Denis Villeneuve hat Frank Herberts Düne Universum auf spektakuläre Weise zum Leben erweckt und eine Science-Fiction-Zukunft vorgeführt, die möglicherweise nicht so unrealistisch ist, wie es scheint. Herberts Welt handelt stark mit Prophezeiungen und dem Übernatürlichen sowie mit Raumschiffen und fortschrittlicher Technologie und schafft eine Zukunft, die sich sowohl wissenschaftlich fortschrittlich als auch unausweichlich fantastisch anfühlt. Offensichtlich nicht alles in Düne ist im Rahmen dessen, was die Menschen derzeit über das Universum wissen, machbar, aber einige Teile des Science-Fiction-Universums können durchaus im Bereich des möglichen Möglichen liegen.
Die Geschichte von Düne beginnt im Jahr 10.191 AG (Nach Gilde). Die Gründung der Spacing Guild – was zur Einrichtung eines neuen galaktischen Kalenders in der Düne Zeitlinie – findet etwa 10.000 Jahre in der Zukunft statt. Damit liegen die Ereignisse des Films um das Jahr 22.000 n. Chr. oder etwa 20.000 Jahre außerhalb der realen Welt. Der massive Zeitsprung bringt eine Reihe futuristischer Entwicklungen mit sich, die von interstellaren Reisen und persönlichen Energieschilden bis hin zu neuen Ebenen des erwachten menschlichen Bewusstseins reichen.
Weil Düne ist so weit in der Zukunft angesiedelt, dass es unmöglich ist, den Realismus seines Science-Fiction-Universums mit perfekter Genauigkeit einzuschätzen. Herbert versuchte jedoch, den größten Teil seiner Geschichte auf einer gewissen Ebene der realen Wissenschaft zu begründen, und es gibt viele existierende Theorien darüber, was hypothetisch für Menschen in Bezug auf Wissenschaft und Technologie möglich ist. So realistisch Dune’s Story und Science-Fiction-Welt tatsächlich ist.
In Bezug auf seine Zukunftstechnologie, Düne ist vielen anderen treuen Vertretern des Science-Fiction-Genres ziemlich ähnlich. Das liegt vor allem daran Düne schuf oder popularisierte viele der Tropen, die das Genre in den Jahrzehnten seitdem dominieren. Es gibt Raumschiffe unterschiedlicher Größe, planetengebundene Schiffe mit fortschrittlicher Geschwindigkeit und Mobilität, Laserkanonen (wenn auch selten verwendet), Energieschilde und alle Arten von schwebenden Stühlen, Lampen und anderen alltäglichen Objekten. In den Büchern ist die meiste futuristische Technologie in Düne wird durch ein wissenschaftliches Prinzip namens Holtzman-Effekt erklärt – eine relativ vage Theorie der Beziehungen zwischen subatomaren Teilchen. Der Holtzman-Effekt wird in der Düne Buch-Franchise, um zu rechtfertigen, wie die gesamte Suspenser-Technologie funktioniert, die dazu führt, dass alle schwebenden Objekte so funktionieren, wie sie es tun. Es ist auch die Basis der persönlichen Körperschilde, die Hochgeschwindigkeitsangriffe abwehren, aber anfällig für sich langsam bewegende Objekte sind.
Da der Holtzman-Effekt kein echtes wissenschaftliches Prinzip ist und in Herberts eigenen Büchern ziemlich locker definiert ist, ist es schwer zu sagen, wie realistisch die von ihm geschaffene Technologie tatsächlich ist. Der Großteil des Rests ist jedoch Dune’s Technik – wie die Ornithopter, das Wasserrecycling der Destillanzüge, die Wüsten-Überlebensausrüstung der Fremen und die meisten Waffen, die von Dune’s Haus Atreides und Haus Harkonnen – liegen alle ziemlich fest im Bereich des Möglichen, wenn man ein paar tausend Jahre wissenschaftlichen Fortschritts bedenkt. Weil alle Supercomputer und fortschrittliche KI von der Menschheit vor den Ereignissen von ausgelöscht wurden Düne, ist der Großteil der alltäglichen Technologie, die im Film zu sehen ist, für Science-Fiction-Verhältnisse relativ realistisch. Und selbst einige der rudimentäreren Technologien, die durch den Holtzman-Effekt verursacht wurden, wie die Körperschilde und die Suspensorlampen, sind wahrscheinlich angesichts des exponentiellen Anstiegs des wissenschaftlichen Fortschritts, den die Menschheit in den letzten Jahrzehnten erlebt hat, machbar.
