Der großartige Weihnachtsausflug geht am Samstag weiter, wenn Millionen von Menschen durch das Vereinigte Königreich reisen, um die Weihnachtszeit mit Freunden und Familie zu verbringen.
Streiks bedeuten jedoch, dass Heimreisen durch Arbeitskampfmaßnahmen auf Straßen, Schienen und Flughäfen ernsthaft behindert werden könnten, da das britische Verkehrsnetz an seine Grenzen stößt.
Wie ist die Situation bei der Bahn?
Bahnreisende wurden aufgefordert, nur zu reisen, wenn es „absolut notwendig“ ist, da Tausende von Mitgliedern der Gewerkschaft Rail, Maritime and Transport (RMT) bei Network Rail von Heiligabend um 18 Uhr bis zum 27. Dezember um 6 Uhr morgens aussteigen werden.
Die Gewerkschaft sagte, die Arbeitskampfmaßnahmen würden sich hauptsächlich auf geplante Ingenieurarbeiten auswirken, aber Network Rail hat bestätigt, dass die Züge am Heiligabend gegen 15 Uhr nicht mehr fahren werden.
Eine Reihe von Bahnbetreibern hat die Fahrgäste gewarnt, nur zu reisen, wenn „absolut notwendig“, da einige Strecken überhaupt nicht und andere nur eingeschränkt verkehren.
Ein Überstundenverbot – Arbeitskampf kurz vor einem Streik – könnte die stark nachgefragten Dienste am Samstagnachmittag weiter stören. Es hat bereits an Tagen ohne Streik Fahrpläne auf einigen Strecken verwüstet, da täglich etwa 4.000 Züge gestrichen wurden.
Die eingeschränkten Zugverbindungen werden sich mit ziemlicher Sicherheit auf die Anzahl der Fahrer auswirken. Eine RAC-Umfrage ergab, dass fast die Hälfte der Menschen, die in diesem Monat von Bahnstreiks betroffen waren, vorhatten, selbst zu fahren oder sich von jemand anderem mitnehmen zu lassen.
Am Freitag beschuldigte die RMT die Regierung des „Verschwindenlassens“, da seit dem Treffen letzte Woche mit dem Eisenbahnminister Huw Merriman und führenden Vertretern der Industrie keine weiteren Gespräche geplant waren.
Der Vorstandsvorsitzende von Network Rail, Andrew Haines, sagte, die Gewerkschaft verursache „unnötiges Elend für ihre eigenen Mitglieder, die Eisenbahn und die Wirtschaft des Landes“.
Was ist mit den Straßen?
Die AA prognostiziert, dass an Heiligabend 16,5 Millionen Menschen auf der Straße unterwegs sein werden, und hat vor langen Verzögerungen und Staus auf wichtigen Autobahnen und Bundesstraßen gewarnt.
Die AA hat die Verkehrs-Hotspots wie folgt identifiziert: die M25; die M5 zwischen Bristol und Weston-super-Mare; die M6 um Birmingham; Abschnitte der „intelligenten“ Autobahn M1 von Luton nach Norden; die M62 und M60 im Nordwesten und die M4 und die M27.
Die Automobilgruppe warnte davor, dass die oben erwähnten Bahnstreiks „das Fluchtchaos verstärken“ könnten, indem sie das Vertrauen in die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel beeinträchtigen.
Der Leiter der Straßenpolitik der AA, Jack Cousens, sagte: „Wir raten denjenigen, die mit ihren Autos losfahren, sich auf Staus vorzubereiten, insbesondere auf beliebten Strecken, die von London ausgehen.
„Die Bahnstreiks haben in diesem Jahr mehr Menschen davon überzeugt, mit dem Auto zu reisen, und obwohl Hunderte von Kilometern Straßenarbeiten entfernt wurden, um die Schmerzen zu lindern, reicht es möglicherweise nicht aus, um die Warteschlangen fernzuhalten.“
Das Verkehrsanalyseunternehmen Inrix erwartet, dass die Fahrzeiten auf der Straße im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um etwa 14 % länger sein werden.
Der Druck auf den Straßen vor Weihnachten könnte durch Arbeitskampfmaßnahmen von Mitarbeitern der National Highways weiter verschärft werden.
Mitglieder der Gewerkschaft Public and Commercial Services (PCS), die als Kontrollraumpersonal und Verkehrsbeamte arbeiten, werden ihren viertägigen Streik am 24. und 25. Dezember fortsetzen.
Die PCS sagte, die Aktion „birgt das Risiko, das Straßennetz zum Erliegen zu bringen“, und Aktivisten für Straßenverkehrssicherheit sagten, sie seien „sehr besorgt“ über mögliche Verzögerungen beim Aufstellen von Warnschildern auf Straßen.
National Highways sagte, dass infolge des Arbeitskampfes keine Straßen gesperrt würden, dass es „gut einstudierte Resilienzpläne gibt“ und dass Streiks eine kleine Anzahl von Mitarbeitern an vorderster Front betrafen.
Was passiert an Flughäfen?
Beamte der Grenzstreitkräfte schlossen sich am Freitag der Arbeitskampfwelle an, die das Land traf, und werden für den Rest des Jahres täglich streiken, außer am 27. Dezember.
Reisende wurden gewarnt, mit Verzögerungen zu rechnen, da befürchtet wird, dass lange Warteschlangen an der Passkontrolle dazu führen könnten, dass Personen in Flugzeugen festgehalten werden, was nachfolgende Abflüge stört.
Rund 1.000 Mitglieder der PPCS-Gewerkschaft, die vom Innenministerium mit dem Betrieb von Passschaltern beschäftigt sind, streiken an den Flughäfen Heathrow, Birmingham, Cardiff, Gatwick, Glasgow und Manchester sowie am Hafen von Newhaven in East Sussex.
Das Innenministerium hat Militärpersonal eingezogen, das für die Kontrolle von Pässen ausgebildet ist. Heathrow und Gatwick, die beiden größten Flughäfen des Landes, sagten, ihre Einwanderungshallen seien am Freitag normal in Betrieb gewesen.