Wie Pickleball zu einer der am schnellsten wachsenden Sportarten in Amerika wurde – und welche Unternehmen vom Boom profitieren

• Pickleball, eine Mischung aus Tennis und Tischtennis, ist eine der am schnellsten wachsenden Sportarten in den USA.
• Seine teilweise durch die Pandemie beflügelte Popularität hat zu einer ganzen Reihe neuer Ausrüstungsunternehmen geführt.
• Recess, Disco Country Club und Nettie sind einige der Startups, die darauf abzielen, auf der Pickleball-Welle zu reiten.

Maggie Browns Pickleball-Besessenheit begann vor etwa fünf Jahren auf einem Kreuzfahrtschiff.

Brown, Mitbegründer des Startups Pickleball Aussparung, stolperte über einen Platz an Bord des Schiffes, und sie und ihre drei Geschwister brachten sich selbst das Spielen bei. Schneller Vorlauf zu Sperren aus der Pandemiezeit, und Brown spielte jeden Tag mit ihren Geschwistern Pickleball in einer Pause, die sie passenderweise für richtig hielten.

„Am Ende haben wir ein legitimes Gericht gebaut: Zement gegossen, Linien gestrichen, alles gemacht“, sagte Brown gegenüber Insider. „Dann ging ich online, um Paddel zu kaufen, und es gab einfach nichts, was wirklich zu meiner Ästhetik passte.“

Brown und ihre Mitbegründerin Grace Moore beschlossen, ihre eigene Firma zu gründen, die stilvolle Pickleball-Paddel, -Bälle sowie einige Kleidungsstücke und Accessoires anbietet. Etwa ein Jahr nach dem Start wird die Ausrüstung des in Austin ansässigen Unternehmens von Urban Outfitters, Anthropologie, Free People und Nordstrom auf Lager gehalten.

Der Erfolg von Recess und anderen Pickleball-Startups wie diesem ist das direkte Ergebnis der steigenden Popularität des Sports in den USA. Einst galt Pickleball als Freizeitbeschäftigung für Tennisspieler, die versuchen, ihre Gelenke zu schonen eine der am schnellsten wachsenden Sportarten der Nation, teilweise getrieben durch die Pandemie. Und mit den Legionen neuer Fans ist eine Nachfrage nach neuer Ausrüstung entstanden – und die Startups, die sie liefern.

4,8 Millionen Pickleball-Spieler im ganzen Land

Für diejenigen, die noch nicht vom Pickleball-Fieber gebissen wurden, lässt es sich am besten als eine Mischung aus Tennis und Tischtennis beschreiben. Wie Tennis kann Pickleball als Einzel- oder Doppelspiel auf einem Platz mit Netz gespielt werden, allerdings mit einer viel kleineren Grundfläche als ein Tennisplatz. Wie Tischtennis wird das Spiel mit harten Schlägern und einem Hohlball gespielt, obwohl der Ball ähnlich wie ein Wiffle-Ball perforiert ist.

Pickleball wurde 1965 von einer Gruppe von Vätern außerhalb von Seattle erfunden und hat sich in den Jahrzehnten seitdem zu einem Zeitvertreib entwickelt, der mit Badminton oder Boccia vergleichbar ist: leicht zu erlernen und mit geringer Wirkung. Diejenigen, die ihre eigene Ausrüstung wollen, haben sich in der Regel an große Sportartikelmarken wie Franklin und Head oder Unternehmen gewandt, die den Profibereich bedienen, wie Selkirk.

Aber in den letzten fünf Jahren hat Pickleball jährlich eine zweistellige Wachstumsrate verzeichnet Daten der Sports & Fitness Industry Association, eine Handelsgruppe, die die Sportartikelindustrie vertritt. Insgesamt gab es in den USA im Jahr 2021 4,8 Millionen Pickleball-Spieler, der Großteil davon zwischen 18 und 34 Jahre alt. Laut SFIA-Daten sinkt das Durchschnittsalter der Pickleball-Spieler weiter: 2020 lag es bei 41 Jahren. und 38,1 im Jahr 2021.

„Während des Shelter-in-Place lebten wir alle wie Quasi-Rentner“, sagt Alyssa Carroll, Gründerin der in Los Angeles ansässigen Pickleball-Marke Disco-Country-Club, sagte Insider. „Die Leute brauchten etwas, das im Freien war. Sie wollten etwas Soziales und Aktives. Ich denke, das war für mich ein wichtiger Impuls dafür, dass es bei jüngeren Menschen ankommt.“

Carroll, eine langjährige Tennisspielerin, gründete ihr Unternehmen, als sie, ähnlich wie Brown von Recess, nicht viele Optionen für Pickleball-Ausrüstung finden konnte, die zu ihrer Ästhetik passten. Das Unternehmen verkauft jetzt retro-inspirierte Paddel, Bälle und Tragetaschen, wobei ein Set im Einzelhandel für 115 US-Dollar erhältlich ist.

Und was den Firmennamen betrifft, so wurde auch er aus den Tiefen der Pandemieflaute geboren: Carroll sagte, sie habe angefangen, darüber nachzudenken, wo sie lieber wäre, und sei in einem Country Club gelandet, aber chillig und cool, wie die Disco. Der Disco Country Club war geboren.

Auf den Pickleball-Zug aufspringen

Tequila-Marke Casamigos ist Sponsoring von Pickleball-Turnieren (Einer seiner Gründer, Schauspieler George Clooney, ist es anscheinend ein Fan des Spiels). Modelabel Alice + Olivia startete eine Pickleball-Kollektion Dazu gehören taillierte Oberteile und Tennisröcke. Medienmogul Gary Vaynerchuk jetzt besitzt ein Pickleball-Team der Major League. Und Architectural Digest hat kürzlich Pickleball-Plätze als angepriesen die heißeste Annehmlichkeit in Luxusimmobilienentwicklungendie Attraktionen wie Golf in den Schatten stellen.

Aber während Pickleball zu einer luxuriösen Annehmlichkeit wird, bleibt es laut Catherine Baxter, der Gründerin und CEO des in Cincinnati ansässigen Pickleball-Unternehmens, ein ziemlich demokratischer und erschwinglicher Zeitvertreib Nettie.

Baxter sagte Insider, was sie zum Pickleball hingezogen habe, sei die Tatsache, dass man nicht viel Geld ausgeben müsse, um anzufangen, und man praktisch jederzeit und überall spielen könne. Ein typisches Beispiel: Baxters Schwiegereltern schoben ihre Couch zur Seite, um während der Pandemie einen provisorischen Mini-Pickleball-Platz in ihrer Wohnung in New York City zu errichten.

Nachdem Baxter gesehen hatte, wie sehr sich der Sport sowohl in ihrer eigenen Familie als auch im ganzen Land durchsetzte, begann sie im Februar 2021 mit der Arbeit an Nettie – im November war sie bereit für eine sanfte Markteinführung ihrer farbenfrohen, von den 60er Jahren inspirierten Paddel kann in einem 150-Dollar-Set mit zwei Bällen und zwei Schweißbändern gekauft werden direkt aus “The Royal Tenenbaums”. Sie sei etwa zwei Wochen nach dem Start ausverkauft, sagte sie gegenüber Insider.

Jetzt konzentriert sich Baxter darauf, so vielen Menschen wie möglich Paddel in die Hände zu geben, unabhängig von Alter und Können.

„Es gibt nicht so viele Spiele und Sportarten, die Sie aktiv mit Ihren Schwiegereltern oder Ihren Eltern oder Großeltern spielen können“, sagte sie. “Es ist ziemlich selten.”

source site-19