Spotify Berichten zufolge zahlte das Unternehmen mindestens 200 Millionen US-Dollar, um „The Joe Rogan Experience“ und den gleichnamigen Moderator auf seine Plattform zu bringen, ungefähr das Doppelte des ursprünglich angenommenen Preises. Die Podcast-Ambitionen von Spotify sind kein Geheimnis, aber es hat wirklich Furore gemacht, als es im Mai 2020 bekannt gab, dass es einen mehrjährigen exklusiven Lizenzvertrag mit Rogan abgeschlossen hat. Damals wurde berichtet, dass der Deal einen Wert von über 100 Millionen US-Dollar hatte, was bis heute einer der größten Podcast-Deals seiner Art ist.
Rogan ist der größte Name in der Podcasting-Branche, und laut Nielsens 2021 Q3 Media Ratings erreicht Rogans Podcast ein durchschnittliches Publikum von 11 Millionen Zuhörern pro Folge. Interessanterweise hat Spotify Rogans äußerst beliebte Show nicht hinter eine Paywall gedrängt und sowohl die Audio- als auch die Videoversion auf seiner Plattform gehostet. Spotify hat Rogan und die Show in der Vergangenheit gelobt und im April letzten Jahres festgestellt, dass der Podcast „über den Erwartungen durchgeführt.”
Es scheint, dass das Angebot, Rogan an Land zu ziehen, doppelt so teuer war wie zuvor berichtet. Entsprechend Die New York TimesSpotify bezahlt „mindestens 200 Millionen Dollar“ für die dreieinhalbjährige exklusive Plattformpartnerschaft. Der Betrag dürfte sogar noch höher gewesen sein, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf mit der Entwicklung vertraute Quellen. Für diese saftige Summe hat Spotify die gesamte Bibliothek von Rogans Podcast auf seine Streaming-Plattform portiert, obwohl einige davon inzwischen entfernt wurden. Der Deal scheint für Spotify funktioniert zu haben, da es Hörner mit Namen wie Google, Apple und Amazon verbindet, um den lukrativen Podcast-Markt und alle damit verbundenen Einnahmen anzuführen.
In letzter Zeit waren die Dinge für beide Parteien weniger günstig. Rogan lud kürzlich Dr. Robert Malone, einen umstrittenen Virologen, zu der Show ein, was zu einer Anti-Impfstoff-Kontroverse führte. Rogan selbst war letztes Jahr in eine ähnliche Situation verwickelt, nachdem er umstrittene Kommentare im Zusammenhang mit Impfstoffen abgegeben hatte. Malones Äußerungen veranlassten eine globale Gemeinschaft von Angehörigen der Gesundheitsberufe und Akademiker, einen offenen Brief zu schreiben, in dem sie Spotify aufforderten, Inhaltsrichtlinien einzuführen, um die Verbreitung gefährlicher Fehlinformationen einzudämmen. Aus Protest kündigten unter anderem Musiker wie Neil Young, Joni Mitchell und Graham Nash an, ihre Musik von der Plattform zu nehmen.
Es war eine Menge schlechter Presse für das Unternehmen, und viele Benutzer begannen, über einen Wechsel von Spotify zu einer anderen Plattform nachzudenken. In der Zwischenzeit sorgte ein Zusammenstellungsvideo von Rogan, in dem er im Laufe der Jahre rassistische Beleidigungen verwendete, auch online für Aufsehen. Rogan entschuldigte sich schließlich, aber Spotify und sein CEO Daniel Ek standen Rogan bei. „Ich glaube nicht, dass es die Lösung ist, Joe zum Schweigen zu bringen.“ Ek schrieb in einem internen Memo, das von erhalten wurde Die New York Times. Im Zuge der Aufregung sagte Spotify, dass es problematische Episoden aus seiner Bibliothek entfernt habe und dass es damit beginnen werde, Ratschläge zu Inhalten auf seiner Plattform hinzuzufügen. Rogan ist eine heiße Eigenschaft für Spotify, und es ist unwahrscheinlich, dass sich das Unternehmen von ihm trennen wird, insbesondere nachdem Berichten zufolge 200 Millionen US-Dollar verloren gegangen sind, um Rogans großes Publikum anzuziehen und seine eigenen Podcast-Bemühungen anzukurbeln.