Auf der Game Developers of Color Expo 2021 hielt Kai Little-White, Autorin und Geschichtenerzählerin, einen inspirierenden Vortrag mit dem Titel “Hacking Barriers to Diversity with Visual Novels and Speculative Sci-Fi”, in dem sie darüber sprach, wie wichtig dieses Medium sein kann, weil es ist für junge Schöpfer so zugänglich. Für angehende Spieleentwickler kann es schwierig sein, die notwendige Finanzierung zu erhalten oder herauszufinden, in welchen Aspekt der Entwicklung sie sich einbringen können, und visuelle Romane – ein immer vielfältigeres Genre mit einzigartigen Stimmen im Spielespektrum – kann einen Teil der Lösung sein.
Eine der universellsten Möglichkeiten, wie Menschen miteinander kommunizieren und sich verbinden, ist das Geschichtenerzählen. Visual Novels sind ein hervorragendes Beispiel, da sie sich fast ausschließlich auf Dialoge und Geschichten konzentrieren. Im Laufe der Jahre haben sich Videospiele zu einer der eindringlichsten Möglichkeiten für Menschen entwickelt, eine Erzählung unabhängig vom Genre zu erleben, aber die Spieleentwicklung ist zeitaufwändig und teuer und stellt daher für viele Entwickler eine erhebliche Barriere dar. Little-White fand, dass Visual Novels eine Antwort auf diese Probleme sind, was sie als “eine Lücke in der Firewall von AAA-Gaming.„Diese Art von Spielen kann eine revolutionäre Möglichkeit sein, marginalisierten Menschen in einer oft einseitigen Branche eine Stimme zu geben.
Visual Novels waren einst vor allem in Japan beliebt und machten zeitweise sogar einen Großteil der dort veröffentlichten PC-Spiele aus. Aber ihre Popularität wächst außerhalb Asiens, da immer mehr Menschen erkennen, dass dieses Medium mehr ist als nur Liebesgeschichten. Aufstrebende Spieleentwickler können Programme wie Twine, Inkle oder Ren’Py verwenden, um ihre Ideen zum Leben zu erwecken – und das alles ohne die Notwendigkeit eines ganzen Teams. Viele Spieler fordern seit Jahren mehr Vielfalt im Gaming, aber in der Unternehmenswelt des AAA-Gamings vollziehen sich die Veränderungen langsam. Für Spieler, die nach Geschichten außerhalb des Mainstream-Gaming suchen, können Visual Novels eine erfrischende Perspektive sein.
Sobald die Spieler offen für die Idee sind, einen visuellen Roman zu erleben, stehen Tausende zur Auswahl. Ein großartiger Ausgangspunkt ist die Suche nach kommenden Spielen von Indie-Entwicklern wie Vivid Foundry und PlotTwist Studios. Spiele wie Trost-Zustand, ein 3D-Cyberpunk-Visual Novel über eine junge Hackerin, die ihr politisches Erwachen erlebt, geben vielfältigeren und potenziell kontroverseren Meinungen eine Stimme. Frauen von Xal von PlotTwist Studios ist eine Geschichte mit hauptsächlich farbigen Frauen und bringt den Spieler in eine politische Intrigengeschichte mit magischen Elementen.
Während es bei Videospielen letztendlich darum geht, Spaß zu haben, können sie so viel mehr sein. Die Branche als Ganzes hat sich über die klassischen Action-Shooter-Spiele hinaus entwickelt und ist heute eine der einprägsamsten Möglichkeiten, eine Geschichte zu erzählen. Spieler, die ein vielfältigeres und eindringlicheres Storytelling wünschen, können ihre Unterstützung für diese Alternativen zum traditionellen Gaming zeigen, indem sie kommende Spiele auf Steam auf die Wunschliste stellen oder sich Indie-Entwickler auf itch.io sowie den kommenden interaktiven Podcast von Kai Little-White ansehen Geschichtenerzähler Limette. Die Welt von visuelle Romane ist bereits recht umfangreich, wächst täglich und bietet mehr Raum für faszinierende Geschichten, die von ebenso faszinierenden Menschen erzählt werden.