Wie viele Science-Fiction-Franchises Düne verwendet eine Form der Überlichtgeschwindigkeit, um seine Charaktere von einer Ecke der Galaxie in die andere zu transportieren. Düne ist ähnlich wie Krieg der Sterne in der Wirkung seiner Raumfahrt, unterscheidet sich aber in seinen Methoden deutlich vom Universum von George Lucas. Wie sowohl in Herberts Roman als auch in Villeneuves Film beschrieben, ist die Spacing Guild of Düne nutzt den Holtzman-Effekt, um die Raumzeit zu „falten“, wodurch aufgrund der Kompression große galaktische Distanzen in kürzester Zeit durchquert werden können. Ein sicherer Reiseverlauf wird dann von den Gildennavigatoren durch diese gefaltete Raumzeit geplottet; Menschen, die vollständig in Tanks mit Melange-Gas getaucht und mit schweren Dosen des Gewürzes überschwemmt werden, um ein hohes Maß an Voraussicht zu erreichen. Als Folge ihres strengen Gewürzgebrauchs mutieren Gildennavigatoren zu scheußlich deformierten Kreaturen, die ihrem früheren menschlichen Zustand kaum noch ähneln.
Der gewürzbezogene Anteil von Dune’s Raumfahrt ist offensichtlich unrealistisch, weil sie auf einer fiktiven Droge beruht, die eine übernatürliche Zukunftsvision hervorruft. Die Idee, die Raumzeit zu falten, könnte jedoch innerhalb der zeitgenössischen Theorien der Allgemeinen und Speziellen Relativitätstheorie als machbar angesehen werden. Raumzeitverzerrung ist ein reales, beobachtbares Phänomen, und innerhalb der von Einstein und seinen Nachfolgern aufgestellten Ideen ist eine erzwungene Kompression von Zeit und Raum theoretisch möglich, um interstellare Reisen zu beschleunigen. Das operative Wort dort ist jedoch theoretisch, da solche Sprünge in der Wissenschaft noch rein spekulativ und stark umstritten sind.
Zusätzlich zu den verschiedenen Teilen der Science-Fiction-Technologie, die in Düne, gibt es eine weitere Ebene des Futurismus in den eher spirituellen und übernatürlichen Elementen der Geschichte. Pauls Träume und Visionen in Düne sind die prominenteste Manifestation davon in Villeneuves Film, aber es gibt viele andere Beispiele übermenschlicher Fähigkeiten, die in Herberts Originalroman detailliert untersucht wurden. In Düne, sind einige Menschen in der Lage, praktisch unmerkliche Veränderungen in Emotionen zu lesen und andere nur mit ihrer Stimme zu kontrollieren, während andere über logische und mathematische Fähigkeiten verfügen, die denen moderner Computer entsprechen. Diese überlegenen Kräfte werden in erster Linie durch eine fortgeschrittene Ausbildung erklärt, die bei der Geburt beginnt, und eine allgemeine Evolution der Menschheit als Spezies – beides macht die fortgeschrittenen Fähigkeiten aus, die in Düne zumindest einigermaßen glaubwürdig.
Angesichts von Tausenden und Abertausenden von Jahren sorgfältig kultivierter menschlicher Evolution ist es nicht ausgeschlossen zu glauben, dass eine verbesserte Wahrnehmung und geistige Fähigkeiten entstehen könnten, wie sie es in Düne Charaktergruppen wie die Mentats und die Bene Gesserits. Pauls Zukunftsvision ist jedoch etwas weniger plausibel. Seine Kräfte sind an das Gewürz gebunden – wiederum eine völlig fiktive Substanz – sowie an größere Prophezeiungen, die in der Geschichte von . nicht vollständig erklärt werden Düne. Es gibt jedoch einige Theorien aus der realen Welt, dass die Verwendung von natürlich vorkommenden psychedelischen Substanzen wie Zauberpilzen eine große Rolle bei der Entwicklung des menschlichen Gehirns früherer Unterarten gespielt hat. Da angenommen wird, dass ein Großteil des menschlichen Geistes unerschlossen ist, gibt es einen unbekannten Raum für Düne mit Plausibilität zu spielen.
Vielleicht der unmittelbar realistischste Aspekt von Dune’s Zukunft ist die allgemeine Organisation seines Universums. In Herberts Welt gibt es keine empfindungsfähigen Außerirdischen, und die politische Struktur der Galaxis ist in ihrer schlichten Einfachheit fast mittelalterlich. Die Düne Imperium wird von einem Imperator regiert, der die höchste Macht über das Universum ausübt. Diese Macht wird weiter auf die großen Häuser aufgeteilt – langjährige Familien, denen die regionale Kontrolle und ein relativ hohes Maß an Unabhängigkeit vom Kernimperium anvertraut sind. Es gibt auch bemerkenswerte religiöse Fraktionen wie die Bene Gesserits, die ähnliche Rollen wie Geistliche in der realen Welt einnehmen. Die Rolle von Gewürzen entspricht auch der der wertvollsten Rohstoffe der Erde, wie Öl oder seltenen Mineralien, die für die Technik notwendig sind und die wie Gewürze häufig umkämpft sind. Gesamt, Düne ist eine Geschichte, die mehr an Mustern menschlichen Verhaltens interessiert ist als an größeren Fragen des technologischen Einflusses, weshalb Herbert die sozialen und politischen Aspekte seines Universums in seiner Struktur der modernen Erde sehr nahe hielt.