mag es, den Winter erleben zu können, den man in London nicht wirklich erlebt ( wo Tucci lebt). "

Würde er jemals den Sprung wagen und sich bewegen?

"Nein", sagt er ohne zu zögern. "Zu viele Italiener."

Wie nur jemand aus Kalabrien zu sagen wagen würde.