WAls Iona 2019 den Friseursalon betrat, hoffte sie auf einen frischen Look nach einer Trennung. „Ich wollte das neue Haar, das neue Ich-Ding“, sagt sie. „Es war noch ein bisschen Sommer übrig und ich dachte, ich könnte immer noch heiß und sexy sein.“ Sie ging seit ein paar Jahren in denselben Salon, ließ sich die Haare aber normalerweise von einer Stylistin schneiden. „Sie arbeitete nicht, als ich gehen wollte, also buchten sie mich stattdessen bei JP, da er der einzige freie Stylist war“, sagt sie.
Als Iona ankam, war sie beeindruckt, wie attraktiv JP war. Sie unterhielten sich, während er ihr die Haare schnitt, und verbanden sich über ihre gemeinsame Liebe zur Musik. „Ich hatte sie schon öfter gesehen“, sagt JP. „Ich erinnere mich, dass ich dachte, sie sei schön. Uns wurde klar, dass wir früher im Sommer auf demselben kleinen Festival in Frankreich gewesen waren. Es stellte sich heraus, dass wir schon einige Male im selben Raum waren, aber nie miteinander gesprochen hatten.“
JP war kürzlich aus einer Beziehung herausgekommen und hatte sich schon eine Weile darauf gefreut, Single zu sein. Aber er konnte dem Funken, den er bei Iona spürte, nicht widerstehen. „Liebe findet dich, wenn du nicht danach suchst“, sagt er. „Es war, als würde ich meinen lange verloren geglaubten besten Freund treffen.“ Sie erzählte ihm, dass sie ihr eigenes Geschäft als Floristin führte, was ihn beeindruckte. „Ich fand sie so motiviert und ehrgeizig. Es gab viele Synergien und es fühlte sich sehr richtig an.“ Er sagte Iona, dass er bei seiner Mutter lebe und sie vermutete, dass dies der Code für „kürzlich Single“ sei. „Ich war zufrieden“, sagt sie. “Er war ein offenes Buch, wie ich, und wir haben uns wirklich gut verstanden.”
Als sie den Salon verließ, gab sie der Empfangsdame einen Zettel mit ihrer Telefonnummer und bat sie, diese an JP weiterzugeben. „Er hatte mir einen süßen stumpfen Bob verpasst, auf dem stand: ‚Danke, dass du mich wie einen französischen Filmstar aussehen lässt. Rufen Sie mich an’ – aber es dauerte ein paar Tage, bis er anrief. Er hat mich zum Schwitzen gebracht!“ In der darauffolgenden Woche arrangierten sie einen Ausflug zu einem thailändischen Restaurant in Peckham im Süden Londons. JP gibt zu, dass er „unglaublich nervös“ war, da er schon lange kein Date mehr hatte. „Zuerst war es unangenehm und ich dachte, ich hätte einen großen Fehler gemacht“, sagt Iona. „Ich habe mich gefragt, wo der offene, gesprächige Typ geblieben ist, den ich beim Friseur kennengelernt habe. Aber nach ein paar Drinks wurde er lockerer und wir hatten eine tolle Zeit.“ Ein paar Tage später hatten sie ein zweites Date und wurden ein Paar. Obwohl sie beide viele Stunden arbeiteten, gingen sie, wann immer sie konnten, zum Abendessen aus und verbrachten ihre Freizeit damit, herumzufahren, Musik zu hören oder Ausflüge außerhalb von London zu unternehmen.
Im Januar 2020 zog JP in Ionas Wohnung im Osten Londons. Als der Lockdown einsetzte, gab sie weiterhin Bestellungen aus ihrem Blumenladen auf, während JP eine Aushilfsarbeit in einer Fabrik fand, während der Salon geschlossen war. Im April war Iona schwanger und in diesem Sommer zog das Paar in ein größeres Haus in Beckenham im Südosten Londons. Im September eröffnete JP seinen eigenen Salon. „Es war ein großes Risiko in einer volatilen Zeit, aber es hat sich ausgezahlt“, sagt er. „Und Iona hat mich immer zu 200 % unterstützt.“
Sie heirateten ein Jahr später auf einem Standesamt. „Wir waren nur wir und gingen danach zum Mittagessen ins River Cafe“, sagt Iona. „Wir werden in ein paar Jahren eine große Party feiern.“ Ihr Sohn kam am Heiligabend 2020 an und Iona ist mit ihrem zweiten Kind schwanger.
Iona hat nicht nur viele gemeinsame Interessen und Werte, sondern liebt auch JPs Geduld. „Er ist so ein stetiger, stabiler Einfluss. Er nimmt es in Kauf, dass ich manchmal wirklich unberechenbar bin“, lacht sie. „Er ist auch ein großartiger Vater und Ehemann.“
JP findet die Motivation seiner Frau inspirierend. „Sie hat im Ausland gelebt und in so jungen Jahren so viel getan“, sagt er. „Jetzt sehe ich, was für eine unglaubliche Mutter sie ist und was für eine unterstützende Energie sie in meinem Leben ist. Sie glaubt immer an mich.“
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