„EEngländer können trinken!“ rief Sarina Wiegman am Morgen nach der Nacht zuvor aus. „Ein bisschen zu viel Alkohol, finde ich. Aber das ist ok, wir haben es genossen. Wenn man diese Errungenschaften hat, ist es wirklich gut, eine Party zu feiern.“
Es war eine Passage, die Englands Manager ziemlich gut zusammenfasste. Wiegman mag an der Seitenlinie als strenge, strenge Figur wirken, und ihre sachliche Art hat sich seit ihrer Ankunft im vergangenen September schnell auf die neue Europameisterin eingeprägt. Aber es gibt auch eine viel hellere Seite, die sich in der Art und Weise zeigt, wie ihr Team spielt: Die Industrie bereitet den Weg für Erfindungen und die Arten von Schnörkeln, die England in einen Abend schickten, der die Sonnenbrille und die schmerzenden Köpfe wert war.
Sie hat das beispiellose Kunststück von aufeinanderfolgenden kontinentalen Titeln mit verschiedenen Ländern erreicht, und niemand schafft das nur, indem er den bösen Polizisten spielt. Es stimmt, dass unsentimentale Entscheidungen dazu beigetragen haben, ihre Siege sowohl 2017 als auch 2022 zu prägen; Nur wenige werden sich daran erinnern müssen, wie sie ihre Kapitänin Mandy van den Berg vor fünf Jahren in den Niederlanden nach zwei Spielen fallen ließ, und das Auslassen von Steph Houghton diesmal viele Augenbrauen hochzog. Aber Wiegman hat das glücklichste und am engsten verbundene englische Lager der letzten Zeit geschaffen, und es hat ihnen geholfen, große Ergebnisse zu erzielen, wenn, wie gegen Spanien und im Finale am Sonntag, die Spiele Gefahr liefen, ihnen zu entkommen.
„Sie ist die fehlende Zutat, nach der England gesucht hat“, sagte Kapitänin Leah Williamson vor einer riesigen Menschenmenge am Trafalgar Square, nachdem die Mannschaft die Bühne betreten hatte. „Sie hat uns alle zusammengebracht. Sie ist eine besondere Person und stellt uns als Menschen an die erste Stelle.“
Es war ein allgemeiner Refrain. Wiegman hat die Art und Weise verändert, wie Englands Spieler miteinander umgehen, und Beth Mead gehört zu denen, die darauf hinweisen, dass Ehrlichkeit und gegenseitiger Respekt seit ihrer Ankunft im Tandem gewachsen sind. „Wir vertrauen jetzt darauf, dass das, was wir zueinander sagen, das Beste ist und dass es die Gruppe nicht verlässt – es ist einfach geworden, miteinander zu sprechen“, sagte Mead vor dem Finale.
Das ist unbezahlbar, wenn schwierige Wörter angeboten werden müssen; Es fügt auch dem Maß an Freude, das Spieler durch eine monumentale kollektive Anstrengung gewinnen können, eine weitere Dimension hinzu. Niederländische Umkleidekabinen haben den Ruf, offen zu sein, und mit ihrer Nationalmannschaft und ihrer Wahlheimat hat Wiegman die besseren Elemente davon übertragen.
„Sie möchte, dass alle auf derselben Seite stehen“, sagte Baroness Sue Campbell, Direktorin für Frauenfußball beim Fußballverband. „Als wir sie interviewten, wussten wir, dass wir den besten taktischen und technischen Trainer der Welt bekommen. Was wir nicht wussten, war, dass wir diesen außergewöhnlichen Menschen bekommen.“ Campbell gab zu, dass sie der Meinung war, dass der Gewinn der Euro 2022 angesichts des Zeitpunkts ihrer Ernennung eine große Herausforderung für Wiegman sein könnte; vielleicht fühlte sich die Idee, einen Alchemisten eingestellt zu haben, zu gut an, um wahr zu sein.
Angesichts der Beschwerlichkeit von Englands 50-jähriger Reise bis zu diesem Punkt hat es jedoch etwas Surreales an der Tatsache, dass Wiegman ihnen geholfen hat, ihren größten Schritt in nur 11 Monaten zu machen. Die Rohstoffe waren unter Hope Powell, Mark Sampson und Phil Neville vorhanden; Alle diese Trainer erzielten zumindest einige Ergebnisse, die die regelmäßige Anwesenheit der Lionesses als Konkurrenten bestätigten, aber keiner konnte sie aus verschiedenen Gründen über die Linie ziehen. Wiegman hat die losen Enden zu einer eleganten, beeindruckenden Einheit zusammengebunden, und die Frage ist nun, wie weit England mit ihr an der Spitze kommen kann.
Im Jahr 2019 verpasste Wiegmans niederländische Mannschaft quälend, ihren Titel bei der Euro 2017 mit einem atemberaubenden Weltcup-Sieg zu sichern. Sie wurden verdient von den USA geschlagen, aber es war kaum eine Enttäuschung: Eine junge Mannschaft hatte zwei Jahre zuvor nicht erwartet, dass sie ihr Heimturnier gewinnen würde, bei dem sie im Halbfinale ein verzweifelt enttäuschendes England besiegten, und blieb ein langer Schuss zu Gehen Sie die Distanz in Frankreich. Das Achtelfinale dieses Sommers unter Mark Parsons fühlte sich eher wie ihr natürlicher Ruheort an; Niemand hätte sie realistischerweise weiterbringen können, aber diese englische Generation hat immer noch das Gefühl, dass sie eine lange Reise vor sich hat.
Es kann nicht schaden, dass die nächste Weltmeisterschaft in weniger als einem Jahr stattfindet. England wird mit Schwung, einem felsenfesten Teamgeist und einem Team bewährter Spieler in der vielleicht stärksten Liga der Welt antreten. Sie können sich mit einem hart aussehenden Auswärtsspiel gegen Österreich im September ehrlich verhalten, da sie wissen, dass ein Unentschieden ihnen den ersten Platz in der Qualifikationsgruppe D sichern würde, und sich dann in Australien und Neuseeland der anstehenden Aufgabe zuwenden. Die Vorbereitung auf dieses Turnier sollte an diesen Ufern jetzt auf Hochtouren laufen: Wiegman wird fast zwei Jahre lang Flitterwochen verbracht haben, aber es besteht kaum eine Chance, dass sie oder England sich zu lange im Glanz sonnen werden.
„Die Art, wie sie spricht, ist ziemlich interessant“, sagte der Vorstandsvorsitzende der FA, Mark Bullingham. „Denn es geht nicht nur um den Erfolg auf dem Platz, es geht um dieses Vermächtnis. Sie ist einfach eine wirklich transparente Person mit wirklich starken Werten.“
Die bekanntermaßen bescheidene Wiegman wird ihren Sommerurlaub im Wohnmobil verbringen und auf Glanz und Blendung verzichten. Die Rede von einer Ehrendameschaft kann mit der Zeit realisiert werden, aber ob sie ankommt, ist eine andere Frage. „Ich denke, sie würde es wahrscheinlich ablehnen, weil sie einfach nicht diese Person ist“, sagte Lucy Bronze. „Ich denke, es wäre ihr so peinlich, wenn wir versuchen würden, darauf zu drängen. Wir wollen, dass es um das Team geht und es beginnt mit Sarina. Es wird ihr schwer fallen, sich jetzt gegen die Aufmerksamkeit zu wehren.“
Es gibt noch einiges mehr zu feiern, aber das Gefühl ist, dass England unter Wiegman gerade erst an die Arbeit gekommen ist.