ichrina Werning musste neulich neue Batterien für ihren Kamerablitz kaufen. Die in Buenos Aires lebende Fotografin versuchte es zuerst in ihrem örtlichen Supermarkt, aber der Preis war zu hoch. Sie ging in ein Bürobedarfsgeschäft, einen Tante-Emma-Laden, einen Kiosk, einen Werkzeugladen, einen weiteren Supermarkt. Diese kleine Besorgung war zu einer Expedition geworden, um die steigenden Preise in einem Land zu umgehen, dessen Inflationsraten bis zum nächsten Jahr voraussichtlich dreistellig sein werden – eine der höchsten der Welt.
„Man gewöhnt sich daran. Seit meiner Geburt gibt es Inflation, schon bevor mein Vater geboren wurde. Es ist so ein Teil unseres täglichen Lebens, dass es in uns steckt“, sagt Werning. „Ich bin 46 und hatte 36 Jahre meines Lebens eine zweistellige Inflation; im Durchschnitt sind das 80 % Inflation pro Jahr.“
Ein einfacher Einkaufsbummel, der sich in eine einstündige Mission verwandelt, um die besten Angebote zu finden, ist nur eine der Möglichkeiten, wie Werning gelernt hat, das Leben in Argentinien zu meistern. Das Land erlebt die höchste jährliche Inflation seit 30 Jahren, beschleunigt durch die Covid-19-Pandemie, schrumpfende globale Nahrungsmittelvorräte, steigende Energiekosten und die wirtschaftlichen Folgen des Krieges Russlands gegen die Ukraine. Diese Schockwellen sind auf der ganzen Welt zu spüren. Im Juli erreichte die Inflation in Großbritannien mit 10,1 % zum ersten Mal seit 40 Jahren einen zweistelligen Wert, was den Druck auf die Familien, die versuchen, die steigenden Kosten zu bewältigen, weiter erhöht. Am 22. September warnte die Bank of England, dass sich die britische Wirtschaft nun in einer Rezession befinde, und erhöhte die Zinssätze auf 2,25 %, um die hohe Inflation zu bekämpfen, aber nach dem Mini-Budget der Regierung erwarten die Finanzmärkte nun Zinsen von bis zu 6 %.
-
Werning fotografierte ihren Mann beim Tapezieren von Wänden mit 10-Peso-Scheinen – das ist billiger als der Kauf von Tapeten. Die Hosen ihres Mannes werden absichtlich tief getragen, „um zu zeigen, wie exponiert und nackt wir der Inflation ausgesetzt sind“.
Da der Rest der Welt gezwungen ist, mit rasanten Preissteigerungen fertig zu werden, gibt es keine große Volkswirtschaft, die es versteht, mit der Inflation besser umzugehen als Argentinien. Es ist eine Realität, mit der die Argentinier seit einem Großteil des letzten halben Jahrhunderts leben; Noch heute druckt die Zentralbank des Landes weiterhin Geld, um das unerbittliche Haushaltsdefizit auszugleichen, während sie dem Internationalen Währungsfonds Milliarden von Dollar schuldet.
Werning, die mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern in der Hauptstadt lebt, studierte Wirtschaftswissenschaften, bevor sie Fotografin wurde.
„Ich dachte, ich würde meinen Abschluss nie benutzen, aber ich bin aus Großbritannien nach Argentinien zurückgekehrt und benutze ihn jeden Tag, die ganze Zeit“, sagt sie.
-
Oben links: Winzige Produkte stehen für „Shrinkflation“ – die Praxis, bei der Unternehmen versuchen, steigende Kosten durch Reduzierung der Verpackungsgrößen zu bewältigen. „In Argentinien reden wir immer darüber und vergleichen die gleiche Kekspackung mit der vom letzten Jahr“, sagt Werning. Oben rechts: Leere Regale in Geschäften sind oft auf Probleme in der Lieferkette zurückzuführen, aber auch darauf, dass die Menschen schnell einkaufen und sich vor Preisschwankungen schützen
Als Werning Zeuge wurde, wie dieses Jahr immer mehr Länder von einer plötzlichen Inflation betroffen waren, begann sie mit der Erstellung einer Fotoserie, die zeigt, wie die Argentinier gelernt haben, mit finanzieller Unsicherheit zu leben. „Der Rest der Welt sieht Inflation, und ich denke, dass die Ergebnisse in Bezug auf die Wirtschaftskonzepte mit 10 % oder 100 % Inflation die gleichen sind. Die Mechanismen, um sich zu schützen, die Dinge, die Sie tun müssen, um Ihre Konsumgewohnheiten zu ändern, Ihr Gehalt auszuhandeln, während es real sinkt, sind alle gleich“, sagt sie.
-
„Immer wenn ich einen Rabatt sehe, kaufe ich“, sagte Sara, eine von Wernings Freundinnen. „Ich habe genug Shampoo für anderthalb Jahre. Solange es kein Verfallsdatum gibt, häufe ich einfach auf’
Sie wollte erzählen, wie sich die Inflation real auswirkt, wie zum Beispiel, sich mit Produkten einzudecken, wenn Sie bessere Angebote finden, immer zusätzliches Bargeld mitzunehmen, falls Sie einen guten Rabatt finden, oder Ihr Auto gegen ein Fahrrad einzutauschen.
Sie erzählt die Geschichte, indem sie ihre Freunde und Familie und ihre eigenen Kämpfe mit Geld einfängt. „Wie die Engländer über das Wetter sprechen, sprechen wir jeden Tag mit Fremden, mit Freunden, mit der Familie, in der Warteschlange im Supermarkt über Inflation. Es ist ein Teil unseres täglichen Lebens“, sagt sie.
-
Um ihren Lebensstandard vom letzten Jahr zu decken, hat die Hundeausführerin Romina zwei weitere Hunde aufgenommen. Sie ist jetzt 20 Jahre alt. „Ich kann den Preis für meine Dienstleistung nicht weiter erhöhen, weil ich Kunden verliere“, sagt sie. „Ich weiß, dass das Gehen mit mehr Hunden meinen Rücken beeinträchtigen wird, aber ich bin jung und entscheide mich, vorerst in der Gegenwart zu leben.“
-
Im Jahr 2001 entsprach ein Peso 1 US-Dollar. Im Juli 2022 brauchten Sie 335 Pesos, um 1 US-Dollar zu kaufen. Die Pesos sind hier von Preisschildern eingerahmt. Produkte in Geschäften werden mit zahlreichen Preisschildern versehen sein, da Unternehmen sie ständig ändern, um zu versuchen, die Inflationsraten zu steuern
Die Fotografien sind farbenfroh und verspielt – ein Weg, wirtschaftliche Konzepte zugänglicher zu machen – aber das Gefühl von Ungleichheit und Leid ist frappierend. Vier von zehn Argentiniern leben unterhalb der Armutsgrenze, und während der Pandemie lebten schätzungsweise 60 % der Kinder in Armut. „Was passiert, ist das Schlimmste, was einer Gesellschaft passieren kann“, sagt sie, „dass die verletzlichsten Menschen verletzlicher und die reichsten Menschen reicher werden. Wer will in so einer Gesellschaft leben?“
Argentinier haben eine komplizierte und einzigartige Beziehung zu Geld. Das Land arbeitet fast ausschließlich mit physischem Bargeld – Papiergeld, das wertlos geworden ist. Das Vertrauen in die Banken ist gering und die Menschen lagern ihr Geld unter der Matratze oder in Schließfächern. Meistens werden sie versuchen, ihre Pesos auszugeben, sobald sie sie bekommen. „Es ist das Gefühl, dass einem das Geld in den Händen brennt“, sagt Werning. „Es ist seltsam, weil Sie real ärmer sind, aber Sie versuchen, die ganze Zeit damit zu verbringen, sich vor der Inflation zu schützen.“
Um ihr Geld zu schützen, tauschen viele Menschen mit höheren Löhnen Pesos im Allgemeinen in US-Dollar um, sobald sie bezahlt werden, oder in eine andere Währung, die weniger als der Peso abgewertet wird. Die meisten dieser Interaktionen finden auf dem Schwarzmarkt statt, auf dem etwa 50 % des Landes tätig sind. Der offizielle Wechselkurs ist 147 Pesos zu 1 $; Werning sagt, dass die Preise auf dem Schwarzmarkt durchschnittlich 290 Pesos betragen.
Papiergeld fühlt sich so bedeutungslos an, dass Wernings Ehemann auf einem Bild 10-Peso-Scheine an die Wand klebt, weil die Scheine billiger sind als der Kauf von Tapeten. In einem anderen fotografiert sie einen US-Dollarschein, illustriert mit dem Gesicht von Heath Ledger als Joker des argentinischen Künstlers Sergio Diaz. Durch seine Arbeit versucht er, das gesetzliche Zahlungsmittel aufzuwerten, indem er es in Kunst umwandelt. „Es entstand aus der Idee, dass Kunst die Welt rettet, und in diesem Fall wird Kunst uns vor der Inflation bewahren“, erklärt Diaz.
-
Lara, eine Gewerkschaftsvertreterin in dem Make-up-Geschäft, in dem sie arbeitet, ist mit ihrem Monatsgehalt abgebildet. Die meisten Argentinier ziehen es vor, Bargeld mit sich zu führen, anstatt Banken zu benutzen
-
Kunst, die Geld verwendet, um eine Aussage über die finanzielle Situation Argentiniens zu machen, wird im Land immer häufiger. Dieser manipulierte Dollarschein ist das Werk des Künstlers Sergio Diaz, fotografiert von Werning im Teatro Colón, dem großen Opernhaus in Buenos Aires
Werning fotografiert auch Lara, 29, die in einem Schönheitssalon arbeitet und dort als Gewerkschaftsvertreterin fungiert. Lara sitzt nackt da, zeigt ihre Tätowierungen und trägt einen auffälligen Kopfschmuck mit auffälligem Make-up, der Augen umrahmt, die durchdringend in die Kamera starren. Ihr Monatsgehalt von rund 140.000 Pesos (880 £) ist vor ihr gestapelt und bedeckt ihre Brustwarzen. Das Porträt erweckt ein Gefühl der Macht – Gewerkschaften haben in Argentinien viel Gewicht, da sie zweimal im Jahr Gehälter aushandeln, um mit Preiserhöhungen Schritt zu halten. Aber indem er Lara nackt präsentiert, versucht Werning, die Verletzlichkeit zu zeigen, die alle Argentinier fühlen.
Es ist eine Warnung für den Rest von uns, sagt sie. Das Leben mit dieser fiskalischen Prekarität macht die Menschen so sehr Kräften ausgesetzt, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen. „So fühlen wir uns mit der Inflation, wir sind verwundbar. Und je anfälliger du bist, desto schlimmer wird es dir ergehen“, sagt sie.